Justo cuando pensábamos que lo habíamos visto todo (licores infundidos dos veces, jarabes artesanales), ahora los bartenders innovadores están jugando con el último elemento de los cócteles: el hielo. Algunos están vistiendo cubos encerrando trozos de frutas o pétalos de flores dentro, otros agregan sabores y colores, otros usan hielo para lograr un efecto dramático.

En Pamplona de Nueva York, el chef y propietario Alex Ureña ofrece 'The Moor 10' (derecha), que le da un toque español inusual al clásico gin tonic con la adición de hielo con infusión de azafrán.

“Se trata del sabor y el color”, explica Ureña. Mezcla y congela almíbar simple y azafrán. A medida que los cubos se derriten, imparten un color amarillo pálido y una dulzura salada gradual a la bebida.

Mientras tanto, otros apuntan a minimizar la dilución. El cantinero de San Francisco, Tim Stookey, congela trozos de ponco de pisco para que floten en la bebida del Presidio Social Club. Dando un paso más allá, el científico culinario del Instituto Culinario Francés, Dave Arnold, planea evitar la 'corrupción del hielo' cuando finalmente abra 'el bar de cócteles de alta tecnología' mediante el empleo de agitadores de cócteles superfríos para crear bebidas extremadamente frías.

Y luego está la extravagancia del nitrógeno líquido. En South Beach, Miami, Barton G usa paletas de ron para remover su variación en el mojito (¡aunque qué crimen hacerle esto al ron Ron Zacapa de 21 años!), Y ofrece martinis nitrogenados con palitos de vermú congelados y perlas de jugo de aceituna. A medida que el 'hielo líquido' se derrite, un dramático efecto de máquina de humo envuelve el cóctel.