El acto de creación del suelo es de destrucción constante. El material derretido en el manto de la Tierra entra en erupción a través de agujeros, fisuras y formaciones en una superficie resbaladiza y deslizante, se enfría y se descompone en un suelo cada vez más fino, que contiene los nutrientes que una planta, como una vid, necesita para sobrevivir. Es casi como si el propio Baco coordinara esta danza, dirigiendo géiseres de lava fundida para formar colinas, valles, cuencos y bancos. Y con el tiempo, a veces, se convierten en viñas.

'Todo acto de creación comienza con un acto de destrucción'.

–Pablo Picasso

Seguramente, cuando Picasso dijo esas palabras, no estaba pensando en los eones de agitación cataclísmica que formaron la Tierra hace miles de millones de años. Sin embargo, su sentimiento sigue siendo cierto: lo viejo debe transformarse (o destruirse) para crear algo nuevo.

Nuestro planeta es un maestro en dicha transformación. Se recicla, reforma y reforma continuamente, a menudo de manera violenta, como una máquina piroclástica de sorbetes, batiendo los beneficios geológicos en beneficio de nuestros viñedos. Quizás el ejemplo más comúnmente evocado son los orígenes formativos más antiguos de la Tierra, es decir: un cabo infernal que alguna vez fue destructivo y lleno de erupciones volcánicas masivas, arrojando lava y lluvia de cenizas hirviendo. “Piensa: los fuegos del Monte del Destino”, dice Jackson Rohrbaugh, MS, refiriéndose al volcán de Mordor del que llueven cenizas y “ríos de fuego” en El Señor de los Anillos al describir el entorno fundido.

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¿No eres fanático de LOTR? Entonces quizás pienses en el clásico animado de Disney de 1940. Fantasía , que proporcionó una visión mental de esos tumultuosos orígenes, ambientada en “La consagración de la primavera” de Igor Stravinsky, que también transmite temas de renovación y renacimiento, en los que la primitiva superficie turbulenta de la Tierra tiene poco parecido con el planeta tal como lo conocemos actualmente.

Y esto no fue sólo en muchos lugares, sino EN TODAS PARTES. Terremotos, volcanes y una base general de caos apocalíptico estaban a la orden del día… es decir, milenios. El calamitoso entorno plagado de lava que dio lugar a muchas de las vistas relativamente tranquilas de los viñedos de hoy en día puede parecer incongruente, pero esencialmente están cortados por el mismo patrón.

'Es difícil no pensar en los flujos de lava que cubrían algo así como 63.000 millas cuadradas del noroeste del Pacífico hace millones de años', dice Todd Alexander, enólogo de Fuerza mayor . 'Pinta una imagen dura del paisaje, bastante cruda'. Con sede en el valle de Walla Walla y obteniendo fruta de AVA cercanas en el este Washington , como montaña roja y The Rocks District, el nombre “Fuerza Mayor” es en sí mismo una referencia al poder implacable y la naturaleza transformadora de la Tierra que creó el terruño donde crecen sus viñedos.

El suelo que se deriva del vulcanismo basáltico, que es el extremo oscuro y pesado del espectro de las rocas volcánicas, se origina a partir del derretimiento parcial del manto terrestre y generalmente contiene más minerales como hierro, magnesio y titanio, junto con otros óxidos de metales pesados. más que la típica roca de la corteza terrestre. 'Las rocas volcánicas son una especie de punto de partida primitivo para casi todas las rocas que tenemos en la superficie de la Tierra', dice el Dr. Kevin Pogue, profesor de geología en Whitman College. “Entonces, el granito y las rocas como esas son masas de roca fundida que se enfriaron debajo de la tierra. Todas las rocas típicas, incluso el calcio de la piedra caliza, en última instancia derivan de minerales del interior de la Tierra”.

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Estas purgas de fuego prehistóricas dragaron rocas fundidas de las profundidades del planeta, como cuando es necesario agitar un jugo de fruta o una salsa picante para sacar a la superficie los ricos ingredientes que se han asentado. “Las areniscas, calizas, los minerales y los elementos que contienen llegaron a la superficie originalmente durante ese tiempo”, dice Pogue, “y acaban de ser reciclados un millón de veces y esparcidos por todas partes. Pero salieron del interior de la Tierra mediante erupciones volcánicas”. La Madre Naturaleza, verdaderamente la mejor mixóloga.

La otra etiqueta de vino de Alexander, holoceno , que obtiene uvas de viñedos aclamados en el Valle de Willamette , es una referencia a la época geológica actual de la Tierra, los últimos 10.000 años aproximadamente, donde el vulcanismo es el más reciente. 'En la mayoría de los casos, se trata de basalto, cenizas y cenizas', dice Pogue. “Ese es un suelo realmente único. No está muy erosionado y es muy granular y drena bien, y tiende a ser negro, lo que absorbe e irradia calor a la vid. Y entonces, en esos casos, ese es un ambiente de suelo muy distintivo para las uvas”.

El terruño volcánico es sólo un ejemplo del cambio inexorable que la Tierra sufre habitualmente. Lo viejo vuelve a ser nuevo y lo nuevo es más viejo que la suciedad. Pero la mayoría de los geólogos o enólogos señalarán que el suelo volcánico sólo prepara el escenario. 'Dentro de la clase general de suelos volcánicos, hay muchos subconjuntos de suelos y los matices resultantes', dice Alexander. 'Combinado con el clima, el cultivo y la elaboración del vino, se puede tener una amplia gama de vinos que aún pueden tener un hilo conductor entre ellos'. Pogue se hace eco de este sentimiento y señala que, ya sea que un suelo sea de origen volcánico o no, el clima y otros factores también son importantes. 'Un suelo derivado de un lecho de roca de granito depende enormemente del clima en el que se encuentra porque el granito puede erosionarse profundamente y los minerales se descomponen en arcillas', dice. “O podría ser un clima súper seco donde el granito simplemente se está descomponiendo en granos de granito. Y estos son suelos completamente diferentes, ambos derivados del granito, pero completamente diferentes en términos de capacidad de intercambio catiónico, que se refiere a lo fácil que es para las raíces obtener los elementos nutritivos que desean”.

El fractal del devenir de la Tierra en constante desarrollo es más brutal e inspirador si se considera que nunca se detiene, es implacable. O como dijo el naturalista y filósofo medioambiental John Muir: “La naturaleza está siempre trabajando construyendo y derribando, creando y destruyendo, manteniendo todo girando y fluyendo, sin permitir ningún descanso excepto el movimiento rítmico, persiguiendo todo en una canción interminable desde una hermosa forma hacia otro.'

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Este artículo apareció originalmente en el Edición de invierno de 2024 de la revista Wine Enthusiast. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!

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