Después de disfrutar de un melocotón maduro y jugoso, te queda un hueso grande. Cultivar un melocotonero a partir de semillas no solo es posible, sino que es una excelente manera de hacer que los niños (y aquellos de nosotros que somos jóvenes de corazón) se entusiasmen con lo que comemos. Al ver alguna planta comestible como los guisantes, frijoles , y maíz Pasar de una semilla a una planta es un proyecto fascinante para conectar con el origen de nuestros alimentos. Con los melocotones, el proceso es un poco más largo que, por ejemplo, una planta de frijol de rápido crecimiento, pero aún así puede ser una experiencia que vale la pena. A continuación te explicamos cómo cultivar tu propio melocotonero a partir de semillas.

Bob Stefko

Melocotones injertados versus melocotones cultivados con semillas

Comercialmente, los melocotones se cultivan en árboles injertados, por lo que el vigor del árbol, la calidad de la fruta y el sabor del melocotón cultivado con semillas pueden ser extremadamente diferentes al melocotón del que procede. Cultivar melocotones a partir de semillas es para jardineros pacientes porque se necesitarán varios años para obtener frutos y puede que tenga éxito o no.

Pasos para cultivar un melocotonero a partir de semillas

Paso 1. Seque el hueso de melocotón

Después de comer un melocotón, guarde el hueso y retire la pulpa de la fruta. Enjuáguelo bien en el fregadero y luego colóquelo en un área seca con buen flujo de aire, como el alféizar de una ventana. Deje que el hoyo se seque durante tres o cuatro días. Debe estar completamente seco para abrirlo con facilidad.

Paso 2. Retire la semilla del hoyo

Una vez que el hueso esté completamente seco, es hora de quitar la semilla que se encuentra en su interior. Utilice una galleta de nueces o un par de alicates para abrir el hueso duro. No apliques demasiada fuerza sobre el hueso porque querrás evitar dañar la tierna semilla. Es muy parecido a quitar una almendra de su cáscara, lo que hay que hacer con un poco de cuidado. Una vez que esté agrietado, retire la capa exterior dura para revelar la semilla de melocotón. La semilla es blanca y se parece mucho a una almendra.

Paso 3. Remojar la semilla

Llene una bolsa de plástico con una pulgada de agua a temperatura ambiente. Agrega la semilla de durazno y cierra bien la bolsa. Deje la semilla en remojo durante 2 a 3 horas. Una vez que finalice el proceso de remojo, agregue aproximadamente una taza de mezcla para macetas fresca a la bolsa hasta que la consistencia de la tierra esté húmeda, pero no empapada.

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Paso 4. Relájate

Coloque la bolsa llena de tierra, agua y semilla de durazno en el refrigerador a una temperatura entre 34 y 42 °F. Colóquelo alejado de otras frutas o verduras. Deje la bolsa en el refrigerador durante 5 a 6 semanas, revisándola diariamente para ver si se ha producido germinación o brote de la semilla. Una vez que la semilla haya crecido algo, es hora de plantarla en una maceta.

Paso 5. Coloca tu plántula de melocotón en una maceta

Plante su plántula en una mezcla de mitad tierra para macetas y mitad abono en un recipiente de cerámica o plástico. Esto le permitirá controlar de cerca el agua y los nutrientes, en comparación con plantarlo directamente en el suelo. Plante la semilla a unas 6 pulgadas por debajo de la parte superior del recipiente. Coloque su recipiente en parte al sol y transfiéralo lentamente a un ubicación a pleno sol a medida que le crecen algunas hojas. Continúe regando y observe su crecimiento a diario.

Cuándo plantar una plántula de melocotón en el exterior

Se puede plantar una plántula de durazno en su jardín durante los meses más cálidos. Si comenzó a sembrar en el interior durante los meses más fríos, trasplántela al aire libre en el jardín después de que haya pasado la última helada de primavera y la tierra se haya calentado.

El mejor momento para plantar un melocotonero a partir de semillas es desde el otoño hasta principios del invierno (septiembre a noviembre), dependiendo de su ubicación. Aquí es cuando ha pasado el peor calor del verano, pero todavía hay tiempo suficiente para que el joven melocotonero se establezca antes de que caigan nieve.

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Cómo plantar su nuevo melocotonero

Es probable que el melocotón se haya cultivado por primera vez en China, pero es originario de Persia (el actual Irán). Los melocotones son parte de la mismo género ( Prunus ) como albaricoques , cerezas , Almendras y ciruelas. Los melocotones se pueden cultivar al aire libre en las zonas de rusticidad 4-10 del USDA, pero se desarrollan mejor en las zonas 6-8.

Al plantar su melocotonero en el jardín, seleccione un lugar que sea cálido y soleado . La tierra del jardín debe estar bien drenada, pero húmeda. Agregue mucha materia orgánica o abono al suelo al plantar. Asegúrese de que la tierra llegue a la base del tronco del árbol y no suba por el tronco. Esto puede causar pudrición si se hace con tierra o mantillo, creando demasiada humedad alrededor de la base del tronco.

Consejos para el cuidado de su nuevo melocotonero

Los melocotoneros recién plantados deben colocarse estacas para mantenerlos en posición vertical hasta que hayan desarrollado un sistema de raíces suficiente para anclarse de forma segura en el suelo. Cubra en la primavera con una capa de estiércol bien añejado o abono de aproximadamente una pulgada de espesor. Si se pronostican heladas y los árboles están en flor, cúbralos con vellón o plástico. Riegue durante los períodos secos.

Pueden pasar dos o tres años antes de que cuajen los frutos. Normalmente, durante el primer año de crecimiento, la planta centra su energía en el crecimiento de raíces, tallos y hojas. Una vez que el árbol esté bien establecido, comenzará a florecer. Los melocotones son autofértiles, lo que significa que pueden polinizarse a sí mismos con la ayuda de las abejas, pero la polinización manual puede aumentar el cuajado. Para hacerlo, pasa un pincel suave de flor en flor, simulando lo que haría una abeja.

La poda sólo es necesaria para eliminar los tallos muertos o dañados. Quitar tallos viejos y muertos ayuda a promover un crecimiento nuevo y vigoroso. La poda nunca debe realizarse en invierno ya que el riesgo de enfermedad de la hoja de plata o cancros es demasiado alto. Pode a principios de la primavera antes de que aparezca un nuevo crecimiento o a finales del verano/otoño inmediatamente después de la cosecha.

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