Nada grita 'mercado de agricultores de agosto' como el aroma dulce y picante de la albahaca fresca. El nombre proviene del griego basilikón, que significa 'real' y, de hecho, a menudo se lo conoce como la hierba real o rey de las hierbas. La albahaca es un miembro de la familia de la menta y un buen sustituto en juleps y smashes. Y deja de discutir: tanto BAYZ-uhl como BAZ-uhl son pronunciaciones aceptadas.

Hechos graciosos

1. La albahaca se considera un afrodisíaco en Rumania en México y se cree que atrae dinero.

2. La frase francesa semer le basilic (“sembrar albahaca”) significa calumniar o despotricar.

3. El basilcello es un licor de color verde brillante con infusión de albahaca que se encuentra en algunos hogares italianos.

4. En los EE. UU., El nombre Basil, actualmente en un fuerte repunte, alcanzó su punto máximo en 1911.

5. En el hinduismo, Tulsi, o 'Holy Basil', es una planta sagrada asociada con el dios Vishnu.

6. La planta de albahaca más alta jamás registrada medía 11 pies de altura y se cultivaba en Creta.

Crema de albahaca con guisantes de primavera

Emparejarlo

'La albahaca es verdaderamente una de las hierbas más flexibles del mundo', dice Bruce Achtermann, director del programa de bebidas de The Herbfarm en Woodinville, Washington. Los menús de degustación del restaurante suelen centrarse en las hierbas de sus jardines, que incluyen más de una docena de variedades de albahaca. “Algunas albahacas son más cítricas, otras tienen un enfoque más picante. Si la albahaca es su principal impulsor, busque jugar con los aromáticos verdes afilados con un Sauvignon blanco de Nueva Zelanda o del Valle de Casablanca de Chile. Si se usa más como especia, sus opciones son infinitas '.

Achtermann recomienda champán o un blanc de blancs doméstico con platos picantes de albahaca tailandesa. Sugiere un mantecoso Chardonnay con albahaca dulce genovesa y pasta, mientras que un rico y sabroso Mezcla de Burdeos o Franco cabernet combina bien con bistec con costra de varios tipos de albahaca. Para el postre, sugiere romper albahaca con canela fresca sobre helado y servir Vin Santo.