Dividido en tres partes: práctica (servicio de vinos), cata a ciegas y teoría, todo el examen es muy difícil. Para mí, la sección más desafiante fue el examen de teoría. A nivel de maestría, es completamente verbal. Tienes que poder recordar información esotérica de forma rápida y precisa, como '¿Cuál es el abv mínimo de Hermitage Rouge?' (Es un 10,5%, si se lo está preguntando). El servicio es difícil debido a los nervios: su mente y su cuerpo deben estar sincronizados. Y para probar a ciegas con éxito seis vinos en 25 minutos, bueno, realmente necesitas estar ese día.

Para prepararme para el examen, tuve que hacer muchos sacrificios. La más obvia fue limitar el tiempo que pasaba con mi esposa y mi hijo: eran soldados. Este pin es al menos la mitad de ellos. Además de hacer otros cambios en el estilo de vida, como reducir mis pasatiempos y dormir menos, descubrí que estos tres consejos me ayudaron a tener éxito:

• Maximice su tiempo: grabé más de 30 horas de información minuciosamente detallada sobre las regiones vinícolas del mundo en CD, y las escuchaba durante mi viaje.

• Únase a un grupo de estudio: Mi grupo de estudio, los Top Pot Rangers, se reunía a las 9 am dos veces por semana durante un año para hacerse preguntas teóricas realmente difíciles. Fue una parte crucial para que me sintiera cómodo con el formato del examen oral.

• Acepta el proceso: Me tomó cuatro intentos para aprobar. Todos pasan cuando están realmente listos. No bajes la cabeza, fui culpable de eso una o dos veces, debo admitir. En pocas palabras, crea en tu potencial.