El verdadero champán proviene, y solo puede provenir, de la región del mismo nombre en el norte de Francia, entre las frescas colinas de tiza al este de París. Un vino espumoso elaborado en cualquier otro lugar es algo diferente.

Puede parecer una distinción pedante, pero es importante. Si bien el champán se crea mediante una técnica utilizada en todo el mundo, también es el resultado de uvas particulares cultivadas con estándares particulares en un lugar en particular.

Ese lugar se centra en Reims y Épernay, donde se cultivan las tres principales variedades de uva, Pinot Noir, Chardonnay y Pinot Meunier. La mayoría de Champagne es una mezcla de al menos dos de estos.

Después de la cosecha y el prensado en septiembre, el jugo se fermenta, generalmente en tanques. Cuando llegue la primavera, los enólogos comenzarán un intenso proceso de mezcla llamado ensamblaje.

Los champagnes se pueden preparar con hasta 40 lotes. Esto se mezcla aún más con vinos reserva de añadas anteriores. Aunque los productores emplearán ajustes para tratar de mejorar el modelo existente, la mayoría apenas los notará. El objetivo es crear un estilo de la casa, hacer un champán no vintage que tenga el mismo sabor cada año.

El vino tranquilo resultante se embotella con levadura para favorecer una segunda fermentación y crear burbujas finas. Una vez que ha hecho su trabajo, se expulsa la levadura y se vuelve a sellar la botella. Este es el verdadero método de Champagne.

La uva del caballo de batalla de Champagne se convierte en el centro de atención

Seis para probar

Charles Heidsieck Brut Reserve $ 69, 92 puntos.
Un toque extra de crianza antes del degüelle le ha dado a este Champagne un delicado equilibrio. Los toques de tostado, así como una acidez fuerte, provienen de la mezcla equitativa de las tres uvas principales. La frutosidad sigue muy presente, ofreciendo cítricos crujientes para equilibrar el borde de la madurez. Bebe ahora. Socios de Folio Fine Wine.

Henriot Brut Souverain $ 50, 91 puntos.
Frutas blancas brillantes y un delicado equilibrio entre riqueza y acidez crujiente son las características del Champagne no añejo de este productor. Perfumado y con deliciosas frutas de manzana y melocotón, el embotellado está listo para beber. Maisons and Domaines Henriot.

Lanson Le Black Label Brut $ 45, 92 puntos.
Con la firma de la casa de un alto porcentaje de Pinot Noir y poca o nula fermentación maloláctica, este famoso Champagne sigue siendo el sello distintivo del productor. Tiene un gran frescor, así como brillantes sabores a manzana y limón que han sido templados por cuatro años de crianza en botella. Este embotellado está listo para beber. Vinos y licores de la familia Deutsch.

Laurent-Perrier La Cuvée Brut $ 50 91 puntos.
La cuvée no vintage de este productor está definitivamente en el lado seco. Como muchos Champagnes de la gama, se ha beneficiado de un largo envejecimiento antes de su lanzamiento, dando un vino que tiene riqueza, así como grandes frutas, con toques de madurez. Bebe ahora. Laurent-Perrier Estados Unidos.

Moët & Chandon Brut Impérial $ 44, 90 puntos.
Atractivamente equilibrado entre la suavidad y la frescura, este champán más vendido está lleno de frutas blancas maduras a las que les da un impulso la fuerte acidez. Su fiabilidad y la creciente sequedad y frescura del vino son ejemplares. Este embotellado está listo para beber. Moët Hennessy Estados Unidos.

Philipponnat Royale Réserve Brut $ 67, 93 puntos.
La cuvée no vintage de este productor es perfecta. Es equilibrado, los sabores de manzana madura y pera están mezclados con acidez y cítricos, dando mineralidad y estructura del 65% de Pinot Noir en la mezcla. Este Champagne está perfectamente listo para beber. Comerciantes de vino de Banville.