“Nadie más en el mundo tiene vides como nosotros, que vienen de hace 100 años y todavía están aquí hoy”, dice Karl D. Wente, enólogo de Viñedos Wente .

Se refiere al viñedo Wente Heritage Selection, que tiene descendientes directos de cepas de Chardonnay traídas de Francia y plantadas por su bisabuelo hace un siglo.

Pero ese comentario sobre 'nadie más ...' también describe las raíces profundas de su familia. Karl es parte de la quinta generación de Wentes que elaboran vino en el Valle de Livermore de California.

Wente Vineyards, la bodega familiar de operación continua más antigua de los Estados Unidos, fue fundada por C.H. Wente, un inmigrante alemán que estudió enología con Charles Krug en el Valle de Napa. En 1883, compró 47 acres en un área en auge para los vinos premium de California: Livermore Valley, al este de San Francisco.

“El trabajo hizo la vida dulce”, dijo C.H. Wente, quien transmitió su amor por el cultivo de uvas a sus hijos. Esa pasión todavía resuena entre los miembros de la familia que dirigen todos los aspectos del negocio. Cuando los Wente hablaron recientemente sobre el tema que inspiró y unió a sus cinco generaciones, su hilo conductor fue 'El amor por el viaje'.

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“Refleja una búsqueda de la calidad y la excelencia que queremos continuar durante generaciones”, dice Carolyn Wente, directora ejecutiva de Wente Vineyards y parte de la cuarta generación. “Pero no se trata solo del destino, se trata de nuestra pasión por el proceso. No hacemos vino porque tengamos que hacerlo, lo hacemos porque nos encanta '.

Una parte importante de la tradición familiar incluye generaciones que enseñan a generaciones. “Mi abuelo y mi padre siempre nos conducían a mis hermanos ya mí por el viñedo”, recuerda Carolyn Wente. “Nos hablaban de las vides, las plagas, el suelo, todo. Mientras estábamos aprendiendo, siempre fue divertido '.

Karl tuvo experiencias similares cuando era niño. “Incluso cuando era muy pequeña, la mayoría de las mañanas de los fines de semana montábamos a caballo e íbamos a ayudar. De hecho, fue genial. Recuerdo sentirme orgulloso de ser parte de una bodega con una larga trayectoria ”.

Hoy en día, Wente Vineyards produce vinos sostenibles certificados 100% cultivados en el estado de Livermore Valley y Arroyo Seco en Monterey. “Tenemos un legado familiar de innovación y logros”, dice Karl. 'Se estima que el 80% de los Chardonnay de California provienen del clon Wente, esos esquejes plantados en 1912'.

La familia Wente se esfuerza por compartir la experiencia del país del vino con otros. En 1966, la familia abrió una de las primeras salas de degustación de bodegas en California. “Cuando la gente viene al Valle de Livermore y ve la belleza y la diversidad de los terruños y climas, obtienen esa sensación de lugar ... de qué se trata Wente Vineyards”, explica Karl.

En la finca, el nuevo Winemakers Studio ofrece de todo, desde catas a ciegas con vidrio negro hasta sesiones de mezcla de su propio vino. Ubicada en un pintoresco anfiteatro natural, la serie anual de conciertos de verano encabeza a los mejores artistas. Diseñado por Greg Norman, el campo de golf de campeonato de 18 hoyos alberga los principales eventos del PGA Tour. El restaurante, que exhibe productos del huerto orgánico de la finca, celebra su 30 aniversario en 2016.

Como enólogo Wente de quinta generación, Karl se esfuerza por hacer que cada cosecha sea incluso mejor que la anterior. “Nuestro suelo y clima aquí en el Valle de Livermore son perfectos para el cultivo de uvas”, señala. “Es por eso que mi tatarabuelo eligió esta propiedad, porque sabía que podía hacer excelentes vinos aquí. Ese es mi viaje también '.