A pesar de la división que los rodea, o muy posiblemente a causa de ella, los vinos naturales han cambiado nuestro paisaje vinoso para mejor. En el fondo, encarnan la gestión medioambiental al defender la agricultura y la vinificación sin productos químicos con la menor cantidad posible de aditivos y manipulaciones.

Combinados con sus etiquetas a menudo irreverentes o minimalistas y su espíritu rebelde, los vinos naturales han convertido a innumerables bebedores en amantes del vino para toda la vida. Su popularidad ha obligado a una industria notoriamente reticente a examinar creencias y prácticas arraigadas, incluido el nivel de transparencia que presenta a los consumidores.

La falta de regulación o certificación oficial para el uso de la frase “vino natural” ha creado una crisis existencial.

A pesar de las directivas ambientalmente responsables y los atributos positivos del estilo, algunos enólogos naturales de larga data ahora están optando por no participar, solicitando que quienes venden y apoyan sus vinos dejen de referirse a ellos como 'naturales'.

La decisión no proviene de un cambio filosófico de opinión. De hecho, es todo lo contrario. Se trata de enólogos que cultivan sus propios viñedos de forma orgánica o biodinámica, a menudo con el certificaciones para demostrarlo, y que son estrictos a la hora de trabajar lo más no posible en la bodega. En otras palabras, son tan 'naturales' como parece.

Pero la falta de regulación o certificación oficial para el uso de la frase “vino natural” ha creado una crisis existencial. Depende de los enólogos y de quienes venden, promocionan y beben sus vinos decidir si una botella se ajusta a los requisitos naturales.

Y a medida que la estrella del vino natural continúa su ascenso, la tentación de subirse al carro nunca ha sido más fuerte.

Esto es especialmente cierto en el Nuevo Mundo, donde la cultura vitivinícola es más joven y muchos productores deben comprar su fruta. Orgánico o biodinámico las uvas son caras ya veces difíciles de conseguir. Si bien la elaboración del vino en sí puede ser mínima, la materia prima puede provenir de viñedos cultivados de manera convencional, lo que va en contra de gran parte de lo que representa el vino natural.

La guía para principiantes del vino natural

A medida que los nuevos productores, a menudo jóvenes y conocedores de las redes sociales, irrumpen en la escena del vino con el último vino etiquetado de forma creativa, también lo hacen #naturalwine hashtags e imágenes del vino bebiéndose en conocidos lugares de vinos naturales. Por tanto, el vino se presume natural, lo sea o no.

En un esfuerzo por distanciarse del término diluido, algunos productores que realmente están trabajando con una mínima intervención, desde la uva hasta la copa, desean desvincularse del movimiento en su conjunto. Para los consumidores, eso solo da como resultado que se enturbie aún más un término y una ideología que ya está impregnada de confusión.

A medida que avanza la evolución del vino natural, la necesidad de una nueva clasificación o, quizás más realista, de un programa de certificación, se hace cada vez más evidente.

Si bien la tarea de conservar el espíritu de base del vino natural bajo un nuevo conjunto de regulaciones parece insuperable, la industria del vino le debe a los consumidores, y a ellos mismos, brindar mayor claridad y contexto a lo que es exactamente el vino natural antes de que su identidad se pierda por completo.

Este artículo de opinión se imprimió originalmente en la edición de julio de Wine Enthusiast Magazine.