Es esa época del año otra vez, cuando las calles están llenas de luces parpadeantes y los estantes de los supermercados están llenos de cajas de cartón brillantemente decoradas. Ponche de huevo . Cómo Ponche de huevo llegó a los estantes de los supermercados, sinónimo de las vacaciones de invierno, es una historia tan rica como la bebida cremosa, especiada y cargada de huevos. Si bien las raíces del ponche de huevo se encuentran en Europa, la historia estadounidense debe agradecer la bebida que conocemos y amamos hoy.

Los primeros orígenes del ponche de huevo

El origen del ponche de huevo es difícil de precisar, pero la mayoría de los historiadores culinarios creen que su pariente rastreable más antiguo es un brebaje picante y embriagador llamado posset, que se absorbido en la Gran Bretaña moderna temprana . Sasha Handley, profesora de historia moderna temprana en la universidad de manchester , escribe que posset tenía usos medicinales y también era el 'pináculo culinario de las celebraciones de bodas del siglo XVII', disfrutado por la novia, el novio y los invitados a la boda para consolidar los lazos de un nuevo matrimonio.

En una boda inglesa moderna temprana, la familia de la novia podría preparar posset usando leche o crema calentada, especias como canela o nuez moscada y varios alcoholes, con mayor frecuencia cerveza o un vino blanco endulzado llamado bolsa .

Ponche de huevo en la América temprana

El amado posset de los ingleses y las tradiciones que lo rodean viajaron a través del Atlántico con los colonos en el siglo XVII. Intrincadamente diseñado ollas que data de mediados del siglo XVII y principios del XVIII diseñado para sirviendo podría han sido descubiertos en excavaciones arqueológicas en Nueva Inglaterra. Pero si bien los recipientes para beber pueden haber perdurado por un tiempo, las tradiciones y recetas cambiaron rápidamente en el Nuevo mundo . En suelo norteamericano, los colonos adaptaron recetas antiguas para utilizar la abundancia de las granjas de la época colonial, donde abundaban la leche y los huevos.

“Se originó en el hogar como una forma de conservar los alimentos”, dice Clinton Lanier, autora del próximo libro Ted Mack y la primera cervecería de propiedad negra de Estados Unidos . Cuando los huevos y los productos lácteos se acercaban al final de su vida útil, en una era anterior a la refrigeración generalizada, mezclarlos con azúcar y alcohol evitaba que se echaran a perder. Lanier dice que la bebida también habría estado disponible durante todo el año en las posadas o tabernas de las colonias. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que también fue durante este período que el ponche de huevo obtuvo su nombre, una mezcla de las palabras 'huevo' y 'grog', este último un término colonos americanos utilizado para el ron o, a veces, otro alcohol.

El ron era el espíritu favorito de la América colonial. ¿Qué cambió?

Sin embargo, la presencia de ron y azúcar en el ponche de huevo se remonta a una parte fea de la historia estadounidense. Mientras que posset pedía vino o cerveza, Ron estaba más fácilmente disponible y asequible en el Nuevo Mundo, el resultado de la comercio triangular , que vio a los africanos esclavizados obligados a cultivar el azúcar que se usaba para elaborar ron. Como resultado, el ron y el azúcar se usaban en la mayoría de las primeras recetas de ponche de huevo en Estados Unidos, según Lanier. Y a diferencia del posset, el ponche de huevo era lo suficientemente asequible en suelo estadounidense como para convertirse en una indulgencia para todos.

Mientras que la persona promedio habría enriquecido su ponche de huevo con ron, Lanier dice que las familias más ricas usaban otros licores o una mezcla de varios. “Muchas de las recetas de la época publicadas en los libros sugerían una mezcla de diferentes licores, dando al ponche de huevo diferentes sabores”, explica. Quizás la receta histórica de ponche de huevo más famosa es de george washington , que pedía brandy , Whisky de centeno, ron de jamaica y Jerez junto con nata, leche y una docena de cucharadas colmadas de azúcar.

Una vez que alguna versión del ponche de huevo llegó a los hogares estadounidenses, diferentes regiones desarrollaron sus propias recetas y tradiciones.

También suscitó varios conflictos y dio sabor a diversas celebraciones a lo largo del siglo XIX.

Los disturbios del ponche de huevo

Ningún conflicto relacionado con el ponche de huevo es más famoso que el motín en la Academia Militar de West Point en Nueva York en diciembre de 1826. El superintendente de la academia había prohibido la compra, el almacenamiento o el consumo de alcohol en las instalaciones de la escuela a principios de ese año. Pero cuando llegó la Navidad, los cadetes estaban hartos de la sobriedad y tenían la intención de celebrar, por lo que contrabandearon galones de whisky y preparó un lote de ponche de huevo para disfrutar en Nochebuena.

Un superintendente atrapó a un par de cadetes ebrios festejando juntos en las primeras horas de la mañana de Navidad y les ordenó que se dispersaran y recuperaran la sobriedad. En cambio, respondieron reuniendo a sus amigos y lanzándose a varias horas de caos y destrucción festivos alimentados con ponche de huevo, ahora conocido como el motín de ponche de huevo .

Uno de los cadetes fue Jefferson Davis, quien llegaría a liderar los Estados Confederados como su presidente durante la Guerra Civil Estadounidense. Después de que sus ejércitos perdieran ante la Unión en 1865, los juerguistas de las ciudades del sur celebraron la Navidad con ríos de ponche de huevo.

Un recorte de periódico de Petersburg, Virginia, donde los residentes habían pasado los últimos Navidad bajo asedio , describe 'innumerables filas' de personas que habían bebido suficiente ponche de huevo antes del desayuno en la mañana de Navidad 'para poner a todos de buen humor'.

Cuando el Movimiento de templanza cobró fuerza a finales del siglo XIX y principios del XX, el ponche de huevo y otros licores navideños se convirtieron en un objetivo de alto perfil. Los activistas por la templanza condenaron la tradición de los bares que sirven ponche de huevo gratis o barato en Navidad en cantidades suficientes para mantener a los juerguistas. borracho todo el dia .

Ponche de huevo y la conexión navideña de hoy

A pesar de todo, el ponche de huevo soportó. Aunque en estos días, la bebida que encuentras en el supermercado o pides con tu café con leche de temática festiva se parece poco a la que provocó disturbios en West Point o provocó la ira de los activistas por la templanza.

¿Las principales diferencias? La adición de especias, conservantes, estabilizantes y la ausencia de alcohol, dice Lanier. Por supuesto, siempre puedes agregar Borbón , Ron , o whisky a versiones sin prueba, compradas en la tienda en casa. Algunas marcas también han comenzado a vender ponches de huevo premezclados y envasados ​​en alcohol que, según Lanier, están 'más cerca de lo real'.

Cómo la rebelión del whisky del siglo XVIII cambió las actitudes estadounidenses hacia la revuelta

De todos modos, una cosa está clara sobre el 'nog' moderno: esta bebida es sinónimo de Navidad.

Pero su relegación a la Navidad es un giro moderno. A medida que la refrigeración se volvió más disponible y el país se volvió más industrial y menos agrario a principios del siglo XX, hubo menos necesidad de usar ponche de huevo para la conservación.

“La bebida se volvió más nostálgica y sentimental”, dice Lanier. “El ponche de huevo se convirtió en la bebida asociada con la temporada navideña”.

Hoy, los fabricantes pudo hacen la bebida todo el año, pero no lo hacen. Simplemente no se vende muy bien en primavera o verano. Sin embargo, llegado el otoño, los productores ven un gran aumento en las ventas y la demanda de Ponche de huevo .

Después de todo, ¿qué sería de la Navidad sin las cosas cremosas? Por suerte para nosotros, hay muchas variaciones entre las que elegir. Ya sea que te gusten los años huevos criollos basta o ponche de huevo caliente clásico , leche de coco enriquecida Coquito o ponche vegano sin huevo , hay algo para todos.