Después de '¿cuál es la diferencia entre una cerveza y una lager', una de las preguntas más comunes que se hacen sobre la cerveza es 'cuál es la diferencia entre una cerveza negra y una porter?' Con similitudes tan fuertes entre sus aromas y sabores, así como sus estructuras y equilibrio, es difícil comprender cuál es exactamente la diferencia entre los dos, si es que hay alguna.

La respuesta es que no existen diferencias estrictas. Históricamente y en la actualidad, los dos estilos son similares en el perfil general y los ingredientes utilizados. Una stout se consideró una versión más fuerte de un maletero o, si lo prefiere, un maletero fue originalmente percibido como un stout más ligero. Los porteadores también pueden variar ampliamente, lo que resulta en una cerveza tostada amarga o una con chocolate más dulce y todo lo demás.

Algunos de los embotellados más robustos son candidatos perfectos para su bodega, suavizándose y evolucionando hacia selecciones en capas aún más complejas de puro disfrute.

Pero lo extraño es que la mayoría de la gente se siente cómoda con stout pero no con porteadores. Las Stouts son más reconocibles, más disponibles y, por alguna razón, más definidas. La gente se siente segura de lo que puede esperar del contenido de una botella de cerveza negra, lo mismo no ocurre con los porteadores.

Pero ha llegado el día del portero. Ahora es el momento perfecto para adaptarse al estilo, especialmente con la amplia gama de emocionantes embotellados disponibles de los cerveceros estadounidenses.

La interpretación y la personalización son clave para encontrar algunas selecciones estelares. Si bien hay ofertas tradicionales, como porteadores ingleses o bálticos, la emoción de la categoría radica en las selecciones de porteadores estadounidenses más nuevas y aventureras que están desarrollando los cerveceros nacionales. A menudo implican el uso de ingredientes adicionales (como café, chocolate o especias) y técnicas (como el envejecimiento en roble en varios tipos de barrica).

Algunos de los embotellados más robustos son candidatos perfectos para su bodega, suavizándose y evolucionando hacia selecciones en capas aún más complejas de puro disfrute. Elaboración de cerveza de Deschutes Black Butte Birthday Reserve y Blackbeard's Breakfast de Heavy Seas son dos excelentes ejemplos que seguramente te harán sonreír ahora y en los años venideros.

Ya sea que los tome ahora o en la bodega para más tarde, abastecerse hoy.

Déjate llevar por el lado oscuro de la cerveza belga

Deschutes Black Butte XXIX 29th Birthday Reserve (American Porter Deschutes Brewery, OR) $ 16/22 oz, 93 puntos . La reserva del 29 cumpleaños de Deschutes es interesante: una porter elaborada con cacao, canela de Saigón y pimienta de cayena, con un 50% de envejecimiento en barriles de borbón y ron. Siempre es una selección rica y robusta de lanzamiento limitado, con perfiles fuertes y sabores audaces que sugieren que puede ser necesario guardar algo para un disfrute óptimo, y esta sigue en la misma línea. Se vierte un color casi negro, con una espuma espumosa de color tostado que muestra buena retención. Las notas amaderadas y especiadas del Bourbon y el ron añejo son francas en la nariz, pero basadas en un núcleo de exuberantes sabores que llenan la boca de malta caramelo, nueces tostadas, caramelo, ciruelas pasas, higos y helado de vainilla fresca. Toques de tierra labrada, cacao en polvo y roble empapado dan profundidad y complejidad a la experiencia general, así como una ligera astringencia que se extiende hasta el final. La sensación en boca es densa y amplia, pero elevada en el final gracias a un toque picante de cayena y una calidez persistente. abv: 12,2%

Avery Brewing Co. Botanicals & Barrels Coconut Porter (American Porter Avery Brewing Co., CO) $ 13/22 oz, 91 puntos . Elaborada con aproximadamente cuatro libras de coco tostado por barril, luego añejada durante tres meses en barriles de Bourbon, esta porter es una cerveza audaz y sabrosa, perfecta para aquellos que buscan la decadencia líquida. El carácter de coco tostado lidera el perfil en nariz y boca, pero se complementa perfectamente con notas adicionales de azúcar moreno caramelizado, maltas tostadas, vaina de vainilla y especias dulces. Hay una marcada presencia amaderada, con notas de dátiles borbónicos, cacao agridulce y pimienta que se despliegan en el paladar. Es de textura suave y aterciopelada, con amplia carbonatación para evitar que se sienta demasiado untuosa o empalagosa, y una agradable calidez y un toque especiado que llega al final. abv: 11,4%

Heavy Seas Uncharted Waters 2017 Blackbeard's Breakfast (American Porter Clipper City Brewing Company, MD) $ 10/22 oz, 91 puntos . Este porter se elabora con café de Chesapeake Bay Roasting Co., con sede en Maryland, y luego se envejece en barriles de Bourbon. Puede que no sea ideal para aquellos que buscan una experiencia de bebida más suave, pero si está buscando sabores potentes, robustos y tostados envueltos en una manta cálida y acogedora, entonces este es uno a considerar. Los aromas de granos de café recién tostados están al frente y en el centro de la nariz, con notas adicionales de vaina de vainilla, especias de madera y ciruela oscura que lo redondean. Esas notas continúan hasta el paladar suave y rico, que cuenta con una textura cremosa y una sutil astringencia agridulce similar al cacao que continúa en el cierre. Canaliza a tu pirata interior y comparte esta sólida selección con tus amigos. abv: 10%

Anchor Coffee Porter (American Porter Anchor Brewing, CA) $ 11/12 oz Paquete de 6, 90 puntos . Este nuevo lanzamiento del ícono de California Anchor Brewing es un guiño a la historia del edificio como tostador de café antes de convertirse en cervecería. Una colaboración con el tostador local Four Barrel Coffee, está hecho de una base de Porter estándar de Anchor, elaborado desde 1972, con café Four Barrel Flash-Chilled añadido durante la fermentación secundaria. La infusión resultante es una selección que no es tímida en el aroma y el sabor del café, con tonos de apoyo de malta tostada, piel de maní tostado y caramelo de chocolate negro. En boca es pleno y suave, con una amplia carbonatación para mantener los sabores ricos y dulces bajo control. abv: 6,7%

Left Hand Black Jack Porter (American Porter Left Hand Brewing Co., CO) $ 11/12 oz paquete de 6, 88 puntos . Un portero de estilo clásico, este vierte un color marrón oscuro profundo con una espuma bronceada. En nariz se abre con notas potentes y atractivas de café, malta tostada y cacao que se trasladan al paladar de cuerpo medio, aunque con un poco menos de intensidad. Es sorprendentemente fácil de beber, con una carbonatación decente y una astringencia suave y agradable que adorna el final. abv: 6,8%

Tumwater Brewing Porter (American Porter Fish Brewing Company, WA) $ 8/12 oz paquete de 6, 87 puntos . Este es un portero sólido, bien hecho y fácil de gustar, perfecto para el entretenimiento. Vierte un color marrón oscuro-negro con una espuma blanquecina media, llamándote a la copa. Los aromas de maltas tostadas y café ligero son el núcleo de esta infusión, con un suave sabor a cáscara carbonizada y una suave astringencia en el final. abv: 5%