Desde Italia hasta Canadá, pasando por el Caribe y durante mi carrera culinaria de 17 años, he tenido acceso a ingredientes únicos de todo el mundo. Durante mi tiempo como chef en Canadá, Gran Caimán y EE. UU., Elegí explorar regiones principalmente por gusto. He absorbido todo lo posible sobre la cultura que me rodea visitando mercados de alimentos y comiendo en restaurantes locales.

Y aunque muchos cocineros caseros creen que solo se puede degustar una oricchiette Calabrese perfecta en Italia o encontrar un verdadero pan de fiesta jamaicano en el Caribe, insisto en que puede recrear cualquiera de estos platos globales con la mentalidad adecuada y un poco de creatividad. Por supuesto, es posible que ciertos platos no sepan exactamente igual; bueno, cuando estás de vacaciones, todo sabe mejor. Pero sé que puedes viajar por el mundo, y una vez de vuelta en tu propia cocina, armado con algunos ingredientes clave, un poco de esfuerzo y el recuerdo de un lugar (y comida) que amas, puedes recrear esos grandes sabores en casa.

Caso en cuestión: un amigo mío regresó recientemente de un viaje a Nápoles. Siendo de origen italiano, el tema de la comida siempre me inspira una respuesta apasionada, pero cuando mi amigo comentó que “el sabor de los tomates, el aroma de la albahaca y la frescura de la mozzarella es inigualable aquí en Estados Unidos”, tuve interrumpir. Una deliciosa pizza napolitano se puede hacer absolutamente en los EE. UU.

Todo lo que tiene que hacer es visitar un mercado de agricultores local para comprar albahaca fresca, perejil, orégano y tomates ciruela. Luego diríjase a una tienda de quesos para comprar mozzarella recién hecha, preferiblemente una mozzarella di bufala. Para la masa, que es la base indispensable y a menudo pasada por alto de una buena pizza, diríjase a un supermercado de especialidades para comprar harina “doppio zero”, también conocida como “harina 00”. Finalmente, asegúrese de tomar un fino aceite de oliva virgen extra de Puglia.

Aún no convencida, mi amiga me dijo que tendría que verlo para creerlo. La próxima vez que nos juntamos hicimos una pizza rústica y seguramente napolitano. Junto con una botella de Gamay de la región de Niágara, logramos combinar los sabores de Canadá, Italia y los EE. UU. En una sola mesa. Un pastel y una botella de vino fue todo lo que se necesitó para demostrarle a mi amigo que no es dónde cocinas, sino qué usas y cómo combinas ingredientes de alta calidad que te llevarán de regreso a tus experiencias favoritas de comida y vino.

Entonces, si bien requiere un poco más de esfuerzo, en la sociedad global actual es completamente posible tener su curry de cabra caribeño y comerlo también. He comido el mejor pollo jerk de Toronto y una de las mejores pizzas de Gran Caimán. Y cuando me golpean esos antojos de un lugar lejano, recurro a un par de fuentes clave: tiendas de especialidades étnicas, pescaderías y carnicerías locales y productos frescos.

Opciones de vinos mundanos

“Para un plato naturalmente dulce y cremoso como nuestra lubina rayada con mousse de aguacate, me gusta un Long Island Gewürztraminer, que tiene toques florales y sabores de especias exóticas.

Para un plato sabroso como empanadas de carne de res, pasas y aceitunas, intente maridarlo con un Cabernet Sauvignon chileno del Valle del Maipo.

Y para una pizza napolitano, una Gamay de la región de Niágara en el sur de Ontario es la mejor opción '.

Massimo De Francesca, nacido en Toronto, ha trabajado en prestigiosos restaurantes en Gran Caimán, Canadá, Washington, D.C. y Nueva York. De Francesca es actualmente chef ejecutivo de Manhattan Taberna Silverleaf y Nios , conectado a los hoteles Kimpton.

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¡Prueba esta receta de pan jamaicano de Massimo De Francesca!

Pan del Festival de Jamaica

1 taza de harina para todo uso
½ taza de harina de maíz
1½ cucharada de azúcar
¾ cucharadita de sal
⅛ cucharadita de bicarbonato de sodio
¼ de cucharadita de levadura en polvo
½ taza de leche
¼ taza de agua
2 cucharaditas de aceite vegetal
Aceite vegetal extra para freír

Combine la harina para todo uso, la harina de maíz, el azúcar, la sal, el bicarbonato de sodio y el polvo de hornear en un tazón y mezcle bien. Agrega la leche, el agua y el aceite y revuelve hasta que se forme una masa. Cubrir con plástico y dejar reposar a temperatura ambiente durante una hora.

Después de una hora, agregue unas gotas de aceite a sus manos y dé forma a la masa en una bola pequeña, de aproximadamente 2 pulgadas de diámetro. Espolvoree ligeramente con harina y deje reposar las bolas en un plato o bandeja.

Mientras tanto, caliente el aceite (de 2 a 3 pulgadas de profundidad) en una olla mediana. Tome cada bola y aplánela ligeramente con la palma de su mano, luego deje caer la masa en el aceite durante 3-5 minutos. Cuando la bola de masa flote hacia arriba, dale la vuelta y fríe el otro lado. Una vez doradas, retirar con una espumadera y dejar enfriar antes de servir. Rinde de 20 a 30 bolas de pan.