Naranjas, doradas o moradas, hay una increíble variedad de zanahorias que puedes cultivar en tu huerto. Pero después de haber plantado las semillas y cuidado el cultivo de raíces a medida que crece, ¿cómo saber cuándo recoger las zanahorias? Nadie quiere arrancar las puntas verdes sólo para descubrir que las raíces aún no se han desarrollado completamente. Estos sencillos consejos le ayudarán a determinar cuándo cosechar zanahorias de cosecha propia para obtener un sabor óptimo y las raíces más grandes y regordetas.

Cuándo cosechar zanahorias

Las zanahorias son hortalizas de clima fresco que normalmente se plantan en jardines de primavera u otoño y se pueden cosechar durante la primavera, el verano y el otoño. El mejor momento para cosechar zanahorias dependerá en gran medida de cuándo plantó las semillas y del tipo de zanahoria que esté cultivando.

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La mayoría de las zanahorias estarán listas para cosechar entre 60 y 80 días. después de la siembra, aunque las variedades de zanahoria de rápido crecimiento, como la 'Nantes', pueden estar listas para cosecharse en tan solo 50 días. Las zanahorias de almacenamiento de crecimiento más lento pueden tardar hasta 110 días en madurar. Debido a que existe tanta variabilidad en los tipos de zanahorias, siempre es una buena idea revisar el paquete de semillas para determinar cuándo debe comenzar a cosecharlas.

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Cómo saber cuándo las zanahorias están listas para cosechar

Con las zanahorias suceden tantas cosas bajo tierra que puede resultar difícil saber exactamente cuándo cosecharlas. Pero hay dos formas sencillas de decidir si es el momento de recoger el cultivo de raíces.

1. Una vez que sus zanahorias hayan estado creciendo durante el tiempo mínimo recomendado que figura en los paquetes de semillas, eche un vistazo a las hojas de zanahoria. A menudo, lo que sucede en la superficie con las zanahorias puede sugerir lo que sucede debajo de la superficie del suelo. Entonces, si sus zanahorias tienen puntas exuberantes que miden entre 10 y 12 pulgadas de alto, es muy probable que la raíz también esté madura. Por otro lado, si las hojas de tu zanahoria se ven pequeñas y poco desarrolladas, probablemente la raíz no haya terminado de crecer.
2. Más allá de la parte superior, otro indicador clave de que las zanahorias están listas para cosechar es el tamaño de sus 'hombros'. Los hombros de la zanahoria son la sección superior de la raíz de la zanahoria, que a veces sobresale por encima de la línea del suelo cuando las zanahorias están listas para ser cosechadas. Si los hombros no están expuestos, puede pasar suavemente el dedo por la base de las hojas de zanahoria para inspeccionar las raíces en desarrollo. Si los hombros de zanahoria miden alrededor de ¾ a 1 pulgada de diámetro y la raíz tiene una coloración bonita y profunda, eso es una buena señal de que es hora de cosechar las zanahorias. Por otro lado, si los hombros parecen poco desarrollados, simplemente vuelva a reafirmar la tierra alrededor de las hojas de zanahoria y espere un poco más para cosechar.

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Cómo cosechar zanahorias

Los cultivos de zanahorias suelen madurar todos a la vez, pero no es necesario cosechar todas las zanahorias a la vez. A diferencia de los rábanos, las zanahorias permanecen frescas en el suelo por un tiempo y no se vuelven leñosas ni almidonadas. De hecho, tener zanahorias en su jardín es una de las mejores maneras de mantener su sabor y textura y también le permite recolectarlas justo cuando las necesita. Sin embargo, si planeas enlatar o congelar zanahorias, o usar muchas zanahorias a la vez, es posible que desees cosechar toda tu cosecha de una sola vez.

El día antes de que planees cosechar zanahorias, riega tus plantas bien para ablandar la tierra y facilitar la extracción de las largas raíces principales. Aunque puedes cosechar zanahorias en cualquier momento del día, obtendrás mejores resultados si las recoges temprano en la mañana. A esta hora del día, las raíces de las zanahorias tendrán más agua y será menos probable que las plantas se estresen, lo que puede ayudar a que su cosecha dure más tiempo almacenada.

Cuando esté listo para cosechar zanahorias, afloje suavemente la tierra alrededor de la base de sus plantas con una paleta de mano o un hori-hori. Luego, tire firmemente de la base de las hojas de zanahoria, girándolas ligeramente si es necesario. Esto debería aflojar las zanahorias del suelo y hacer que sea más fácil arrancarlas sin romper las hojas. Después de arrancar las zanahorias, cepille la mayor cantidad de tierra que pueda y llévelas adentro para comerlas como refrigerio o conservarlas.

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Almacenamiento de zanahorias frescas

Antes de almacenar zanahorias de cosecha propia, enjuáguelas bien para eliminar los restos de tierra y corte las hojas de zanahoria, dejando aproximadamente 1 pulgada de tallos en la parte superior de las raíces. Luego, guarda las zanahorias en el cajón para verduras de tu refrigerador, donde se mantendrán frescas durante varias semanas. Para un almacenamiento a largo plazo, también puedes congelar las zanahorias o empacarlas en arena húmeda en un sótano.

Al procesar zanahorias, no deseche las hojas verdes. Las puntas de las zanahorias son totalmente comestibles y pueden utilizarse como sustituto de las perejil en una amplia variedad de platos. Las puntas de zanahoria también hacen un pesto delicioso e incluso puedes secarlas y mezclarlas en mezclas de condimentos como lo harías con las hojas de perejil.

Preguntas frecuentes

• ¿Por qué no se desarrollan las raíces de mis zanahorias?

  Es posible que las zanahorias estén demasiado juntas. Si las raíces no están madurando, adelgace las plantas para que haya al menos unos centímetros entre cada planta.

• ¿Qué necesitan las zanahorias para crecer correctamente?

  Para obtener la mejor cosecha de zanahorias, considere Modificando tu suelo con abono. antes de plantar las semillas y asegúrese de que sus plantas reciban mucho sol brillante y riego constante.

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