Reflexión de antaño , una frase francesa que se traduce como 'reflejo de antaño', y memoria (memoria) son dos términos que ofrecen pistas sobre un estilo específico de champán referido como reserva perpetua .

Las características definitorias de Champagne son su origen y método de producción. A partir de uvas cultivadas en la región francesa de Champagne, el vino base se somete a una segunda fermentación en botella y se envejece durante tan solo 15 meses o hasta diez años antes de su lanzamiento.

Dentro de la categoría, sin embargo, hay mezclas de variedades y sitios, niveles de dulzor, recipientes y estilos de envejecimiento muy diferentes. Un estilo que ha ganado tracción es el champán de reserva perpetua.

Las grandes casas de champán reservan una porción de vino de cada añada, que almacenan en vastas bodegas. Aprovechan estas reservas durante años que producen pequeñas cosechas y para lograr consistencia para mezclas que no son de cosecha. Krug es conocido por su complejo sistema que mezcla más de 120 vinos de al menos 10 años diferentes para crear su Grand Cuvée . Es un arte similar al de un pintor que mezcla colores al óleo para lograr un tono uniforme.

Reserva de vinos en Champagne Pierre Péters / Foto de Fred Laures

¿Qué es el Champán Reserva Perpetua?

Dado que los pequeños productores lidian con problemas de espacio, pueden almacenar todo su vino de reserva en un recipiente, un sistema de mezcla llamado reserva perpetua.

“Una reserva perpetua es una buena forma para que los pequeños productores mantengan vinos de reserva más antiguos”, dice Peter Liem, autor de Champán: la guía esencial de los vinos, productores y terruños de la región icónica (Prensa de diez velocidades, 2017). “Es posible que no tengan el espacio o el equipo necesario para almacenar grandes cantidades de vinos individualmente, o un volumen adecuado de vino de reserva para mantener frescos los vinos individuales, por lo que mezclarlos es una forma práctica de beneficiarse de la complejidad y el carácter de los vinos más antiguos. reservas '.

Al final de la cosecha, un viticultor agrega vino joven al tanque o barril designado, luego extrae lo que necesita para embotellar vino que no es de vendimia (NV). “Una reserva perpetua agrega complejidad a un vino que no es añejo y ayuda al cultivador a mantener el estilo de la casa”, dice Cédric Moussé, de Hilo espumado .

Con el tiempo, la mezcla adquiere mayor profundidad y matices, lo que lo hace interesante como vino independiente.

El sistema de mezcla de reserva perpetua a veces se denomina solera, una referencia al método de maduración de Jerez. Los verdaderos sistemas de soleras utilizan la mezcla fraccionada en múltiples criaderas (niveles de barriles).

¿Qué es un Cru?

“Los dos [términos] se usan indistintamente en la región de Champagne”, dice Liem. “En general, las personas mayores en Champagne tienden a usar el término 'solera', mientras que los más jóvenes, más vanguardistas (que a menudo beben Jerez) usarán el término adecuado réserve perpetuelle, en reconocimiento de que esta no es una verdadera solera sistema.'

Los vinos de reserva perpetua ofrecen una perspectiva única sobre el champán al difuminar las líneas de la vendimia y ofrecer un reflejo diferente del lugar. Esa es una razón clave por la que Fabrice Pouillon, de R. Pouillon y Fils , embotella su Cru Solera Brut, un vino que elabora a partir de una tina de roble designada que contiene fruta solo de una comuna en particular en Champagne. “Lo veo como una verdadera expresión de la fruta de Mareuil-sur-Aÿ”, dice Pouillon.

Por otro lado, una cosecha decepcionante puede dominar la cuba y tardar años en suavizarse en un segundo plano.

Si bien algunas casas de champán más grandes pueden excluir una cosecha pobre de una mezcla, la práctica es poco común. “Es raro que un cultivador omita una cosecha, lo que hace que la cuvée sea un reflejo muy preciso de las cosechas anteriores, tanto buenas como malas”, dice Moussé.

Solo un puñado de casas usa vino de reserva perpetua exclusivamente para embotellado. Uno es Henriot . Cuve 38, su oferta de producción limitada, 1,000 magnum, es una mezcla compuesta 100% de Chardonnay de viñedos Grand Cru en cuatro pueblos.

Cada año, el maestro de bodega agrega una porción de lo mejor Blanco de blancos . La casa evita el término 'solera' para que los consumidores no infieran un carácter oxidativo.

Huré-Fréres / Foto de Carole Levy

“Después de unos años de envejecimiento en barrica de roble, [el vino] tenía un sabor impresionante y complejo”, dice François Huré de Hermanos Huré , otro productor del estilo. Más de 30 añadas se incluyen en el lanzamiento actual de Mémoire, procedente de un barril de reserva perpetua iniciado en 1982.

Réserve perpetuelle puede verse como historia líquida. Con ese fin, Raphaël Bérêche de Spade & Son llamó a su versión Reflet d´Antan.

'Bérêche hace un vino perpetuo excepcional ... de una solera iniciada a mediados de los 80 por su padre', dice Gabriel Clary, gerente de cartera de Vinos Skurnik . “Huré’s Mémoire ... un vino realmente excelente ... se inició casi al mismo tiempo.

“Ambos vinos cierran la brecha entre generaciones. Esto también es cierto para Moussé y [Pierre] Péters '.

Trabajando principalmente con Pinot Meunier, Moussé hace varios ejemplos de este estilo a partir de un tanque iniciado en 2003. La fruta proviene de Cuisles, Jonquery, Olizy y Châtillon-sur-Marne. Mantiene su vino en acero inoxidable, en lugar de madera, para protegerlo de la oxidación y el envejecimiento.

Con sede en Villers-Marmery en la Montagne de Reims, A. Margaine's Cuvée le Caractere M, amplia, con textura y brillante, es una mezcla 100% de fruta Villers-Marmery Premier Cru cosechada de 2002 a 2012. Es única porque el pueblo cultiva predominantemente Chardonnay, debido a sus laderas orientadas al este, en lugar de Pinot Noir, el especialidad de la zona.

Otros productores para buscar incluyen Pierre Péters y Pehu-Simonet . Hay verdaderos valores atípicos, como Jacques Selosse , que experimenta con sistemas mini-solera en sus embotelladoras Les Lieux-Dits.

La solera de vino de 40 años para Rosé Réserve de Palmer & Co. / Foto cortesía de Palmer & Co.

Por qué son importantes estos champagnes

'Es un estilo', dice Liem. “Realmente depende de lo que esté buscando ese productor. Algunos prefieren vinos más jóvenes y frescos, y optarán por vinos de reserva juveniles que enfatizan los sabores frutales. Otros prefieren el carácter maduro que solo puede provenir de vinos de reserva más antiguos, y el sistema de reserva perpetua es una forma de lograrlo ”.

Xavier Berdin, jefe de bodega en Palmer & Co , tiende a una solera Pinot Noir de 40 años de dos etapas que se utiliza en la mezcla Rosé Reserve de la marca. El embotellado Amazone de Palmer está elaborado con vino 100% reserva, seleccionado con cereza de los mejores de 2002, 2004, 2005 y 2006.

'A nivel mundial, hemos visto un aumento en la participación de los consumidores con Champagne', dice Berdin. 'Con un enfoque continuo en todas las cosas culinarias, los amantes del champán ... buscan productos de alta calidad'.

Para el consumidor que compra champán de cultivador, el hecho de que un vino esté elaborado con reserva perpetua importa menos que su sabor y complejidad, dice Moussé.

“Hay algunos productores que hacen Champagnes alegres, deliciosos y muy golosos con este método, y los que hacen vinos muy cerebrales y tranquilos usando el método de reserva perpetua”, dice.

En esencia, estos son vinos que todos pueden disfrutar.