Además de cultivar uvas para vino y hacer vino, los residentes de los condados de Mendocino y Lake mantienen una larga historia de comer de la tierra, de criar su propia carne, cultivar sus propias verduras y pescar sus propios mariscos.

La costa de Mendocino se nutre de mariscos recién capturados, con posadas y restaurantes que encuentran nuevas formas de deleitar a los comensales durante todo el año. En invierno, Mendocino celebra su anual Festival del cangrejo, vino y cerveza , durante la cual los mejores chefs de la zona compiten por los honores del 'mejor pastel de cangrejo'. La primavera trae hongos silvestres, mientras que en verano, la ciudad de Fort Bragg en la costa alberga la parrillada de salmón más grande del mundo.

El clima favorece el cultivo de casi cualquier tipo de fruta o verdura. En particular, el condado de Lake sigue siendo una región aún prolífica para cultivos que han sostenido al condado durante décadas, como peras y nueces. Aquí, como en Mendocino, los platos que disfruta la gente reflejan la agricultura local y las raíces italianas de tantos antepasados.

Aunque el condado de Lake tiene pocos restaurantes en comparación con Mendocino, y ciertamente en comparación con sus vecinos del sur de Napa y Sonoma, hay algunos lugares de destino que vale la pena buscar.

El amorosamente histórico Hotel Tallman en Upper Lake es uno de ellos, ubicado en un edificio de 1895 restaurado a su legítima grandeza durante varios años a partir de 2003.

Ahora sirve como un retiro romántico y un lugar maravilloso para que los visitantes y los lugareños se reúnan, coman y beban en el restaurante del hotel, el Blue Wing Saloon. Con un énfasis en productos recién recolectados, algunos de ellos cultivados alrededor del hotel, y vinos locales, el Salón ofrece asientos en el interior y al aire libre, cerveza de barril, cócteles frescos y música en vivo.

'Nos encanta poder utilizar nuestro cordero local de Shannon Ridge Ranch para todos los elementos del menú, y combina maravillosamente con nuestros vinos locales', dice la gerente general Susan Mesick, quien anteriormente trabajó en el cercano Bodega Six Sigma . 'Las costillas estofadas son una receta típica, y el costillar de cordero con costra de hierbas es uno de mis favoritos'.

El copropietario de Tallman Hotel, Bernie Butcher, dice que cuando abrió por primera vez el Blue Wing no podía encontrar suficientes vinos locales buenos para servir, por lo que hizo un poco el suyo. Avance un par de años y hoy en día tiene tantas buenas opciones a su alrededor que ya no necesita hacer eso. El Saloon sirve como lugar de reunión para enólogos y viticultores para probar los vinos de los demás.

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Salón Blue Wing

Cortesía del chef Mark Linback, quien también prepara un delicioso plato de costillas de cordero con mostaza y hierbas.

Aceite de oliva para saltear
8 pierna de cordero cortada al centro
1 taza de harina, opcional
2 cebollas picadas
2 zanahorias, peladas y picadas
4 tallos de apio picados
2 cucharadas de ajo picado
1 cucharada de romero picado
1 cucharada de orégano picado
2 tazas de puré de tomate
Sal y pimienta para probar
1 botella de vino tinto, preferiblemente igual o similar al vino de la cena

Precaliente el horno a 350 ° F.

Caliente una sartén grande a fuego medio y agregue aceite para cubrir el fondo. Mezcle las piernas en harina, si lo desea, y colóquelas en la sartén. Dorar hasta que esté dorado, luego dar la vuelta. Cuando ambos lados estén dorados, colóquelos en una fuente para asar profunda.

Cubra con verduras, hierbas, puré de tomate, sal, pimienta, vino y suficiente agua para cubrir al menos la mitad del cordero.
Cubra con papel aluminio y hornee en un horno precalentado durante 2 horas o hasta que estén tiernas.

Sirva sobre polenta cremosa o su almidón favorito. Sirve 8.

Vino recomendado:

Brassfield Estate (Lake County) Eruption Vino tinto patentado

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Hallazgos favoritos de la granja a la mesa:

Judías verdes: Una cosecha abundante que se adereza mejor con un toque de limón, ajo y aceite de oliva e ideal con Lake County Sauvignon Blanc. La temporada de judías verdes alcanza su punto máximo en verano cuando los mercados de agricultores de la zona ofrecen de todo, desde judías verdes tradicionales hasta crujientes y ligeramente dulces de Blue Lake, una variedad gourmet que se originó en el condado de Lake.

Cordero: El viticultor y productor de uvas Clay Shannon de Shannon Ridge y Vigilance Winery cría sus propias ovejas, que pastan y desyerban (los mejores artistas paisajistas del planeta) entre las vides. El cordero resultante del USDA de Shannon Ranch alimentado con pasto se encuentra entre los mejores del estado y está disponible a través de sus bodegas.

Peras: El segundo-El mayor proveedor de peras frescas de primera calidad en Estados Unidos, las cosechas del condado de Lake a menudo se llaman peras de montaña porque crecen en las zonas altas del condado, aunque la variedad es tradicionalmente Bartlett. Un festival masivo de la pera tiene lugar en Kelseyville cada septiembre.