Touriga Nacional es la uva insignia de Portugal, su tarjeta de presentación vinícola internacional. Está cerca de entrar en el territorio sagrado de Cabernet Sauvignon y Pinot Noir en el renombre del vino tinto.

Enólogos en Portugal alabar la calidad de la variedad en las dos regiones donde se ha plantado tradicionalmente, el Valle del Duero , y su hogar original justo al sur, el Dar . Touriga Nacional produce vinos que se reconocen al instante y ofrecen intensos aromas florales y sabores de frutos rojos. Es una uva elegante, líder natural en un coupage, atemporal y añeja.

En el Duero, se planta para vinos tintos de mesa y de Oporto, como en casa en ambos mundos. Touriga Nacional es “completa y equilibrada, aromática, que mantiene la frescura y con gran capacidad de envejecimiento”, dice Jorge Moreira, enólogo de Quinta de la Rosa , Billete y Poeira, su sello personal en el Duero.

Una uva francesa meticulosa es ahora una estrella poco probable en Portugal

De estas dos regiones, la uva se ha extendido por Portugal.

“Es la uva más visitada y más comentada de Portugal”, dice Carlos Lucas, director ejecutivo / enólogo de Vinos Magnum en el Dão. 'Está presente en todas las contraetiquetas, incluso si solo hace una pequeña contribución a la mezcla final'.

No siempre fue así. En la década de 1970, Touriga Nacional estaba a punto de desaparecer. Aunque se reconocía la calidad de la uva, tenía bajos rendimientos, estaba llena de enfermedades y los productores no querían tener nada que ver con ella. Su suerte cambió una década después.

Uno de sus campeones fue João Nicolau d'Almeida, propietario de Quinta do Monte Shale en el Douro Superior y ex director general de Casa Ramos-Pinto , identificó cinco de las 80 variedades de uva diferentes plantadas en el Duero. Encabezando esa lista estaba Touriga Nacional.

Esa lista, y la fama que obtuvo, impulsó la investigación que produjo la calidad confiable clones que se plantan hoy. Ahora, Touriga Nacional puede ocupar el lugar que le corresponde y mantener felices a los productores.

Plantado a lo largo del valle del Duero, Touriga Nacional está en su mejor momento como parte de una mezcla.

“Me gusta usarlo como sal y pimienta para hacer que los vinos de viñas viejas sean casi perfectos”, dice Moreira.

“Se puede utilizar como monovarietal, como en nuestra Casa Ferreirinha Reserva Especial en 1992”, dice Luis Sottomayor, director de enología de Vinos de Sogrape , cuyas marcas incluyen Sandeman, Offley y Ferreira. 'Realmente prefiero usarlo en una mezcla cuando aporta complejidad y armonía'.

Touriga Nacional grapes/Getty

En el Dão, los compañeros de fusión de Touriga Nacional son Jaén y Alfrocheiro. Se cultiva en la región clima más fresco , con montañas de granito y viñedos a gran altura que brindan “tanta elegancia, aroma y texturas aterciopeladas”, dice Carlos Lucas. “Da vino con color intenso, aromas violetas y bergamotas”.

“En boca es con cuerpo, robusto y estructurado, afrutado cuando es joven, pero con un alto potencial de envejecimiento prolongado”.

En otras regiones de Portugal, Touriga Nacional es una llegada relativamente reciente, ciertamente desde su revolución clonal de la década de 1990. Si bien aporta estilo y sofisticación, pierde algo de calidad aromática y facilidad de envejecimiento en el clima cálido. Alentejo y Tejo viñedos.

En la nueva encarnación de Touriga Nacional, con clones y portainjertos que garantizan calidad y cantidad, a los enólogos les encanta trabajar con ella.

“Es como el sello de garantía de los mejores vinos”, dice Lucas. “Tiene atributos de los que no puedo prescindir, especialmente su capacidad para darnos vinos con longevidad. Este será nuestro legado '.

Sottomayor, quien también es responsable de los vinos Dão de Sogrape, llama a Touriga Nacional “el mejor amigo de un enólogo. Siempre sólido y consistente manteniendo la misma calidad y perfil aromático ”.