A la mayoría de nosotros nos encanta el vino espumoso. Esperamos con ansias esas ocasiones en las que lo bebemos: las celebraciones, los brindis, los amigos y familiares sonrientes reunidos alrededor de la mesa festiva.

Pero no hay razón para limitar el vino espumoso a fiestas o bodas. Debido a su efervescencia, el vino espumoso a menudo combina maravillosamente con la comida.

Qué comida, exactamente, puede resultar desconcertante.

Aunque el vino espumoso, incluido el champán, es famoso por su versatilidad, existen algunos maridajes clásicos que hacen que tanto el vino como la comida sepan mejor. El champán y el caviar añejos son un ejemplo.

Sin embargo, muchas personas no piensan en combinaciones de alimentos precisas con vino espumoso. Simplemente abren el corcho y esperan que el vino acompañe la comida.

Hay una mejor manera de tomar esa determinación: conocer el nivel de dulzura del vino.

El vino espumoso puede variar enormemente en azúcar residual, dependiendo de su Dosis , término francés que se refiere a una pequeña cantidad de jugo de uva y / o vino endulzado con azúcar de caña, que se agrega al vino luego de su fermentación secundaria en botella. La cantidad de azúcar determina la dulzura del vino.

“La dosificación es el último toque del enólogo como acabado para lograr el estilo de la casa”, dice Arnaud Weyrich, enólogo de Roederer Estate en Anderson Valley.

Algunas burbujas de California, como la Chinese Cuvée de Iron Horse, están bastante secas (aunque las bengalas sin dosis, llamadas brut zero o brut nature, son raras). Otros exploran el lado más dulce, como la nueva marca de Bronco Wine Company, Allure.

Los siguientes seis vinos espumosos de California están actualmente disponibles y ordenados en orden ascendente de dulzor, medido en gramos de azúcar por litro de vino. Las selecciones varían en precio, pero todas ofrecen valor, desde todos los días hasta lujo. Y cada uno se combina con los platos recomendados por el enólogo, por lo que no es necesario adivinar al disfrutar de estos vinos. Salud !

96 Iron Horse 2004 Chinese Cuvée (Russian River Valley).
abv: 13.5% Precio: $98

Este vino de degüelle tardío es el tercer espumoso más seco de Iron Horse (después de su Brut X y Ocean Reserve). La mezcla, exactamente 50-50 Chardonnay y Pinot Noir, lo convierte en un brut clásico.

La directora ejecutiva Joy Sterling dice: 'La cocina china se sirve tradicionalmente con tantos platos a la vez, que la seda, el satén y la acidez, con solo una ligera dulzura, son perfectos'.

Sterling dice que a medida que la fruta de Iron Horse se vuelve más expresiva debido a las rigurosas prácticas agrícolas, todos los vinos espumosos de la bodega se han ido volviendo más secos a lo largo de los años.

Para los maridajes de comida, recomienda 'langosta, cangrejo, vieiras, guisantes, champiñones, pato, ostras, dim sum, piense en comida china para llevar'.

93 Gloria Ferrer 2004 Cuvée Extra Brut Reserva de Degüelle tardío (Carneros).
abv: 12.9% Precio: $45

Este es el vino espumoso más seco de Gloria Ferrer.

“Una dosis más ligera permite que se manifieste la expresión más pura de la ubicación y el terruño de nuestro viñedo de Carneros”, dice el enólogo Steve Urberg.

Debido a que el vino es tan seco, su éxito sorprendió a Urberg.

'No esperaba la tremenda respuesta positiva', dice. 'Esperaba que fuera un producto de nicho para otras personas amantes del ácido como yo'.

Con su mezcla de 67% Pinot Noir y 33% Chardonnay, Urberg sugiere beber este vino brillante y afrutado con sushi o sashimi, ostras en media concha con mignonette o platos de pasta con una cremosa salsa alfredo.

91 Roederer Estate NV Brut (Anderson Valley). Selección del editor.
abv: 12% Precio: $23

A este nivel de dosis, esta mezcla de 60% Chardonnay y 40% Pinot Noir da una ligera percepción de dulzura. Weyrich explica que busca 'un objetivo de sabor que produzca el mejor equilibrio posible, sin aportar un sabor abiertamente dulce'.

'Sin la dosis, especialmente en un vino más joven', dice Weyrich, 'no tienes esa complejidad en capas para equilibrar la sensación seca y ácida'.

El ajuste de la dosis permite al enólogo 'expandir el acabado para encontrar el punto óptimo', dice Weyrich.

Le gusta este espumoso como aperitivo, pero también con pescado blanco como el lenguado de Dover, preparado con mantequilla y un poco de ajo.

87 Francis Coppola 2011 Sofia Blanc de Blancs (Monterey County).
abv: 12% Precio: $19

Este burbujeante se elabora mediante el método Charmat, en contraste con el método Champenoise. El método Charmat requiere que la fermentación secundaria ocurra en tanques de acero, en lugar de en la botella misma.

“[El propietario] Francis [Ford Coppola] quería algo en el estilo Prosecco que no se basara en Chardonnay, así que se nos ocurrió esta mezcla genial y nos hemos quedado con ella”, dice Corey Beck, director de vinificación y gerente general. El vino está compuesto por Pinot Blanc, con un poco de Riesling y Moscatel.

Beck dice que le encanta este vino con ostras, “recién sacadas de la cáscara, ostras de verano. No puedo tener suficiente. Hay suficiente salinidad de las ostras y suficiente acidez con dulzura del vino '.

88 Korbel NV Sec (California). La mejor compra.
abv: 12% Precio: $13

Este vino está demasiado seco y es una peculiaridad de la nomenclatura de Champagne que la palabra sec (seco) puede referirse a un vino que es realmente dulce.

'Históricamente, los champagnes eran mucho más dulces de lo que son hoy, por lo que en su día, el sec se consideraba un vino seco', dice Paul Ahvenainen, director de vinificación de Korbel.

Ahvenainen le da a su Sec menos acidez que el Brut más seco. 'Si la acidez aumenta demasiado en un vino dulce', dice, 'le da un efecto agridulce que tratamos de evitar'.

El enólogo finlandés recomienda maridar este vino con quesos, frutos rojos o patés. 'Creo que si combinas un vino dulce con comida dulce, puede ser demasiado', dice.

87 Allure NV Bubbly Moscato (California).
abv: 10% Precio: $ 15/375 ml

Bob Stashak, el enólogo de Allure, reconoce la dulzura de caramelo de naranja del vino, pero, dice, 'No somos tan dulces como algunos de los Moscatos'.

El contenido de azúcar es elevado, sin embargo, dice Stashak, 'cuando agregas burbujas a cualquier cosa, incluso a 7,6 gramos de azúcar residual [por 100 ml], el vino tiene el atributo de ser dulce sin ser azucarado'.

Mezclado con un 24% de uva Symphony, la acidez del vino hace que el final sea limpio y atractivo, a pesar del dulzor.

Stashak no es particularmente quisquilloso con lo que bebe con Allure en casa.

“Mi sugerencia es simplemente poner una botella sobre la mesa y ver cómo funciona con todo”, dice. Sin embargo, la dulzura melosa del vino sugiere playas de verano y barbacoas en el patio trasero.