Antes de nuevo coronavirus irrumpió en la conciencia pública, tres reglas dictaban la mayoría de las cenas: un menú cuidadosamente seleccionado, sin pantallas en la mesa y sin comida para llevar. Pero ahora, con muchas personas refugiándose en casa para tratar de detener la propagación del COVID-19, las reglas de enfrentamiento han cambiado.

Ingrese a cenas digitales.

Psicoterapeuta y experta en relaciones Stephanie Regan ya usé la aplicación de videoconferencia Zoom reunirse con clientes, por lo que usarlo para 'organizar' una cena con su sobrina y su esposo parecía el siguiente paso natural.

“Colocamos los teléfonos de manera que ambas personas pudieran verse y conversar”, dice Regan. “Se sintió real, con las interrupciones habituales para sacar vino de la nevera y preparar mi postre. Pero la conversación fluyó con facilidad y nos divertimos muchísimo '.

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Para Caitlind r.c. Brown y Wayne Garrett, cofundadores de El proyecto de hibernación , las cenas digitales ayudan a su comunidad artística a mantenerse conectada incluso desde lejos. Iniciado en 2019 como un medio para combatir el aislamiento durante los duros inviernos canadienses, The Hibernation Project reúne a los participantes para una experiencia colectiva cada semana.

“La comida es uno de los grandes unificadores”, dice Brown. “Partir el pan juntos suele ser un acto de solidaridad, de hospitalidad, de vulnerabilidad y un gesto de amistad.

“La cena digital satisfizo nuestra necesidad de estar con otras personas, de reírnos y hacer bromas, y de distraernos de las ansiedades del ahora. Se sintió como hacer el espacio digital un poco menos digital, más social ”, agrega Brown.

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Organizar una reunión digital también permite que las personas socialmente aisladas se mantengan conectadas de una manera que es importante para reforzar la salud mental en un momento que provoca ansiedad.

“Divertirse y reír no solo es bueno para nuestro estado de ánimo, sino que elimina el estrés y reduce nuestros niveles de cortisol, todo lo cual es realmente importante en un momento como este”, explica Regan.

Y para Joy M. Hutton , las cenas digitales también brindan una oportunidad para ayudar a apoyar a las pequeñas empresas que están luchando por el cierre de los comedores. En su trabajo como consultora de desarrollo empresarial, Hutton ve de primera mano cuánto está sufriendo la industria hotelera.

Para ayudar a brindar apoyo a las personas aisladas y a los restaurantes que necesitan clientes, lanzó Don’t Dine Alone, una cena de Zoom que se celebra tres veces por noche y se prolongará hasta fines de marzo o mientras continúe la demanda. Las partes interesadas pueden registrarse a través de la página de Eventbrite , donde también acepta donaciones para ayudar a retribuir a la comunidad de restaurantes.

'Pensé que Don’t Dine Alone sería una excelente manera no solo de ayudar a las personas a interactuar entre sí de una manera nueva, sino también de ayudar a los restaurantes y retribuir a nuestras comunidades', dice.

Si bien la versión gratuita de la plataforma limita las reuniones a 40 minutos, Hutton espera que las personas aisladas de todo el mundo pidan comida para llevar o entregas a domicilio en su negocio local favorito, se sienten con su pantalla y su plato y ayuden a crear una comunidad desde lejos.

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Cuando organice su propia cena digital, configure tu comida y bebida con anticipación para que pueda permanecer frente a la pantalla y turnarse para hablar para que todos puedan escucharse, tal como les enseñaron sus modales en la mesa en persona.

Y aunque una cena tradicional tiene que ver con la comida y el vino, Regan dice que concentrarse en las caras alrededor de su mesa digital es más importante cuando las personas se sienten aisladas. Los invitados a la cena digital en cuarentena pueden querer contarles a sus compañeros todo sobre la botella de vino especial que están abriendo para la ocasión, o simplemente pueden querer escuchar una voz amigable durante un período difícil. De cualquier manera, reservar tiempo para una reunión digital crea una conexión sostenida, que puede ayudar a que todos se sientan menos solos.

'La cena no reemplazó el contacto humano', reconoce Brown. 'Pero fue un buen complemento'.