De la costa de Croacia se encuentra la isla de Hvar, que está ganando reconocimiento por el vino natural de uvas autóctonas, gracias a Jo Ahearne, MW, y su bodega homónima . Ahearne, nacida en Inglaterra, cuenta cómo terminó elaborando vino en una pequeña isla del Adriático.

¿Cómo empezaste como enólogo?

Hice mi primera cosecha en Barossa Valley [Australia] con Charles Melton. Fue una persona increíble con la que empezar a aprender. Después de mis primeros dos años estudiando para obtener mi título en enología, fui a tiempo parcial y trabajé a tiempo completo [como] su enólogo asistente. Luego, mi primer trabajo real como enólogo senior fue en Jacob's Creek, también en Barossa Valley.

¿Cuándo empezaste a hacer vino en Hvar?

Mi primera añada fue 2014, pero me mudé a tiempo completo a la isla hace unos dos años. Es uno de los lugares más bellos de la tierra, y ... tiene algunos viñedos más viejos increíbles, excelentes suelos y diferentes aspectos y altitudes para obtener cosas diferentes de las variedades locales.

Jo Ahearne / Foto cortesía de Jo Ahearne

Está utilizando algunas uvas inusuales, con énfasis en los estilos naturales de producción. ¿Por qué eligió esas uvas y estilos de vinificación?

Produzco cuatro vinos: un rosado llamado Rosina dos blancos, un Pošip y un vino de maceración que llamo Wild Skins y un Plavac Mali envejecido en barrica llamado South Side. Para los blancos, quería frescura y complejidad, además de textura. Muchas de las variedades locales pueden ser un poco neutrales, por eso elegí macerar estas uvas para obtener el máximo sabor posible de los hollejos. Un vino de maceración como mi Wild Skins podría interpretarse como moderno, pero el método es tan antiguo como las colinas.

Descubriendo el lado personal del negocio del vino en Croacia

Cuéntanos un poco más sobre Wild Skins.

Wild Skins es una mezcla de tres variedades que se encuentran aquí en Hvar: Kuč, Bogdanuša y Pošip. Los viñedos Bogdanuša (el nombre se traduce como regalo de Dios) y Kuč se encuentran en la parte más fría del norte de Hvar ... Ambos tipos se cultivan principalmente en suelos rojos. El Pošip se planta en el lado sur, a las afueras de la propia ciudad de Hvar. Fermento cada variedad de forma natural, utilizando solo las levaduras que se encuentran naturalmente presentes en las vides antes de someterme a la fermentación natural y la crianza durante nueve meses. Wild Skins es como un poco de Hvar en un vaso.

¿Por qué decidiste hacer un rosado?

Quería producir un rosado gastronómico serio, con estructura y capacidad para soportar un poco de envejecimiento. Elegí Darnekuša, una variedad de uva casi extinta que se encuentra solo en Hvar, por su especia, acidez y estructura ... Se trata de los sabores más sofisticados de ruibarbo, cerezas rojas y frambuesas en lugar del fondo normal de fresa dulce del rosado con este vino. Inspirado y nombrado en honor a mi madre, Rosina, este es un vino elegante y bonito con una columna vertebral engañosamente fuerte, como ella.