Malbec , el vino tinto afrutado y agradable al paladar con notas de frutos negros, vainilla y chocolate, explotó en popularidad cuando irrumpió en la escena vitivinícola internacional a finales de los años 1990. Aunque la uva ha sido plantada en Francia por siglos, Argentino Los enólogos son en gran parte responsables de su popularidad actual. La nación sudamericana representa más del 75 por ciento de las plantaciones de Malbec del mundo, el 85 por ciento de las cuales tienen sus raíces en la región de Mendoza .

Si bien las versiones económicas producidas en Argentina han dominado durante mucho tiempo la conversación sobre el Malbec, la uva multifacética se ha extendido más recientemente por todo el mundo y ha obtenido un reconocimiento cada vez mayor. De Argentina y Chile a Francia, Australia y el Estados Unidos , cualquiera interesado en explorar la uva puede encontrar una variedad de expresiones interesantes adecuadas para una variedad de paladares.

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'Uno de los aspectos interesantes del Malbec es su versatilidad', dice Sarah Clarke, directora de vinos de République, Manzke y Bicyclette en Los Ángeles. 'No sólo es excelente para mezclar, para dar un poco de color y posiblemente tanino, sino que también es fantástico como vino monovarietal'.

De hecho, ahora es un buen momento para empezar a comprar Malbec , ya que apenas está comenzando a volver a ponerse de moda después de pasar algunos años fuera del radar debido a los desafíos climáticos. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el Malbec y las mejores botellas para comprar ahora mismo.

¿Qué es el Malbec?

Malbec, o Côt como se le conoce en el cahor , es una variedad de uva negra o morada originaria de Francia, aunque no se planta comúnmente allí en los tiempos modernos.

En su tierra natal, sólo hay un pequeño número de plantaciones en el valle del Loira y, en mayor medida, en la ciudad de Cahors, a unas 120 millas al este de Burdeos . Sin embargo, alguna vez fue bastante popular en el suroeste de Francia. Una de las seis uvas permitidas en mezclas rojas de Burdeos , Malbec sufrió mucho durante el severo invierno de 1956, que acabó con muchas de las vides. Se replantaron alternativas más glamorosas, según El compañero de Oxford para el vino por Jancis Robinson.

La uva de piel gruesa necesita más sol y calor que Cabernet Sauvignon o Merlot para madurar . Sin embargo, 'el Malbec tiene mucho éxito en climas cálidos, en parte debido a [esa] piel oscura y gruesa', dice Clarke. 'Definitivamente es una buena uva para resistir el cambio climático'.

¿Dónde crece el Malbec?

Hoy, el Malbec crece en todo el mundo, desde Argentina y Chile hasta Francia, Estado de Washington , California y Australia. Como se mencionó, la gran mayoría del Malbec se planta en Argentina, lo que ha más de 112.000 acres de viñedos .

Esta uva oscura y tinta llegó por primera vez a Argentina a mediados del siglo XIX. El agrónomo francés Michel Pouget trajo muchos esquejes de vid de Francia, incluidas las primeras vides de Malbec plantadas en el país. Argentina ahora produce muchísimo más Malbec que cualquier otro lugar del mundo.

Su vecino Chile también cultiva la uva con alrededor de 5.000 acres de Malbec. Algunas de estas vides tienen más de 100 años. Muchos se pueden encontrar en Colchagua, donde generalmente se mezclan con Cabernet Sauvignon .

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En el estado de Washington, las plantaciones más jóvenes de Malbec se utilizan a menudo en embotellamientos monovarietales. “Diría sinceramente que en Washington se pueden elaborar algunos de los mejores Malbec del mundo”, dijo Anna Schafer Cohen, socia y enóloga de àMaurice Bodegas en Walla Walla Washington, dijo a Wine Enthusiast a principios de este año. 'Simplemente le va muy bien aquí, y hay muy pocos lugares en el mundo donde realmente le vaya bien'.

También sobresale en Australia. Allá, El Malbec crece en regiones cálidas y frías , incluidos Margaret River, McLaren Vale, Rutherglen, Hunter Valley, Orange, Mudgee, Granite Belt y Swan Hill. Sin embargo, en las regiones cálidas del país, la acidez del vino puede ser demasiado baja, lo que puede provocar que tenga un sabor flácido y débil.

La conexión francesa

En la región francesa de Cahors, que es la actual capital de la producción francesa de Malbec, el clima más frío provoca una mayor acidez que muchos de sus homólogos populares del Nuevo Mundo. A pesar de su creciente calidad, los Malbecs de la región aún no han ganado la misma atención internacional.

'Creo que el Malbec francés no es tan popular a nivel internacional por varias razones', dice Clarke. “En general, el suroeste [de Francia] se pasa por alto en lo que respecta al vino, aunque es una región que me encanta y es divertida de visitar. También creo que la gente elige Burdeos y no se da cuenta de cuánto Malbec hay en él. [Los productores de] Albi, Bourg, Blaye y Entre-deux-Mers utilizan bastante”.

Es probable que eso cambie a medida que más profesionales del vino sigan alabando el Malbec francés. “En los últimos años han salido vinos increíblemente interesantes de Cahors, que eclipsan los vinos cliché, excesivamente estructurados y rústicos, elaborados durante décadas”, dice el maestro sumiller Michaël Engelmann. 'Cahors 'no está de moda' en las redes sociales; es una pena; las personas que confían en su paladar disfrutarán de vinos impresionantes a un precio excelente'.

¿A qué sabe el Malbec?

De acuerdo a un estudiar Según la Sociedad Estadounidense de Enología y Viticultura, los perfiles fenólicos de los vinos Malbec producidos en Mendoza y California son bastante distintos entre sí. Básicamente, esto significa que el Malbec tiene un sabor diferente según el lugar donde se cultiva.

Los vinos de nivel básico suelen ser más frescos y jugosos, como resultado de un envejecimiento mínimo en roble. Espere notas de frutos rojos como cereza ácida, frambuesa y ciruela roja, además de taninos suaves. Los ejemplos más caros de Mendoza Malbec suelen tener una crianza más prolongada y utilizar las mejores uvas de la zona, frecuentemente cosechadas de viñas viejas o viñedos de gran altitud en la cima de Luján de Cuyo y el Valle de Uco. Estos vinos tienden a ser más atrevidos, con notas de frutas negras, chocolate, moca y arándanos.

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Mientras tanto, en la región francesa de Cahors, esas notas de bayas oscuras tienden a ser más terrosas, mientras que el cuerpo a menudo es más ligero y elegante con mayor acidez que en las versiones argentinas.

También son comunes importantes diferencias de sabor entre las regiones vecinas. El compañero de Oxford para el vino señala que “la versión de Chile tiende a ser más tánica que la de Argentina y puede mezclarse con otras uvas de Burdeos que Chile cultiva con tanta profusión”. Si generalizamos, un Malbec sudamericano tiene más fruta y madurez, y uno francés tiene más taninos y estructura, añaden Per y Britt Karlsson en Forbes .

Washington Malbec, por otro lado, es único debido a su capacidad de reflejar más matices. 'Expresa mucho las cinco especias chinas o las especias del bazar marroquí, donde tienes cilantro, anís estrellado, clavo y ese tipo de especias dulces', dice Cohen. 'Puedes conseguir eso en el estado de Washington'.

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Vinos Malbec mejor valorados para comprar ahora

Búho Robado 2019 Malbec (Valle de los Caballeros)

Tan poderoso y tan gentil al mismo tiempo, este opulento vino de un destacado nuevo productor era un lote pequeño de dos barricas. Enmarca deliciosos sabores de higos negros, arándanos, chocolate amargo y tabaco en taninos elegantes pero firmes y ultrafinos. Mejor hasta 2030. 96 puntos   — Jim Gordon

$55 Vinos de búho robado

Fritz 2019 Estate Reserva Malbec (Dry Creek Valley)

Una sorprendente textura cremosa respalda los ricos y concentrados sabores de arándanos, grosellas negras y cacao en este vino silenciosamente intenso. Se puede disfrutar ahora con un plato carnoso y salado, pero el vino parece estar preparado para mejorar aún más con el tiempo. Mejor 2026-2032. 94 puntos    — J.G.

$ Varía Buscador de vinos

DeLille 2020 Red Willow Malbec (Valle de Yakima)

Si bien los aromas de cecina de frambuesa capirotada y hongos shiitake captaron mi atención, una pequeña nota de pan de centeno tostado en la nariz de este vino selló el trato. Sus sabores de compota de mora y naranja, bayas de enebro y salvia picante que se deslizaban por todo mi paladar jugoso fueron simplemente una ventaja. Selección del editor. 94 puntos   — michael alberty

$65 Bodegas DeLille

Altos Las Hormigas 2019 Appellation Malbec (Gualtallary)

La serie Denominación muestra las características del terroir de las subregiones del Valle de Uco. Éste proviene de suelos calizos en Gualtallary. En nariz, violetas, moras y cerezas se combinan con toques de sal y especias de roble. Bien estructurado, en boca es delicado y presenta una excelente acidez y una textura calcárea. Ciruela, mora y cerezas se fusionan con anís y tabaco. Está delicioso ahora, pero envejece. Beba desde ahora hasta el 2029. Selección de bodega. 94 puntos   — Jesica Vargas

$52 Wine.com

Neyen 2019 Apalta Espíritu Malbec (Apalta)

Es deliciosamente picante y salado. La nariz se abre con ligeras notas de anís, comino e incienso, uniéndose a laurel y cereza. En boca es fresco y estable, con taninos firmes con sutiles notas de arándano y cereza ácida. Los sabores frutales se acentúan con ligeras notas de nuez moscada, comino, pimienta negra y hierbas secas. Es sabroso y tiene una textura mineral y una acidez concentrada. Selección del editor. 93 puntos   — J.V.

$ Varía Buscador de vinos

Terrazas de Los Andes 2019 Grand High Altitude Vineyards Malbec (Mendoza)

Las uvas crecen a una altitud de 3280 pies y disfrutan de variaciones de temperatura diurnas. El resultado es un vino sabroso, con aromas a cassis, moras y café. Tiene una textura suave y sabores concentrados de frutas negras y rojas maduras equilibrados por taninos de grano fino y buena acidez. Las notas terrosas de chocolate amargo complementan el carácter afrutado. 92 puntos    — J.V.

$55 Wine.com

Pianetta 2020 Malbec (Paso Robles Geneseo District)

En la nariz de este embotellado, aromas intensos y oscuros de ciruela negra y cassis se combinan con sabrosos matices de aceituna negra, alquitrán y cuero. En boca es muy seco pero rico, mostrando cerezas oscuras y bayas, así como especias licorosas parecidas al amaro. 92 puntos   — Matt Kettman

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Argento 2020 Single Vineyard Finca Altamira Organic Malbec (Paraje Altamira)

El joven enólogo Juan Pablo Murgia ofrece un Malbec elegante y sabroso. Elaborado con uvas orgánicas de Altamira, una indicación geográfica en la parte sur del Valle de Uco, este tinto revela una nariz atractiva. De la copa se eleva una mezcla de flores, hierbas, arándanos y moras (con un toque de tiza). La acidez vigorosa mantiene crujientes sabores de frutas rojas y negras en el paladar redondo. Tiene una textura mineral y un final herbáceo. 92 puntos    — J.V.

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El Enemigo 2019 Malbec (Gualtallary)

Envejecido 15 meses en foudres, este es un elegante Malbec de Gualtallary en el Valle de Uco. En nariz ofrece sutiles especias, una pizca de hierbas aromáticas, notas de pimienta negra y vainilla seguidas de ciruelas. Los taninos sedosos y la excelente acidez proporcionan un agradable marco a este tinto en capas. El romero, las cerezas, las ciruelas y el chocolate amargo contribuyen a la complejidad del vino. Beba desde ahora hasta el 2027. Selección del editor. 92 puntos    — J.V.

$25 Wine.com

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se elige un buen Malbec?

Para encontrar productos destacados, primero considere la región. Por lo general, es seguro elegir un Malbec de la denominación de origen Mendoza de Argentina (Indicaciones Geográficas o IG), pero para algo un poco fuera de lo normal, explore una botella de Cahors, el estado de Washington, Chile o Australia.

Los Malbec deben ser de un color rojo oscuro/púrpura intenso con tonos magenta hacia el borde exterior. Su tono particularmente oscuro es la razón por la cual las uvas cultivadas en el valle del Lot en Cahors se ganaron el nombre de 'el vino negro de Lot' de los ingleses.

No importa la región de cultivo, estas botellas de colores vivos deben tener un contenido de alcohol entre el 13 y el 15 por ciento. En cuanto al sabor, el Malbec debe ubicarse entre lo amargo y lo dulce, con agradables notas de frutos negros y chocolate.

Pero como todo vino, es importante elegir un Malbec según las preferencias personales de sabor y estilo. 'Tiendo a disfrutar la rusticidad del Malbec en Cahor', dice Clarke. 'Pero algunos a quienes les gusta la fruta rica y madura podrían preferir Argentina'.

¿Qué alimentos combinan mejor con el Malbec?

Los aromas frutales característicos del Malbec lo hacen 'súper agradable en la mesa', dice Cohen. 'Es como una versión aventurera de merlot .”

Dada su diversidad, las mejores combinaciones dependen de la región en crecimiento. 'Las cosechas antiguas [de Cahors] pueden ofrecer un gran valor', dice Engelmann. 'Dame eso y un clásico confit de pato o pechuga de pato con mi papá y estoy feliz; es un cliché o un clásico, como quieras llamarlo, pero funciona'.

El Malbec también destaca en una combinación tradicional de carne y vino. Clarke dice que “combinaría proteínas ricas con Malbec, especialmente carne de res, que es excelente para Argentina. Los alimentos asados ​​también combinan bien con la calidad terrosa de la uva”.

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¿Es el Malbec un vino barato?

Las botellas de Malbec fáciles de maridar van desde económico a excesivo . Es por eso que nuestro resumen de los mejores Malbecs para beber en este momento incluye una amplia gama de precios. Los consumidores pueden conseguir excelentes botellas por menos de $20 o más de $150.

Clarke cree que el futuro de las botellas de Malbec en el extremo inferior del espectro de precios es brillante. 'No sólo podrá crecer en climas cálidos, sino que la mayoría de los Malbec tienen una excelente relación calidad-precio', dice. 'A medida que los vinos de Borgoña, Burdeos y Napa se vuelven cada vez más caros, el Malbec es una gran alternativa'.

¿Se puede envejecer en bodega el Malbec?

Generalmente es raro envejecer en botella Malbecs brillantes y frutales, pero Santiago Achaval, fundador de Achaval-Ferrer Winery y Bodega Mano de Dios en Argentina, cree que existe la oportunidad de hacerlo con ofertas de la más alta calidad. El enólogo educado en Stanford ha sido empujando esta teoría durante casi una década y lo verá reflejado en algunas de las mejores opciones de Wine Enthusiasts, que tienen cinco o incluso seis años. Algunas embotelladas podrían valer la pena guardarlas durante más de 20 años.