Siempre es interesante hablar de vino, cerveza y comida con los chefs, pero cuando el chef en cuestión es una personalidad vibrante de estrella de rock como Michael Symon, el nuevo Iron Chef, ganador del premio de la Fundación James Beard 2009 y propietario y chef ejecutivo de Lola and Lolita restaurantes en Cleveland, se garantiza una animada discusión sobre la evolución de la escena del restaurante. Wine Enthusiast tuvo la oportunidad de charlar con el chef y el restaurador durante una demostración de maridajes de cerveza y comida en el Astor Center de Nueva York.

ENTUSIASTA DEL VINO: ¿Cuál es su consejo para el maridaje de alimentos y bebidas?

MICHAEL SYMON: Mucha gente piensa en maridar como oh, esta es una comida rica, por lo que se necesita una gran cerveza o un gran vino para resistir, pero cuando como algo rico y atrevido quiero algo un poco crujiente. , agrio o ácido para reventar y limpiar continuamente el paladar. Estoy en el campo de contraste.

WE: ¿Qué te parece ser un Iron Chef?

MS: ¡Es genial! Es un programa divertido y puedes enfrentarte a tus compañeros que conoces. Es muy competitivo, pero también es divertido la mayor parte del tiempo. Afortunadamente, he ganado mucho más de lo que he perdido, por lo que lo hace mucho más agradable.

NOSOTROS: La jueza de Next Iron Chef, Donatella Arpaia, dijo que para ser Iron Chef tienes que ser competitivo y un showman, ¿crees que encajas en ese proyecto?

MS: Sí, soy muy competitivo y creo que soy un buen showman. La gente le da mucha importancia a ser un showman, pero si no es algo natural, estás jodido porque si no te concentras en la comida, vas a perder. Miras a alguien como Mario [Batali], es naturalmente un showman y hace una comida excelente. [Masaharu] Morimoto es un showman en el sentido de que lo miras y eres como una mierda santa. . . ¿Acaba de hacer eso con un cuchillo?

WE: Ahora se ha asociado con la cerveza checa Pilsner Urquell para promover los maridajes de cerveza y comida, ¿cómo llegó a eso?

MS: Tengo una reputación de chef al que le encanta la cerveza y la comida. Realmente estoy tratando de hacer que la gente reconozca y acepte lo bien que van juntos. Siempre pensé que se pasó por alto increíblemente.

WE: ¿Siempre has sido un amante de la cerveza?

MS: Sí. Liz [Symon, esposa de Michael, socia comercial y sommelier] siempre ha sido una persona del vino, y yo siempre he sido una persona de la cerveza. Pero me gusta que Liz nunca haya sido una gran bebedora de cerveza, pero cuanto más prueba y prueba, mejor se pone. No creo que jamás la conseguiría admitir que la cerveza combina mejor con la comida que con el vino, pero ciertamente ha dado un gran paso en su actitud más abierta.

NOSOTROS: Hay muchos chefs que traen sommeliers de cerveza o intentan mejorar sus listas de cervezas. ¿Qué crees que está impulsando eso?

MS: Como hace 20 años, la cerveza dio un salto de gigante en el mundo de la comida. Cada vez más lugares que abren ahora son restaurantes informales con excelente comida. La cerveza encaja mejor que quizás hace 30 años, cuando los camareros vestían esmoquin y todas las mesas tenían manteles blancos.

NOSOTROS: Entonces, ¿qué le depara el futuro?

MS: Tenemos dos nuevos restaurantes: Bar Symon abre el 29 de junio y The B Spot abre en septiembre. Bar Symon tendrá 100 cervezas, 50 de barril, y Lizzie solo preparará unos 30 vinos por copa, lo que para nosotros es un enfoque totalmente diferente, pero estamos entusiasmados con eso. El B Spot será como una hamburguesería para moteros, pero con buena comida.

NOSOTROS: ¿Y tienes un libro de cocina en camino?

MS: Sí, 10 de noviembre… Michael Symon, Live to Cook. Va a ser muy divertido, con recetas de mi infancia hasta ahora. Cosas que hice con mis abuelos y padres, cosas que Liz y yo cocinamos, algunas cosas de Lola, mis cosas de restaurante, algunas cosas de Iron Chef, debería ser un libro realmente accesible que va a sacar un poco de toro pretencioso de todo el asunto. Las personas que me conocen saben que me encanta la comida y me encanta cocinar, pero quiero divertirme, y creo que el libro realmente lo dice.