Después de seis años de investigación, trabajo y espera, Alisos Canyon es un área vitivinícola estadounidense oficial, o AVA. Hoy, el gobierno federal aprobó la creación de esta pequeña denominación en Condado de Santa Bárbara , California.

Ubicado cerca de la pequeña ciudad de Los Alamos, entre el Santa Maria y Valles de Santa Ynez , Alisos Canyon se extiende hacia las colinas arenosas a ambos lados de Alisos Canyon Road. Va aproximadamente desde la autopista 101 hasta Foxen Canyon Road.

Con casi 5,800 acres, la denominación alberga alrededor de 240 acres de uvas para vino plantadas en nueve ranchos. Eso incluye viñedos conocidos por Syrah , Garnacha y otra Uvas de Ródano .

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Noah Rowles, propietario de Viñedos Thompson , encabezó la campaña para reconocer el área poco después de que compró la propiedad en 2014.

Uno de sus primeros pasos fue pedirle al veterano consultor de viñedos Jeff Newton de Asociados de cuidado de viñedos costeros qué se podía hacer para ayudar a la región, cuyos vinos debían clasificarse con la denominación genérica del “condado de Santa Bárbara”. Newton aconsejó crear un AVA para Alisos Canyon.

“Cuanto más experimentaba el área, más creía que los vinos aquí compartían un alma común, aromática y texturizada”, dice Rowles.

Viñedo Thompson / Foto cortesía de Dovecote Estate

Comenzó a extraer datos climáticos, geológicos e históricos para respaldar la aplicación del área. Rowles se enteró de que el área era un poco más cálida que la Sta. Rita Hills, hogar de Pinot Noir y Chardonnay, y un poco más fresco que Ballard Canyon, un semillero de uvas del Ródano.

¿Qué queremos decir cuando decimos vino al estilo del Ródano?

Los suelos arenosos también fueron críticos, ya que permitieron que los viñedos crecieran sobre sus propias raíces.

'Desde la cima de las colinas hasta el suelo del cañón, puedes recoger arena de la playa y dejar que se deslice entre tus dedos, como un reloj de arena', dice Rowles, quien también estaba emocionado por los suelos calcáreos y las rocas de sílex de la región.

Rowles luego contó con la ayuda del mago y enólogo de AVA Wes Hagen. Ha creado otras tres denominaciones del condado de Santa Bárbara: Sta. Rita Hills, Happy Canyon y Ballard Canyon.

Una de las primeras experiencias de Hagen en el condado fue ver una presentación de Shakespeare Sueño de una noche de verano en Thompson Vineyard.

“Bebí una botella de Cab Franc durante tres horas y me enamoré”, dice. 'El área fue inmediatamente especial para mí, y el Thompson Syrah siempre ha sido uno de mis favoritos en el condado'.

Hagen terminó de trabajar en la petición federal en 2016.

Foto cortesía de Dovecote Estate

Ken Brown, que elabora vino en la región desde 1977, está feliz con la noticia.

“Será positivo para viñedos, bodegas y consumidores”, dice. 'La única opción en este momento es etiquetar los vinos de esta área como condado de Santa Bárbara, que es demasiado general y no da ninguna idea de dónde proviene el vino en este condado tan diverso'.

Joey Tensley pronto estará en medio de su cosecha número 27 de Thompson Vineyard Syrah. “Lo que lo hace a un lado son las colinas y los vientos frescos de la tarde”, dice. “Espero que dé lugar a un poco más de reconocimiento. Los Álamos siempre se ha perdido entre Santa Ynez y Santa María ”.

Pero no se trata solo de las uvas de Rhône en Alisos Canyon. Martian Ranch crece biodinámico Tempranillo , Albariño , pequeño y Franco cabernet . Mientras tanto, Viñedo Alisos crece Barbera, Sangiovese y Nebbiolo .

Alison Thomson presenta a Nebbiolo en los vinos de su marca, L.A. Vinos Lepiane . Ha trabajado en la región durante 15 años. Su estado una vez más asequible y fuera del radar ha comenzado a cambiar a medida que aumentan los elogios y aumentan los precios de las uvas.

“Lograr la madurez en sabor y tanino, sin aumentar demasiado los azúcares, hace que el cultivo de Nebbiolo sea notoriamente desafiante”, dice ella. 'Las temperaturas moderadas, así como los suelos, ayudan a preservar los hermosos, complejos y energéticos aromáticos por los que se conoce a Nebbiolo'.

El nuevo AVA sigue evolucionando. Recientemente se plantó una variedad más amplia de uvas en Nolan Ranch. El enólogo de culto Manfred Krankl de Sine Qua Non también forma parte de la escena. El estableció El tercer viñedo gemelo en las colinas sobre Thompson en 2010.

“Mi mayor esperanza es que, en 100 años, cuando estos límites estén bajo el microscopio de las generaciones futuras con herramientas y conjuntos de datos que ni siquiera puedo imaginar, hayamos hecho un trabajo competente al describir algo especial”, dice Hagen. 'Y al darle un nombre, le hemos dado al mundo del vino un nuevo nicho para degustar y explorar'.

Foto cortesía de Alisos Canyon AVA

Vinos de Alisos Canyon AVA

Lepiane 2016 Alisos Vineyard Nebbiolo (Condado de Santa Bárbara) $ 49, 94 puntos. Los aromas de cerezas secas, cuero y terroso son agradablemente rústicos en la nariz de este embotellado de Alison Thomson. El paladar está envuelto en unos taninos correosos que se agarran a la lengua y no la sueltan, entregando sabores a óxido y cereza seca. Bebe ahora: 2036. Selección de bodega .

Epifanía 2017 Thompson Vineyard G-S-M (Condado de Santa Bárbara) $ 40, 93 puntos . No es frecuente que un GSM muestre el carácter de clima frío, pero este embotellado de un codiciado viñedo en el área de Alisos Canyon hace precisamente eso. Aromas de mora y cereza confusos se encuentran con pimienta verde y garam masala en la nariz. En boca es herbal y picante, mostrando cáscara de naranja y jengibre seco contra el núcleo de las bayas tostadas. Selección del editor .

Ken Brown 2015 Thompson Vineyard Syrah (Condado de Santa Bárbara) $ 65, 92 puntos. Los aromas de mora y arándano oscuro se encuentran con el suelo del bosque terroso y el anís estrellado oscuro en la nariz de esta expresión de viñedo único. El paladar muestra fuertes aromas de especias para hornear, con sabores de pan de jengibre y tomillo silvestre que decoran el corazón ácido de frambuesa y cereza. Selección de bodega .

Zinke 2016 Thompson Vineyard Syrah (Condado de Santa Bárbara) $ 45, 92 puntos . Los aromas nítidos y brillantes de aromas ligeros de mora y lavanda crean una entrada fresca en la nariz de este embotellado. El vino tiene una textura tensa y está cargado de acidez, brindando sabores a frutos del bosque, madera carbonizada, salvia verde, tomillo silvestre y granos de pimienta.