En 1979, Phillip Jones abandonó su carrera en telecomunicaciones para plantar las primeras vides en Gippslandia —Una región vinícola grande, pero hasta entonces prácticamente inexplorada, al este de Melbourne. Su aspiración: hacer un gran Burdeos australiano. Cabernet, sin embargo, tuvo dificultades para madurar en el clima marítimo fresco. En cambio, fueron sus tres filas de Pinot Noir eso finalmente lo convertiría en una estrella de la industria del vino con su primer lanzamiento bajo el sello Bass Phillip en 1991.

Los Pinots ultra premium de Jones pusieron a Gippsland en el mapa. El precio de su primer embotellado Reserve de primer nivel fue más alto que el de cualquier Pinot jamás vendido en Australia. Hoy es el más caro. vino australiano disponible en los EE. UU., con un precio de más de $ 1,000 USD la botella.

Pero durante más de tres décadas, Jones fue un caso atípico en una vasta región con pocos productores y una reputación de primo atrasado de los más glamorosos. Península de Mornington y cadera Valle de Yarra regiones. La imagen de Gippsland finalmente está comenzando a cambiar; fue descrito en el libro 2023 Cómo beber australiano , de los sommeliers estadounidenses Jane Lopes y Jonathan Ross, como “uno de los más emocionantes de toda Australia”.

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Los rumores no provienen de grandes productores corporativos (aún no han llegado a Gippsland), sino de un número cada vez mayor de pequeños productores experimentados, que han viajado mucho y que han invertido su propio dinero en una región que creen que está destinada. por la grandeza. Está a solo dos horas de una de las principales ciudades de Australia, ofrece abundante agua en un país principalmente plagado de sequía, tiene una topografía interesante y suelos antiguos bajo tierra que todavía son comparativamente asequibles; honestamente, no es de extrañar que tantos enólogos talentosos hayan apostado la granja por Gippsland.

'Es la última frontera en términos de terrenos asequibles, algunos sitios realmente fantásticos que aún no se han plantado', dice Ryan Ponsford de Vinos de entropía , cuya pequeña etiqueta le ha valido el éxito en Australia, pero aún no se exporta a los EE. UU. De hecho, solo una pequeña cantidad de vinos de Gippsland están disponibles en Estados Unidos, pero vale la pena realizar pedidos directamente, cuando sea posible.

Siguiendo el ejemplo de Phillip Jones, muchos productores y enólogos de Gippsland se centran en el Pinot Noir, que, en esta parte de Australia, muestra una acidez natural brillante y distintiva, taninos finos y hermosos aromas, desde frutas rojas primarias y florales hasta sabrosas aceitunas negras y laurel; desde la remolacha terrosa hasta matices ferrosos. Los Gippsland Pinots pueden ser más densos que los Mornington o Yarra Pinots, dependiendo de dónde se cultiven, pero son igualmente elegantes.

'El estilo de Gippsland Pinot es realmente distintivo, lo que creo que es otra parte realmente interesante de la región', dice Ponsford. 'Cuando obtienes un buen Gippsland Pinot, sabes de inmediato que es de Gippsland'.

Sin embargo, delimitar geográficamente a Gippsland es una tarea difícil. Abarcando más de 300 millas a lo largo de la costa sureste de Australia y entre la Gran Cordillera Divisoria al norte y el Estrecho de Bass al sur, hay al menos 10 tipos de suelo diferentes en las tres subregiones no oficiales: Oeste, Sur y Este de Gippsland. Este último es el más alejado de Melbourne, con condiciones de sequía durante gran parte del año, por lo que alberga solo un puñado de bodegas, como Río Nicholson , Pie ligero y Viñedos McAlister. Gran parte del crecimiento se está produciendo en el Oeste y el Sur.

Las bodegas de West Gippsland, las más cercanas a Melbourne y bordeando el valle de Yarra, se encuentran en los valles de las hermosas cordilleras Strzelecki. Sus suelos de grava y arcilla volcánica roja nutren las vides de productores de vanguardia y lo-fi como la luna , Momento Mori , Patricio Sullivan y William Downie . Este último, cuyo enfoque vitivinícola ultrasensible (y que hasta hace poco cultivaba los viñedos a caballo y arado) es anterior al movimiento del vino natural de Australia, es el único productor centrado únicamente en Pinot Noir. Con décadas de experiencia en elaboración de vinos en Victoria y 15 años en Gippsland, Downie es uno de los defensores más antiguos de la región y ha sido mentor de muchos productores nuevos.

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Otro de los productores más consolidados de la región es Marcus Satchell, quien, junto con su esposa, Lisa Sartori, fundó Tres vinos sucios . Satchell creció en South Gippsland y afirma conocer todos los viñedos de la región. Aprovecha las exuberantes colinas de la región, el clima marítimo extremo (es uno de los más fríos de Australia continental) y la mezcla única de suelo de arcilla roja, basalto volcánico y marga arenosa granítica para elaborar una amplia gama de vinos, incluido un Riesling eléctrico y varias burbujas sabrosas. Pero las estrellas son un trío de Pinots maravillosamente aromáticos y francamente sexys llamados Dirt One, Two y Three, de sitios únicos alrededor de South Gippsland.

'El potencial en South Gippsland es enorme', dice Satchell. 'Es sólo cuestión de tiempo que una empresa más grande se dé cuenta de esto e invierta aquí'.

Por ahora, son los pequeños los que están aprovechando ese potencial.

Y, por supuesto, está el productor más famoso de South Gippsland, bajo phillip . Jones vendió la bodega en 2020 a un grupo de inversores que incluía a Jean-Marie Fourrier del Domaine Fourrier de Borgoña. Fourrier se ha llevado el título de enólogo jefe y asegura a los fanáticos que los Pinots de clase mundial de Bass Phillip no van a ninguna parte.

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Pinots de Gippsland para probar

Bass Phillip 2019 Estate Pinot Noir (Gippsland)

Los arándanos secos, las cerezas en conserva, los champiñones, los cócteles amargos y el popurrí se entrelazan en un paladar sedoso y realzado por una acidez cristalina. Maduro, para un vino todavía joven, se bebe como un Premier Cru Borgoña. 95 puntos.

$ Varía Buscador de vinos

William Downie 2021 Camp Hill Pinot Noir (Gippsland)

Evocador y aromático con pureza de frutos rojos, laurel, umami, especias y huesos. Elegante y complejo con poder y belleza radiante.

$78 Vino de todos los días

Patrick Sullivan 2021 Pinot Noir (Gippsland)

Los frutos rojos y las flores resaltadas ofrecen ligereza y brillo que sugieren simplicidad cuando, en realidad, es todo lo contrario. Un vino polifacético, esculpido, largo y transparente.

$72 Selecciones AOC

Este artículo apareció originalmente en el abril 2024 de la revista Wine Enthusiast. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!

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