Con sus pueblos de piedra blanca, campos de lavanda y agua zafiro del Adriático, es fácil entender por qué Croacia es popular. La historia del país es profunda. Los rastros de la cultura griega, romana, veneciana y austrohúngara permanecen intrincadamente entretejidos en el paisaje, aunque la fortuna turística del país se disparó recientemente.

La costa de Croacia ofrece el escenario perfecto para unas vacaciones empapadas de vino. La viticultura tiene un largo legado en este país balcánico. Es posible que el vino croata no resuene en la mayoría de los hogares estadounidenses, ya que los productores solo pudieron exportar después de que el país se unió a la Unión Europea en 2013. Pero los amantes del vino deben prestar atención. El ascenso de Italia se puede atribuir en parte a sus uvas autóctonas. Croacia produce comercialmente alrededor de 40 uvas nativas y es el hogar original de Zinfandel .

De norte a sur, las uvas de Croacia cambian con la cultura y el clima. En la península de Istria, los vinos principales son el blanco Malvazija Istarska y el tinto Teran y Borgonja (Blaufränkisch). Bien hecho, Malvazija Istarska sin remover muestra cítricos frescos y mineralidad pedregosa, mientras que Teran resalta con flores de hierro y rosal sobre frutas rojas. Algunos enólogos producen un 'super Istria' en emulación de las mezclas de la Toscana que utilizan uvas internacionales como Cabernet Sauvignon junto con variedades locales.

Moviéndose hacia el sur en Dalmacia, surge la uva roja Babić, conocida por sus taninos firmes y notas de cereza ácida. El Pošip blanco versátil y con cuerpo, originario de la isla de Korčula, aparece junto al Débito alimonado.

Zinfandel, llamado Tribidrag o Crljenak Kaštelanski según la localidad, produce vinos especiados y con zarzas. En el sur profundo alrededor de Dubrovnik, Plavac Mali domina con su perfil sabroso y sabroso.

Un bar de vinos en Rovinj / Foto de Lauren Mowery

Istria

Istria, la península con forma de punta de flecha en la parte superior del mar Adriático, cuenta con algunos de los mejores aceites de oliva y trufas del país. Las uvas clave incluyen Malvazija Istarska, Teran y un moscatel amarillo conocido localmente como Muškat Momjanski.

El enoturismo está creciendo como lo demuestra el Hotel Roxanich Wine & Heritage . Los elegantes interiores de azulejos dorados del metro y papel tapiz personalizado contrastan con el antiguo exterior de piedra. Una nueva bodega da cabida a la elaboración y crianza de una decena de vinos naturales, siendo al menos seis blancos fermentados con hollejo que permanecen años en barrica.

Para una cena de varios platos, reserve una mesa en Restaurante Zigante . Allí, la carta de vinos a base de uvas locales, marida a la perfección con pasta artesanal cubierta con trufas negras rasuradas.

Aunque más conocido por sus aceites premiados, de gestión familiar Ipša elabora vino en las colinas. Una Malvasía en contacto con la piel y Santa Elena, una mezcla Merlot-Refosco, merecen un lugar en tu maleta.

Cercano, Kozlovic , enólogos familiares de cuarta generación, construyeron una espectacular bodega moderna en 2012. Aperitivo de prosciutto croata salado y dulce llamado jamón mientras degusta vinos que incluyen un Teran y un Momjanski Moscatel seco. Parada para almorzar tarde en Konoba Sótano viejo en Momiano para un plato tradicional de carpaccio de buey boškarin.

Cerca de la costa azul brillante en Bala , Meneghetti abrió otro notable hotel enológico de Istria. Una bodega, una sala de degustación, habitaciones y un restaurante dan vida al edificio del siglo XIX cubierto de enredaderas.

La joya de la costa de Istria es Rovinj . Las calles estrechas y los bares frente al mar de esta pequeña ciudad, que se adentran en el mar, la convierten en un lugar destacado. La evidencia de un gobierno veneciano de siglos se puede encontrar en el esbelto campanario de Santa Eufemia, que evoca a San Marcos, así como en una detallada iconografía en piedra y leones que se encuentran en toda la ciudad.

La popularidad de la ciudad ha provocado que los precios de los hoteles suban. El hotel de lujo más nuevo, Maistra Hospitality Group’s Grand Park Hotel , probablemente empujará el listón más alto, aunque una bodega llena de vinos de Istria hace que la billetera sea apetecible. Descanse de los hoteles para tomar una copa donde van los lugareños: Gruta . Más ocupado por las mañanas en torno a la actividad pico del mercado, pida un vaso y observe a los transeúntes. Algunos abrevaderos más que vale la pena ver: junto al mar Bar de cócteles Mediterraneo y llamativo Valentino Cocktail & Champagne Bar .

Para ver la puesta de sol, reserve una mesa en Puntulina . Los croatas tienen la habilidad de convertir las rocas frente al mar en barras, y Puntulina encapsula el fenómeno. Magníficos mariscos, pastas y un alijo de Malvazija Istarska local proporcionan el final perfecto para un viaje.

Atardecer en Pag / Foto de Lauren Mowery

Dalmacia

El viaje por la costa desde Rovinj hasta Zadar tarda unas horas. Si su horario lo permite, tome un breve desvío en ferry a Pag , famosa por su paisaje azotado por el viento, playas y queso de oveja. Regrese al continente usando el puente a Zadar.

Asentada entre los siglos VIII y IX a. C., los puntos destacados de Zadar incluyen el campanario de su catedral y las ruinas romanas excavadas después de haber sido expuestas durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. A lo largo del paseo marítimo, dos obras de arte contemporáneo del arquitecto Nikola Bašić: el Sea Organ , que hace música a partir del viento y las olas, y Saludo al sol, una colección de 300 células fotovoltaicas programadas en un espectáculo de luces, son perfectas para la puesta de sol.

Pasa una tarde con Clase de cocina de Zadar para obtener orientación práctica sobre cómo preparar platos regionales y maridar con vinos croatas. Recoja vinos o brandy de cerezas del conocido productor Bibich Winery en la tienda de Ulica Kraljskog Dalmatina. Cada día, Bistro Pjat crea un menú impulsado por el mercado de alimentos tradicionales como el brudet, un guiso de pescado croata. Dos lugares más: por una calle escondida para encalar La Gavun Food & Wine Bar para calamares rellenos, y sobre Cinco pozos que cuenta con una fuerte carta de vinos dálmatas y platos de temporada elaborados con ingredientes locales.

Varias excelentes y hermosas bodegas bordean este tramo de costa. Fuera de Zadar, reserve una degustación con bocados ligeros en Viñedos reales , que se traduce en Royal Vineyards. Las vistas al mar y los arbustos de lavanda dan la bienvenida a los huéspedes cuando pasan por debajo del arco de piedra hacia la propiedad. Los propietarios se centran en Pošip y Plavac Mali.

Dirígete aproximadamente una hora al sur para Bodega Baraka , justo al norte de la ciudad de Šibenik. La variedad blanca Debit se fermenta y se añeja en huevos de hormigón, lo que permite al propietario Filip Baraka agregar dimensión a este vino a menudo simple. Baraka también fabrica Timbar, de la uva Babić.

Si el tiempo lo permite, haga una pausa para visitar Šibenik adecuado. La pequeña ciudad, la primera en el mundo en tener luces eléctricas, gracias a Nikola Tesla, alberga una alta densidad de sitios únicos. Tanto la Catedral de St. James, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como las inmejorables vistas de la isla desde la Fortaleza de San Miguel merecen una parada. Cene en uno de los mejores restaurantes de Croacia, Peregrinos . Si pasa la noche, duerma en la casa de un antiguo noble, el Hotel Life Palace en el corazón del casco antiguo, o simplemente tomar una copa de vino en su espléndida terraza.

Consulte su contrato de alquiler para la conducción todoterreno antes de dirigirse a Bodega testamento . La marca se centra en la vinificación minimalista con uvas autóctonas recogidas temprano para su frescura. El enólogo jefe de Testament, Juraj Sladić, experimenta con vino envejecido bajo el mar, una tendencia floreciente en todo el país. La teoría es que tres atmósferas de presión equivalen a 18 meses de crianza, o lo que ellos llaman el “efecto mar”, que posiblemente produce taninos más finos.

Viaje fuera de los caminos trillados en la región vinícola de Europa del Este

Separar

Split es la segunda ciudad más grande de Croacia. Tuvo un crecimiento de dos dígitos en visitantes en 2018. El emperador romano que erigió el famoso palacio de la ciudad en el siglo IV, Diocleciano, vivió una vida similar a una Game of Thrones personaje. Era un plebeyo que se convirtió en gobernante, nombró líderes a las regiones cercanas y se imaginó a sí mismo como un dios viviente.

Aunque el paseo marítimo de Riva presenta docenas de lugares frente al mar frecuentados por un grupo de yates con barcos anclados cerca, las experiencias más transportadoras ocurren dentro de los muros del palacio.

Dentro del casco antiguo, comience en Mazzgoon cerca Puerta de Hierro , el oeste o la puerta de hierro, refrigerio croata contemporáneo a la luz de las velas, luego publique para cócteles creativos en el bar adyacente Noor . La Bodega , una cadena que se encuentra en varias ciudades croatas, tiene una ubicación animada cerca de la torre veneciana. Acomódese en la taberna de estilo vintage para saborear pršut mientras examina la lista de vinos croatas de 250 etiquetas. Bar de vinos y comida Zinfandel rinde homenaje a la uva autóctona con variedad de vuelos junto a 100 botellas y 30 vinos por copa. Bar de quesos y vinos Paradox destaca a los productores de queso dálmata como Gligora de Pag para combinar con 70 etiquetas de vino croatas. Barra de aceite Uje y Casa del vino de Diocleciano También hay bares que merecen una visita.

Restaurante de Zlatan Otok en Hvar / Foto de Lauren Mowery

Dónde

Desde Split, tome un ferry a Hvar. Las celebridades pueden atracar megayates en Ciudad de Hvar , pero todos los visitantes pueden mostrar un gran interés por la comida y el vino de la ciudad. Adéntrate en la isla para disfrutar de paisajes de viñedos y paseos tranquilos por pequeños pueblos.

¿Por qué Hvar se destaca por el cultivo de la uva? A pesar de su relativa oscuridad en el extranjero, cuenta con el Stari Grad Plain. En cultivo continuo desde 400 a.C., la llanura está protegida por la UNESCO y todavía está dividida en las parcelas creadas por los antiguos griegos. Hvar también tiene un gran número de variedades de uva autóctonas, unas 100. Jo Ahearne, un maestro del vino, estaba lo suficientemente intrigado por la historia, la belleza y el potencial vinoso de la isla como para establecer una bodega allí. Ahearne Vino .

Para visitar las bodegas, las carreteras lentas y ventosas de la isla requieren un coche. Dirígete al sureste desde Hvar para llegar a una de las propiedades más conocidas del país, Isla Dorada . Ubicado debajo de una espectacular ladera de montaña que cae al mar, los visitantes también pueden llegar en velero. Aparcar o fondear en el pequeño pueblo pesquero de Domingo Santo , luego deléitese con mariscos frescos y beba vinos. Pruebe Pošip, Crljenak y Plavac Mali, luego recorra la bodega submarina del restaurante construida por el padre fallecido de la familia, Zlatan Plenković.

Más abajo en la costa, visite Andro Tomić bodega en Jelsa para probar Plavac Mali envejecido en barril mientras contempla la vista.

De vuelta en la ciudad de Hvar, algunos lugares ofrecen buenas oportunidades para la degustación de vinos, y casi todos los bares y restaurantes llevan etiquetas locales. los Adriana Hotel , justo en el paseo marítimo de imagen perfecta, almacena una lista extensa. Visita Bar de vinos vintage para una experiencia de lujo, o Bosscat , un lugar relajado para tomar cervezas artesanales, vinos y cócteles.

Las mejores opciones para cenar incluyen Ko Doma , ubicado en un bonito patio detrás de una tienda de recuerdos. La cocina elabora menús tradicionales de cuatro platos que cambian a diario. Pimienta negra da un giro moderno a la cocina croata, mientras Dalmatino , conocido por la carne y el marisco, prepara tonnato , el plato popular del carpaccio de atún. Los ricos y famosos van a Gariful en el paseo marítimo de pescado entero de alta gama.

Tome un taxi acuático de 10 minutos hasta Restaurante Dawn en la playa de Palmižana isla. Deléitese con mariscos fantásticos combinados con una carta de vinos cargada de Croacia y cócteles de frutas frescas creados por el conocido bartender Chris Edwardes. Pasar a Laganini para echar un vistazo a la bacanal que se desarrolla en el Lounge Bar antes de un taxi acuático a casa.

Dubrovnik, Croacia / Getty

Dubrovnik

Dubrovnik sobresale de la costa como la punta de la corona de Croacia. El casco antiguo, con solo dos entradas y un muro protector de altas murallas, se completó en el siglo XIII. La ciudad permanece casi sin cambios hoy, reconocida por la UNESCO por su cultura e historia en 1979.

Sin embargo, se llena de multitudes. Afortunadamente, la ciudad intacta de piedra blanca luminosa, desgastada por la gente, el agua y el tiempo, todavía emociona a los viajeros más cansados.

Un buen momento para visitar es abril durante Festival , La fiesta del vino de Dubrovnik.

Uno de los mejores hoteles de la ciudad es El Palacio Pucić , ubicado en un edificio barroco del siglo XVII. También tiene convenientemente una vinoteca adyacente: Entretenimiento . Se centra en tapas croatas y cuenta con 70 etiquetas de vino, incluida una densa lista de Plavac Mali de la península de Pelješac.

D’Vino Wine Bar tiene un ambiente sin pretensiones que permite a los huéspedes explorar sin intimidación. Restaurante 360 , famosa por su entorno y la comida con estrella Michelin de Marijo Curić, cuenta con una emocionante lista croata más selecciones de Bosnia. Bar de Azur y Restaurante Náutico ambos cuentan con profesionales expertos en vino detrás de ellos.

Si la antigua Dubrovnik puede sentirse modernizada por el turismo, entonces la región vinícola cercana Peljesac peninsula ofrece un entorno pastoral que evoca tiempos pasados. Una espina de piedra caliza escarpada se extiende hasta bonitas calas, pendientes cubiertas de viñedos de Plavac Mali. Es una tierra antigua de paisajes magníficos. Las pintorescas salas de degustación, ocasionalmente en la sala de estar de un enólogo, acercan a los visitantes al agricultor. El pueblo de Potomje , por ejemplo, está repleto de bodegas caserías.

Dos pueblos delimitan la península: Ston y Orebic . El primero tiene fama de tener las mejores ostras de Croacia. Justo al este de este último, dos de las primeras denominaciones de vino de Croacia, Dingač y Postup, abrazan la costa. Plavac clásico de la región muestra los poderosos taninos de la uva junto con notas de carne, humo, regaliz, higo y ciruelas al horno.

Siga la ruta del vino bien señalizada de la zona para visitar Milos y Saint Hills , ambos equipados con salas de degustación. Katarina corta recientemente abrió un hotel boutique y un restaurante dentro de una elegante villa, mientras que el poderoso y con cuerpo Bura Dingač de Bodega Bura-Mrgudic hace Plavac Mali de fama mundial.