Tiene 29 años y podría pasar por más joven, pero incluso Nick Gislason tiene uno de los trabajos más codiciados del mundo del vino: enólogo en el icónico Screaming Eagle de Napa Valley. La mayoría de los enólogos trabajarían durante años, incluso décadas, antes de ascender al Everest. No Gislason, quien salió disparado como un cometa desde la Universidad de California, Davis, aterrizando temporadas en, entre otros, Harlan Estate, antes de hacerse con la administración Eagle en la primavera de 2011. Charlamos en abril en el viñedo Screaming Eagle.

ENTUSIASTA DEL VINO : Entonces, ¿cómo conseguiste este trabajo?
NICK GISLASON: Después de mi puesto de bodega en Harlan, volví a [UC] Davis y estaba buscando trabajo en mi último trimestre. Y se me ocurrió que realmente debería hablar con Andy [Erickson, el entonces enólogo de Screaming Eagle], porque todo lo que había sabido sobre él como enólogo estaba a mi alcance. Sin embargo, pensé que era una posibilidad remota. Al final, tuvimos una buena y larga conversación, y dijo que lo pensaría. [En febrero de 2010] cerramos el trato y yo me convertí en asistente de Andy. Pero dejó la bodega aproximadamente un año después.

NOSOTROS. : ¿Sabías que se iba?
NG: De hecho, me sorprendió. Creo que lo había estado pensando lentamente.

NOSOTROS. : ¿Fue automático que te ascendieran en su lugar, o existía la posibilidad de que contrataran a alguien mayor y con más experiencia?
NG: Ciertamente existía esa posibilidad. En ese momento, la gerencia quería comprender todas sus opciones. Hubo muchas recomendaciones [para su sucesor] ​​que vinieron de varias personas. Hubo candidatos de primer nivel de todo el mundo. La gran mayoría de ellos eran un poco mayores que yo y tenían más experiencia. Pero sabía que había una posibilidad de que consiguiera el trabajo.

NOSOTROS. : Entonces, ¿estaba pasando por un período de ansiedad?
NG: [risas] Oh, puedes imaginar que estaba bastante emocionado, digámoslo de esa manera.

NOSOTROS. : ¿Cuánto duró ese período de incertidumbre y quién le ofreció el trabajo?
NG: Eso duró unos meses, porque querían tener mucho cuidado. Un día, estaba en el viñedo y Armand [de Maigret, administrador de la finca] me llama y me dice: 'Oye, Nick, ¿vendrías al laboratorio?'.

NOSOTROS. : ¿Tuviste un presentimiento?
NG: Un sentimiento gracioso. Así que me acerqué, Armand y Andy estaban sentados allí, y por sus caras me di cuenta de que tenían buenas noticias.

NOSOTROS. : ¿Celebraste?
NG: Absolutamente. Jennifer [la esposa de Gislason] y yo abrimos una botella de 2007 O'Shaughnessy Cabernet Sauvignon, el primer vino en el que participé en la elaboración de California, para cerrar el círculo. Seguimos con un poco de champán.

NOSOTROS. : ¿Cómo te describes?
NG: Soy alguien que está cobrando a 100 millas por hora y ama cada minuto. Es tan simple como eso.

NOSOTROS. : ¿Bebes Screaming Eagle en casa y lo obtienes gratis?
NG: Recibo mi asignación, ¡pero no es gratis! Pago lo mismo que todos los demás: $ 750 la botella. Por ahora.