Es difícil imaginar un momento en que Argentina hecho y consumido más vino blanco que rojo Pero la producción de Semillón alcanzó su punto máximo en 1968 con más de 13,541 acres bajo vid.

En aquel entonces, Sémillon se producía en masa para atraer al consumidor, con solo unas pocas excepciones. “En las décadas de 1970 y 1980 había mucho consumo de vino blanco en Argentina. Durante ese tiempo, la mayoría de los vinos, incluido el Sémillon, se elaboraban para consumirse jóvenes. Eran frescos, afrutados y fáciles de beber. Pero algunas bodegas elaboraban vinos que hoy siguen vivos”, explica el enólogo Roberto de la Mota de Vinos Mendel .

Una guía global para Sémillon, un vino blanco con variedad increíble

A fines de la década de 2000, de la Mota fue uno de los primeros en redescubrir la belleza del Sémillon argentino. Su añada 2009, que vio solo un pequeño porcentaje de crianza en roble , habla de la capacidad de la uva para crear vinos de complejidad .

Ese renacimiento, esa revitalización y redescubrimiento, fue hace poco más de 10 años. Pero las raíces argentinas de la uva son profundas en la historia del país. “El sémillon llegó a Argentina gracias a Michel Pouget en el siglo XIX”, dice de la Mota, refiriéndose al agrónomo francés que también es responsable de traer los primeros esquejes de Malbec .

“Los Sémillon de viña vieja son nuestro patrimonio único y elaboran vinos de gran calidad. Sería una pena perder eso”.

Cuando Argentina comenzó a exportar sus vinos en la década de 1990, los productores tendían a centrarse en variedades populares internacionalmente: Cabernet Sauvignon , Malbec, Chardonnay y sauvignon blanco . En consecuencia, la producción de vino Sémillon disminuyó.

“Cuando Argentina se convirtió en un país exportador de vinos, fue difícil vender Sémillon. Intentamos hacer vinos que fueran atractivos para el mercado principal, que era el A NOSOTROS. ,” says de la Mota.

Durante esa década, la superficie cultivada de Sémillon disminuyó a 2.965. Hoy solo quedan 1,500 acres, el 80% de los cuales se encuentran en Mendoza . Esta provincia, así como Rio Negro son los dos mayores productores de vinos varietales Semillón argentinos en la actualidad.

Semillón Renovado

“Era hora de revivir una interesante y uva noble variedad que hace vinos de alta calidad”, dice de la Mota cuando se le pregunta por qué decidió hacer Sémillon nuevamente. Creía que esta era su oportunidad de demostrar que Argentina puede producir vinos interesantes más allá de los sospechosos habituales. “Tenemos la oportunidad de demostrar que podemos hacer otros vinos blancos, no solo Chardonnay y Sauvignon Blanc”, dice.

Además, de la Mota ve las vides viejas, las más antiguas de las cuales se plantaron hace más de 100 años, como un reflejo de la historia vitivinícola del país. “Ellos [sémillon de vid vieja] son ​​nuestro patrimonio único y hacen vinos de gran calidad. Sería una pena perder eso”.

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La mayoría de las viñas viejas están plantadas en Luján de Cuyo y Valle de Uco Subregiones de Mendoza. “En el Valle de Uco, cultivamos Sémillon a una altitud de 800 a 1200 metros. Aquí, las uvas experimentan una mayor variación de temperatura diurna en comparación con otras regiones con menor altitud”, explica de la Mota. El resultado: vinos afrutados y florales, a veces con un toque oleoso textura , pero siempre manteniendo una columna vertebral ácida que agrega una cualidad refrescante y ayuda a la longevidad de los vinos. “En algunos lugares del Valle de Uco expresa aromas herbales. Cuando evoluciona muestra notas de frutos secos y frutos secos como la almendra y la avellana”, añade de la Mota.

Inspired by de la Mota, Matías Riccitelli, winemaker and owner of Vinos Riccitelli , sintió el llamado a salvar viñas viejas de la región patagónica. Explica: “El sémillon fue una variedad de uva blanca muy importante en Argentina hasta que cayó en el olvido. Quería rescatar variedades de uva olvidadas como esta… Sabía que la uva tenía potencial”. En 2015, lanzó su primer Sémillon, Riccitelli Old Vine Sémillon, elaborado con uvas de viñedos plantados en 1970 en Río Negro.

El joven enólogo cree que tener uvas equilibradas y sanas es un factor clave a la hora de hacer un Sémillon fino. La uva es muy sensible a botritis , pero las condiciones climáticas de la Patagonia las protegen de la pudrición. “En esta región no tenemos ese problema por los fuertes vientos que secan los racimos después de las lluvias”.

El clima permite una maduración prolongada que beneficia a los vinos. “Debido a la temperatura moderada de Río Negro, la maduración es más lenta. Esto le da más carácter al vino. Son más aromáticos, y hay un buen equilibrio entre alcohol y acidez .”

Un futuro inspirado en el pasado

“Cuando hice Sémillon en 2009, solo había dos o tres vinos Sémillon en el mercado. Ahora son más de 20”, dice de la Mota.

Los resultados obtenidos con Sémillon de viñas viejas han animado a muchos enólogos a plantar nuevas vides. Riccitelli lo hizo en Río Negro y en el Valle de Uco. Alejandro Vigil, enólogo-director de Catena Zapata y cofundador de El Enemigo vinos, plantará alrededor de 62 acres en los próximos dos años.

Condiciones extremas y un clima cambiante en la frontera vitivinícola austral de la Patagonia

Muchas de las plantaciones más nuevas de Argentina aún son demasiado jóvenes para hacer vino. Sin embargo, los enólogos están entusiasmados con el futuro del Sémillon argentino. “Puede convertirse en nuestro próximo Malbec”, dice Vigil. “Creo que en el futuro tendremos muchos estilos de Sémillon. Algunos de ellos serán ligeros, herbáceos y fáciles de beber. Otros tendrán una mayor concentración y peso”.

En la misma nota, Riccitelli agrega: “No creo que haya un solo estilo de Sémillon, y no debería haberlo. La belleza de la elaboración del vino radica en la capacidad de mostrar el lugar donde crece la uva y la forma en que el enólogo lo traduce en el vino”.

Este artículo apareció originalmente en la edición de abril de 2023 de Entusiasta del vino revista. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!