Los viñedos de Lavaux de Suiza, cerca del lago de Ginebra, ganaron recientemente la designación como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En el cantón de habla francesa de Vaud, más conocido como el lugar del Festival de Jazz de Montreux y estaciones de esquí como Les Diablerets que el vino para la mayoría de los estadounidenses, los viñedos se extienden desde el histórico Castillo de Chillon en Montreux hasta las afueras del este de Lausana en el orillas del norte del lago de Ginebra, ofreciendo magníficas vistas de los Alpes.

Ubicados en laderas tan empinadas que las terrazas debían ser construidas y sostenidas por muros de piedra, y en ocasiones se utilizan helicópteros para cosechar uvas, los viñedos actuales de Lavaux datan del siglo XI, plantados por monjes benedictinos y cistercienses. Sin embargo, los romanos fueron los primeros en plantar vides en la región del lago Lemán, y los antiguos cimientos, torres fortificadas, molinos y pequeñas ciudades medievales que quedan atestiguan cómo la producción de vino aquí ha evolucionado a lo largo de los siglos. La UNESCO reconoció un 'ejemplo sobresaliente de una interacción centenaria entre las personas y su entorno desarrollado para optimizar los recursos locales' para producir un vino que es muy valorado y un elemento básico de la economía local desde hace mucho tiempo aquí. Los senderos que unen un pueblo con otro y los letreros que explican los vinos, las condiciones de cultivo y las tradiciones facilitan la exploración de la nueva región vinícola declarada Patrimonio de la Humanidad, uniéndose a otras como la región francesa de St. Emilion y el valle de Wachau en Austria.

Suiza bebe la mayor parte del vino que produce, dejando poco para exportar. El vino exportado es principalmente al resto de Europa, rara vez a América del Norte. Mientras que 50 variedades se cultivan en Suiza, algunas no se encuentran en ningún otro lugar, la uva predominante en la región de Lavaux es Chasselas, que produce un vino blanco fresco y afrutado, de color dorado claro. Los varietales tintos de Lavaux son principalmente Pinot Noir, Gamay y Salvagnin. Lavaux, cuyas principales denominaciones son Dezaley, Epesses, Calamin y St-Saphorin, es la más conocida de las cinco regiones de viñedos de Vaud, el segundo mayor cantón vitivinícola de Suiza, después del Valais de habla francesa y alemana. Sus distintas condiciones de crecimiento se deben a los llamados 'tres soles': el sol que brilla en el lago Lemán, la luz del sol reflejada por el lago, que modera el clima, y ​​la luz del sol retenida por los muros de piedra, que calienta las vides por la noche.

Una de las bodegas de Lavaux más reconocidas es Domaine Louis Bovard, una bodega familiar en la pequeña ciudad de Cully que ha elaborado vino desde el siglo XVII. Los vinos de Bovard se sirven en muchos de los mejores hoteles de Suiza, así como en restaurantes con tres estrellas Michelin en la región del lago Lemán, como el restaurante Philippe Rochat en Crissier y Le Pont de Brent en Brent. (La región del lago Lemán tiene la mayor concentración del país de restaurantes con estrellas Michelin). También se han incluido en las listas de vinos de muchos de los mejores restaurantes de Nueva York, desde Gramercy Tavern, Jean Georges hasta Restaurant Daniel.

Suiza Turismo lanzó recientemente una campaña internacional sobre el tema “Gastronomía y vino”, y la oficina de turismo ha elaborado folletos con especialidades gastronómicas, vinos, actividades, hoteles y restaurantes de la región del lago Lemán y otros.
Para más información, vaya a www.lake-geneva-region.ch/unesco , www.myswitzerland.com y www.swisswine.ch .