Indiana es apenas una ocurrencia tardía en la mayoría de las descripciones generales de la industria del vino de EE. UU. Pero eso no ha obstaculizado el optimismo de Bill Oliver o el crecimiento de su Bodega Oliver , justo al norte de Bloomington.

Es la bodega más grande y antigua de Indiana, fundada por su padre en 1972. En la actualidad, produce más de 360.000 cajas al año. La bodega promete 'vinos suaves, ... refrescantes, fáciles de beber con sabor dulce madurados al sol'.

“Quiero hacer vinos que atraigan a nuestros clientes”, dice Oliver. Incluso hablando por teléfono, es una personalidad entusiasta y atractiva con un obvio don para el marketing. 'Estamos encontrando nichos, y cuando los encontramos, lo hacemos bien'.

Por qué son importantes las uvas híbridas

Por lo general, esos nichos están llenos de vinos dulces que no siempre se elaboran con uvas. Los vinos de manzana, bayas y cerezas también se venden bien y son comunes entre las bodegas del estado.

Indiana fue el hogar de la primera bodega comercial exitosa en los Estados Unidos. Fue fundada en 1802 en un área llamada 'Nueva Suiza', un guiño al emigrado suizo John James Dufour, quien plantó por primera vez vides allí. En una década, la producción alcanzó los 20.000 galones al año, con ventas regionales en los estados vecinos.

'Estamos encontrando nichos, y cuando los encontramos, lo hacemos bien'. —Bill Oliver

La década de 1970 marcó el advenimiento de la industria moderna del vino de Indiana. Los vinos híbridos de uvas, hidromiel y frutas componían la mayoría de las ofertas, con un puñado de plantaciones experimentales de Vitis vinifera , uvas de vino tradicionales europeas. Ahora, con aproximadamente 100 bodegas distribuidas uniformemente en todo el estado, las uvas híbridas y los vinos dulces siguen siendo las principales tarjetas de presentación.

Especialista en viticultura de la Universidad de Purdue Bruce Bordelon señala la mejora de la calidad del vino como el mayor logro del estado en los últimos años, a pesar de los grandes desafíos como el clima y el tiempo. En segundo lugar, dice, es 'encontrar variedades que puedan producir vinos de calidad de manera constante'.

Entre las principales uvas del estado se encuentran Traminette, un blanco aromático y floral Vignoles (un híbrido francés) Chambourcin (un tinto resistente a la filoxera) y Noiret, una uva de mezcla conocida por su color profundo y taninos abundantes.

Es probable que ninguno sea familiar para los bebedores de vino en ninguna de las costas. Tampoco lo es el clima de Indiana, que regularmente incluye brutales heladas invernales y veranos húmedos y húmedos.

'La mayor diferencia entre nosotros y la costa oeste es la lluvia de verano', dice Oliver. “Tuvimos seis pulgadas en un fin de semana de agosto de este año. ¡Imagínese si eso sucediera en Napa! '

Datos del vino de Indiana

Variedades de uva principales
Baco Noir, Catawba, Chambourcin, Marechal Foch, Noiret, Seyval Blanc, Traminette, Vidal, Vignoles

Superficie de viñedo
600

Bodegas líderes
Bodega del condado de Brown
Bodega Butler
Chateau Thomas
Bodega Country Heritage
Bodega Easley
Bodega French Lick
Bodega Huber
Bodega Oliver

AVA
Tierras altas de Indiana
Partes del valle del río Ohio

Vino Información turística
indianawines.org