Si examina las etiquetas de las botellas de champán , puede notar que a veces omiten el año en que se cosecharon las uvas. Esto se debe a que los productores de la región solo crean 'Champagne vintage' cuando la cosecha es mejor que la media y saben que pueden crear una mezcla digna de envejecimiento.

La temporada de cultivo de 1997 no fue fácil para Champagne. Las fuertes heladas primaverales seguidas de un clima frío y seco dañaron las vides al principio. El sol de verano apareció después de un julio húmedo, lo que permitió que maduraran las uvas restantes, pero solo unas pocas casas pudieron producir embotellados añejos.

Piper-Heidsieck no fue uno de los productores afortunados. 'La cosecha de 1997 no justificó declarar una cosecha', dice Régis Camus, entonces jefe de bodega de Piper-Heidsieck, ahora maestro de bodega de la planta superior de Piper-Heidsieck. Champán raro . 'Pero me las arreglé para mezclar una cuvée que sabía que tendría longevidad'.

Creó alrededor de 1000 magnums con una mezcla del 70% Chardonnay y 30% Pinot Noir , los guardó en su sótano privado y rápidamente se olvidó de ellos.

Diseños del siglo XIX en el joyero más antiguo del mundo, Mellerio dits Meller / Imagen proporcionada por Rare Champagne

En 2015, se redescubrieron las magnum. El Champagne había envejecido perfectamente y, con cantidades tan limitadas, el productor decidió asociarse con el joyero más antiguo del mundo, Mellerio dits Meller , para un lanzamiento especial. Establecido en 1515, los adornos hechos a mano de Mellerio han adornado a personas como María Antonieta y la emperatriz Eugenia Bonaparte, sus joyas generalmente más en casa en un museo que en un refrigerador de vinos.

Mellerio ideó dos diseños para Raro el secreto . Para la edición “Goldsmith” de $ 2,000, las botellas numeradas vienen en una caja con espejo con la etiqueta frontal hecha de oro.

Para la oferta ultralimitada de $ 100,000 del productor, de las cuales solo se hicieron 10, Mellerio hizo todo lo posible. Las hebras de oro amarillo y blanco envuelven el magnum negro, uniéndose en un lazo dorado que muestra un diamante de un quilate, un rubí, un zafiro o una esmeralda. Sosteniendo el corcho hay una jaula de oro de 24 quilates. Según Rare, queda una botella adornada con zafiros a la venta en los EE. UU.

Rare Le Secret no fue la única botella de champán de alta gama lanzada este año. Aquí hay una docena de otros Champagnes añejos que probamos en 2018.

La magia del champán Blanc de Blancs

Pol Roger 2008 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) $ 293, 100 puntos . Uno de los grandes Champagnes tanto por su riqueza como por su longevidad, esta última encarnación es soberbia. La riqueza del vino está ligada a la fruta madura y al predominio del Pinot Noir en la mezcla. También brilla en el perfecto equilibrio entre la textura, la mineralidad y la integración de la fruta. Se puede disfrutar ahora, pero será mejor a partir de 2020 y durante muchos años más. Frederick Wildman 7 Sons, Ltd. Selección de Bodega. –Roger Voss

Salon 2007 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 672, 99 puntos . Este champán legendario, que solo se produce en años excepcionales, proviene del pueblo de Le Mesnil en la Côte des Blancs. Está elaborado 100% con Chardonnay y envejecido durante muchos años antes de su lanzamiento. Su mineralidad, concentración y hermosa fruta son sorprendentemente jóvenes y merecen una mayor crianza. Bebida a partir de 2020. Marcas de viñedos. Selección de Bodega. –R.V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut (Champagne) $ 1,200, 98 puntos . Este vino asombroso es atemporal. Solo insinuando un tono dorado, la nariz ofrece capas de tostado equilibradas por una cantidad impresionante de fruta y frescura. A los 23 años, todavía tiene algo de vida, mostrando cítricos brillantes y mineralidad. Déjelo respirar antes de beber para sacar a relucir todas las sutilezas. Maisons Marques & Domaines USA. Selección de Bodega. –R.V.

Pol Roger 2006 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) $ 305, 98 puntos . Este es el último lanzamiento de este vino legendario. Una mezcla, aunque con una mayoría de Pinot Noir (la preferencia de Churchill), el vino es rico, apenas comienza a mostrar maravillosos signos de madurez. Todavía tiene fruta intensa junto con la textura mineral tensa que permitirá que el vino envejezca más. Es un Champagne destacado de esta añada. Bebe ahora, aunque este Champagne envejecerá durante muchos años. Frederick Wildman 7 Sons, Ltd. Selección del editor. –R.V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut Rosé (Champagne) $ 2,400, 97 puntos . Este magnífico vino celebra el enorme potencial de envejecimiento de un gran champán. Todavía está lleno de frutos rojos brillantes y mineralidad tensa, con solo un toque de madurez. Mientras se acerca a su punto máximo para disfrutarlo, déjelo respirar antes de beber. Maisons Marques & Domaines USA. –R.V.

Krug NV 21st Edition Rosé Brut (Champagne) $ 299, 96 puntos . Este vino tiene riqueza, madurez e intensidad. Ofrece tantas complejidades y capas de sabor que se unen en un vino ligeramente tostado con sabor a frutas rojas que tiene frescura y algo de añejamiento. Bebe ahora. Moët Hennessy Estados Unidos. –R.V.

Louis Roederer 2002 Cristal Rosé Brut (Champagne) $ 800, 96 puntos . Mostrando bien su edad, este vino ofrece un tostado maduro equilibrado por ricos frutos rojos. La acidez está bien integrada, por lo que este impresionante vino está listo para beber ahora. Maisons Marques & Domaines USA. –R.V.

Barons de Rothschild 2008 Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 350, 94 puntos . Este Blanc de Blancs vintage completa lo que ahora es una gama completa producida para todas las propiedades de propiedad de la familia Rothschild en Burdeos. Está lleno de mineralidad e intensidad crujiente. La fruta está casi madura pero aún fresca y ácida. Este Champagne texturizado será el mejor a partir de 2020. Selecciones de la familia Taub. Selección de Bodega. –R.V.

Pommery 2004 Cuvée Louise Rosé Brut (Champagne) $ 260, 93 puntos . Este es el rosado más pálido posible, con un toque de rosa difícil de discernir. En el paladar, el vino ahora se trata más de una riqueza madura que de cualquier conexión con el rosado. Dicho esto, es un vino fino, maduro con sabores secundarios y capas de tostado. Ahora está listo para beber. Vranken Pommery America. –R.V.

Ruinart 2004 Dom Ruinart Rosé Brut (Champagne) $ 350, 93 puntos . Este es un estilo clásico, maduro con una dosis relativamente alta y un sabor maduro. Su color muestra madurez mientras que la frutosidad se ha transformado en un espléndido vino tostado a nuez, con una atractiva acidez y un retrogusto suave. Bebe este rico vino ahora. Moët Hennessy Estados Unidos. –R.V.

Veuve Clicquot Ponsardin 2008 La Grande Dame Brut Rosé (Champagne) $ 295, 93 puntos . La prestigiosa cuvée de Veuve Clicquot es un vino maduro y maduro. Con un tostado proveniente de frutos rojos y un rico carácter texturizado, es un clásico del estilo maduro de este productor. La acidez y el toque fresco del vino contrastan bien con el carácter con cuerpo. Bebe ahora. Moët Hennessy Estados Unidos. –R.V.

Faniel et Fils 2011 Los secretos de André Millesimé Brut (Champagne) $ 290, 92 puntos . Este Champagne envejecido en madera y con fecha de añada es el mejor de la gama de este productor. Mezclando Chardonnay y Pinot Noir, es rico, solo insinúa tostadas y ciertamente nuez moscada y canela. El vino es intenso, con un fuerte toque mineral. Aún joven, será mejor a partir de 2020. Selecciones Potomac. –R.V.