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Borbón

Cómo Pappy Van Winkle se convirtió en un unicornio tremendamente caro e imposible de encontrar

En junio de 2011, Wright Thompson, un escritor del ahora difunto Grantland , tiendas de licores llamadas en frío en tres ciudades de EE. UU. para ver si podía conseguir una compra el mismo día de Pappy Van Winkle, el popularísimo Borbón . Se ponchó y se rió de él por su descaro.



'Hay una secta', dice Thompson. Para cuando se embarcó en su experimento, Pappy Van Winkle no era solo un espíritu. Fue una sensación, un icono con un solo nombre ('Pappy'). Estos días, es capaz de recaudar $ 10,000 en subastas de caridad.

¿Cómo sucedió esto exactamente? ¿Cuándo se convirtió Pappy Van Winkle en 'Pappy'?

Quizás Pappy Van Winkle se convirtió en un nombre familiar cuando Anthony Bourdain lo bebió por primera vez en un episodio de 2012 de La escala . Proclamó: 'Si Dios hizo el Borbón, esto es lo que él haría'.



El chef Sean Brock pudo haber avivado las llamas cuando él promocionó el Borbón en su aclamado restaurante, Husk, en Charleston, Carolina del Sur. Chef David Chang hizo lo mismo en sus lugares Momofuku en la ciudad de Nueva York.

El quid de la cuestión es que no hubo una sola cosa que convirtió a Pappy Van Winkle en un unicornio imposible de encontrar. A medida que más gente empezó a hablar de ello, Pappy se hizo famoso por ser famoso . Es posible que no supiera exactamente qué era, pero sabía que necesitaba tenerlo.

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¿Qué es Pappy Van Winkle?

Cuando nos referimos a 'Pappy', estamos hablando de entre tres y siete whiskies . Depende de lo laxo que sea su sistema de clasificación y de cuánto desee el prestigio del nombre de Pappy.

Existe la reserva familiar de Pappy Van Winkle por 15 años, 20 años y 23 años. También hay Old Rip Van Winkle 10 Year y Van Winkle Special Reserve, que algunas personas llaman 'Pappy 10' y 'Pappy 12.' También está el Van Winkle Family Reserve Rye ('Pappy rye') y uno único llamado Old Rip Van Winkle 25 Year Old que debutó en 2017.

Todos varían de buena a excelente calidad, y de costosos a increíblemente costosos en precio.

Por supuesto, no siempre fue así. Hubo un tiempo en que Pappy Van Winkle era justo. . . Borbón.

Después de todo, es una etiqueta relativamente nueva, no una marca centenaria como Old Overholt o Old Grand-Dad. Ni siquiera es Wild Turkey o Maker's Mark, que existen desde 1940 y 1954, respectivamente.

El whisky Pappy Van Winkle debutó en los estantes de licores en 1994, cuando se lanzó por primera vez el año 20. El año 23 llegó en 1998, y la botella ahora abanderada de 15 años se lanzó en 2004.

Durante este tiempo, las botellas de Pappy Van Winkle estaban disponibles en las licorerías por mucho menos de $ 100. Hoy, por supuesto, Bottle Blue Book, una guía de precios en línea, enumera las nuevas botellas del año 15 por alrededor de $ 1,000.

Sin embargo, la historia del origen de 'Pappy' comienza mucho antes de 1994. Comienza con un hombre que sí se llamaba Pappy.

¿Quién es Pappy Van Winkle?

Nacido en una familia de abogados y educadores en Louisville en 1874, Julian Van Winkle tenía solo 18 años cuando dejó el Center College para comenzar su carrera como vendedor ambulante de licores para W.L., con sede en Louisville. Weller & Sons. La empresa vendía whisky y producía aguardientes de “colonia”, que equivalían a bazofia de alta graduación con color y sabor añadidos.

En toda medida, era excelente en su trabajo. En 1915, cuando murió el patriarca homónimo de la empresa, William Larue Weller, Van Winkle y otro importante vendedor, Alex Farnsley, compraron la operación. Ya habían comenzado a producir su propio whisky en conjunto con otra empresa, A. Ph. Stitzel.

Los Stitzels eran rigurosos con el whisky de calidad, sin colorantes, sin saborizantes, sin rectificar, y eso encajaba perfectamente con el espíritu de Van Winkle.

Estos Borbones hablan de la iconoclastia con un acento netamente americano.

Finalmente, Julian se convirtió en presidente de Stitzel y, en 1933, se formó la empresa fusionada Stitzel-Weller. Afortunadamente, ya tenían un stock de Bourbon bien envejecido, ya que Stitzel había sido una de las seis destilerías estadounidenses autorizadas a producir whisky 'medicinal' durante la Prohibición.

La primera destilería de Van Winkle abrió el día del Derby de Kentucky en 1935. Fue única en el sentido de que solo producía un Bourbon de trigo porque, bueno, eso es lo que siempre había hecho la familia Stitzel.

Legalmente, entonces y ahora, todo el Bourbon debe estar elaborado con al menos un 51% de maíz, más típicamente entre un 5% y un 10% de cebada malteada. Cuando el resto del puré se ocupa de trigo, se obtiene un Bourbon más dulce, suave y accesible.

Durante mucho tiempo, Stitzel-Weller fue la única gran destilería de Bourbon que usaba trigo, que fue un gran éxito en sus whiskies Cabin Still, Weller y Old Fitzgerald.

Nosotros Recomendar:
  • #Pappy Van Winkle's Family Reserve vasos de 23 años (juego de 2)
  • #Decantador de 23 años de reserva familiar de Pappy Van Winkle

Artesanía americana

Para los conocedores del whisky moderno, Stitzel-Weller Bourbon sigue siendo uno de los mejores whiskies jamás hechos.

'En lo que respecta a Stitzel-Weller, por supuesto va a recibir un gran impulso del efecto halo de Pappy', dice Kris Peterson, un archivero de bebidas espirituosas que vende mucho Stitzel-Weller clásico en su bar de Chicago, Hush Money. Un vertido de dos onzas de un decantador Cabin Still de la década de 1960 cuesta $ 135, o puede pagar $ 600 por dos onzas de Very Old Fitzgerald 12 Year destilado en 1963.

A diferencia de otras marcas históricas, estos whiskies son consistentemente buenos. El perfil de sabor tiende a ser equilibrado, dice Peterson, y la rica sensación en boca mantiene la alta prueba bajo control.

“Si alguien va a dejar esa cantidad de dinero para beber, por lo general querrá asegurarse de que tenga la tasa de éxito más alta posible”, dice Peterson.

Una razón por la que estos whiskies se mantienen es porque la destilería utilizaba lo que hoy llamaríamos métodos de producción “artesanales” o “artesanales”, como levadura de jarra producida en el lugar, recipientes de fermentación abiertos y uso de agua de manantial en lugar de agua municipal.

Si bien es fácil pensar en los licores autoproclamados 'premium' como un invento publicitario moderno, Van Winkle comprendió el anhelo por ellos hace casi un siglo.

'Hay cigarrillos de 10 centavos, cigarrillos de 15 centavos y cigarrillos de 20 centavos en el mercado, pero los cigarrillos de 15 y 20 centavos no consideran [que] compitan con los cigarrillos de 10 centavos', Van Winkle explicado en un discurso de 1949 a sus distribuidores. A estas alturas, había tomado el apodo de 'Pappy' en su vejez.

“No nos gusta la frase 'Debemos enfrentarnos a la competencia', a menos que se refiera a la competencia de las mejores y más caras marcas del mercado estadounidense”, dijo.

Este espíritu autodeterminado es una parte importante del atractivo de Stitzel-Weller y, por extensión, una progenie como la etiqueta Pappy Van Winkle. Estos Borbones hablan de la iconoclastia con un acento netamente americano.

'Stitzel-Weller es una porción de una América desaparecida donde hicimos los mejores autos, hicimos negocios con un apretón de manos y nos gustó el Bourbon de ricos sabores'. escribe el historiador de espíritus Joshua Feldman en su blog, The Coopered Tot.

Familia moderna

Julian “Pappy” Van Winkle murió en 1965. Siete años después, Stitzel-Weller y sus marcas se vendieron. Esta fue una época de 'exceso' para Bourbon. Los espíritus claros como el vodka dominaban los paladares estadounidenses, mientras que un gran whisky acumulaba polvo en los estantes de las tiendas y se acumulaba en barriles en los almacenes de Kentucky.

En 1972, el hijo de Pappy, Julian Van Winkle Jr., fundó la marca Old Rip Van Winkle. Durante la venta de Stitzel-Weller, se aseguró el derecho a comprar sus barricas para embotellar como su propio producto, generalmente a los siete y ocho años. Sin embargo, principalmente ganó dinero poniendo whisky en decantadores truculentos.

Cuando murió, en 1981, su hijo, Julian Van Winkle III, se hizo cargo de Old Rip Van Winkle Distillery. Tenía 32 años, cuatro hijos pequeños y necesitaba ganar dinero en un mercado borbónico hostil.

Continuó contratando con la destilería Stitzel-Weller, ahora propiedad de United Distillers, para producir Bourbon utilizando la fórmula de trigo original de su abuelo. Comenzó a aumentar la edad y la prueba de Old Rip Van Winkle, a 10 años y 107 pruebas, respectivamente.

A principios de la década de 1990, había adquirido acciones lo suficientemente antiguas como para vender Rip Van Winkles de 12 y 15 años. Básicamente era un programa de un solo hombre, pero estaba haciendo un trabajo sólido para revivir el apellido. Golpeó el pavimento de todo el país, al igual que su abuelo lo había hecho décadas antes.

Luego vino su gran avance. En 1994, tuvo el valor de liberar al primer borbón de 20 años del mundo. Con una foto de su abuelo fumando mucho en la etiqueta, nació la Reserva Familiar 20 Años de Pappy Van Winkle.

'Julian III es un verdadero maestro del whisky' escribió El historiador borbón Michael Veach en 2016. Dicho esto, Julian III jugó un juego diferente al de cualquier otra marca, dice Veach. Siguió la creencia de Pappy de embotellar siempre menos de lo que se podía vender.

'Tenía la ventaja de comprar sólo lo que pensaba que era un buen whisky y pasar barriles por debajo de sus estándares', dice Veach.

Aun así, Julián III estaba muerto de miedo de que nadie comprara a este gran Borbón. En ese momento, nadie había vendido Bourbon tan viejo. Al final, sin embargo, no tenía nada que temer.

Pappy Van Winkle obtuvo un récord de 99 en el Campeonato Mundial de Bebidas espirituosas de 1998, y Julian III recorrió el país para organizar cenas con whisky y conquistar a los chefs. Las licorerías y los restaurantes comenzaron a pedirles a los proveedores el nombre de Family Reserve de Pappy Van Winkle, y otras marcas comenzaron a lanzar Bourbons más antiguos y más caros en un intento de competir.

Pappy de WInkle Bottles

Ilustración de Eric DeFreitas

Reinvención milenaria

En el cambio de milenio, a medida que el éxito de Pappy Van Winkle seguía creciendo, Julián III tuvo un problema. Stitzel-Weller, la fuente del destilado en el que se basaba Pappy Van Winkle, cesó las operaciones de destilación en 1992. Pronto, Julian III se quedaría sin existencias. Necesitaba un nuevo socio.

Y así, en 2002, Buffalo Trace se hizo cargo de la destilación y el envejecimiento de Pappy Van Winkle en una sociedad conjunta. Buffalo Trace lo destilaría y envejecería según las especificaciones de Julian, y se embotellaría con la etiqueta Pappy Van Winkle.

Aunque la etiqueta dice Old Rip Van Winkle Distillery, eso es simplemente una marca. Nunca ha existido ninguna destilería física Old Rip Van Winkle. Estos Pappy Van Winkles de nueva generación comenzaron a llegar a los estantes ya en 2011 en el caso de Pappy 15, y hasta 2016 en el caso de 23 años.

El sabor era diferente al Stitzel-Weller Pappy. Utilizó diferentes fermentadores y alambiques, fuentes de agua, levaduras y lugares de envejecimiento. Si bien algunos entendidos pensaron que no era tan bueno como solía ser, pocos pensaron que era inferior.

Sin embargo, no parecía importarle a las masas, quienes probablemente nunca supieron quién destilaba Pappy en primer lugar. En este punto, el coro que cantaba las alabanzas de Pappy Van Winkle había alcanzado un punto álgido y los precios se habían disparado tanto que la gente podía ignorar fácilmente que este no era el mismo Bourbon que había ganado esos premios.

Ni siquiera importaba que no fuera el mismo Bourbon que el propio Pappy una vez ayudó a crear y vender. Seguía siendo un artículo caro. Innumerables fanáticos estaban ansiosos por adquirir una botella, y cualquier botella con 'Van Winkle' sería suficiente.

Podría decirse que fue entonces cuando Pappy se transformó por completo en 'Pappy', cuando el nombre en la botella importaba mucho más que lo que realmente había dentro.

El auge de Facebook permitió a extraños un mercado gris sin restricciones para vender a Pappy por lo que la economía pudiera soportar. Aunque cada noviembre se lanzan decenas de miles de botellas nuevas, con un precio bastante razonable de 249 dólares para el año 23, el mercado secundario sigue aumentando. Ese mismo año 23 se vende típicamente por cerca de $ 2,000. Mientras tanto, en 2017, un Old Rip Van Winkle de 25 años recién lanzado se vendió por más de $ 16,000.

Eso sí, los entendidos todavía buscan Stitzel-Weller Pappy, que se vende por un poco más que las botellas Buffalo Trace.

A medida que las tiendas, los bares y los vendedores en línea comenzaron a cobrar estos precios inflados, los consumidores excluidos buscaron otros whiskies Weller. La marca económica utiliza la misma receta a base de trigo, también destilada en Buffalo Trace, que le da el hedor de Pappy. Muy pronto, incluso estos ejemplos de nivel medio y bajo de 'Pappy del pobre' se volvieron difíciles de encontrar.

Ahora Pappy es claramente, definitivamente, innegablemente 'Pappy'. Eso es cierto ya sea que se destile en Stitzel-Weller o Buffalo Trace, si un Van Winkle supervisó su producción o no, ya sea que en realidad diga 'Pappy' en la etiqueta. (Ya terminé de enojarme con la gente que llama a la Reserva Especial Van Winkle por ese nombre).

Si quieres tener una botella. probablemente no puedas, y si quieres probar algunos, probablemente no lo harás. Pero esa es solo la mitad de la historia.

Pappy sigue siendo exorbitantemente caro, no solo porque se percibe como raro, sino porque muchas otras cosas etéreas se han adherido a él. Pappy nos conecta con una imagen en tonos sepia de la artesanía estadounidense, cuando esperábamos las cosas que queríamos. En cierto modo, es una máquina del tiempo que regresa a un Estados Unidos que puede haber existido o no: perfectamente envejecido, bellamente empaquetado y casi imposible de encontrar.