El esposo y la esposa Eric Story y Allison Smith Story tuvieron que abandonar su posesión más preciada durante tres meses dolorosamente largos este año. Los cofundadores de Bodegas Smith Story hacer vinos en una instalación de crush personalizada donde las puertas se han cerrado debido a la nueva pandemia de coronavirus. De marzo a junio de 2020, el vino Smith Story Wine Cellars estuvo bajo llave en Sonoma's Grand Cru Custom Crush .

Es otro desafío más para la industria del vino en la era de la pandemia: al igual que las bodegas tradicionales, las instalaciones de trituración personalizadas son parte del sector alimentario / agrícola, un negocio esencial al que se le permite permanecer abierto. Sin embargo, para preservar la seguridad de su propio personal, muchas instalaciones de trituración alteraron drásticamente su proceso de producción este año.

'Me tomé en serio el cierre de Covid', dice Robert Morris, director general y socio de Grand Cru Custom Crush. “Pero no queríamos simplemente decir que somos claros y que hacemos lo que queramos hacer. Queríamos seguir siendo proactivos, pero tampoco queríamos una lucha libre para todos '.

Por lo tanto, decidió que su equipo de cuatro trabajadores de bodega a tiempo completo se encargaría de las operaciones diarias, limitando las visitas de los enólogos de los clientes a las necesidades de 'misión crítica'.

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Este era un tema común en las empresas de crush personalizadas. Ronald Du Preez, director general y socio de Crush pan de azúcar y Justin Lattanzio, propietario y director general de Servicios de Vinify Wine —Ambos ubicados dentro del condado de Sonoma— siguieron protocolos similares en sus instalaciones.

“Por la seguridad de nuestro pequeño equipo, cerramos las puertas a nuestros clientes a menos que estuvieran embotellando”, dijo Du Preez. Incluso entonces, los enólogos de los clientes solo podían acceder a determinadas áreas de la instalación en determinados momentos.

Durante la 'fase 2' de Sonoma, que permitió que ciertas empresas reabrieran a mediados de mayo, las instalaciones pudieron aflojar las restricciones. 'Somos un edificio grande de 48.000 pies cuadrados de área de producción ... por lo que podemos superar con creces los requisitos de seis pies', dice Du Preez. 'Pero aún les pedimos [a los enólogos] que no vinieran si no era absolutamente esencial'. Una frustración para muchos, pero vital para mantener seguros y saludables tanto al personal de la bodega como a la clientela.

Para comunicarse con sus clientes distanciados, cada instalación utiliza Innovent, un software de gestión basado en la nube que permite la colocación remota de órdenes de trabajo. “O pueden llamarme o enviarme un correo electrónico”, dice Morris. 'Todo lo que necesiten hacer, se hará'.

Afortunadamente, de marzo a mayo es lo que Lattanzio llama 'temporada baja' y la mayor parte del trabajo de bodega es 'mantenimiento estándar'.

“A medida que nos acercamos al verano, hay más clientes en la bodega”, dice Du Preez. 'Hacemos nuestro mejor esfuerzo para limitar la exposición a los clientes / personal, asombrosa ocupación en diferentes áreas'. Todos reciben protectores faciales al registrarse.

Cuando se trata de ventas, muchos enólogos de crush personalizados son operaciones pequeñas, que dependen de los canales locales. “Algunos son buenos para obtener sus ventas de DTC, pero ese es un segmento afectado en este momento”, agrega Du Preez.

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Tanto Sugarloaf como Grand Cru tienen áreas de hospitalidad que algunos clientes están utilizando durante las etapas avanzadas de reapertura de las salas de degustación. Pero Du Preez reconoce que algunos todavía están estimando una disminución general de las ventas y planean recortar la producción para las cosechas de 2020 y 2021.

Un enólogo de crush personalizado, que deseaba permanecer en el anonimato, dijo Entusiasta del vino que han tenido que vender parte de su vino en bodega 2018/2019 en el mercado a granel para mantenerse al día con el costo de producción de triturado personalizado, las multas por demora y otras deudas comerciales.

“Para algunos, este es su pan y mantequilla. Tenemos que ser capaces y flexibles para trabajar con ellos cuando las cosas se ponen difíciles ”, dice Du Preez cuando se le pregunta sobre la capacidad financiera de sus clientes para seguir trabajando con Sugarloaf.

Lattanzio también señala que ha podido trabajar con los clientes de Vinify en plazos extendidos o planes de pago según las necesidades. “Son las bodegas que están en primera línea las que sienten el dolor. Si se meten en demasiados problemas, eso se convertirá en un enamoramiento personalizado '.