La casa del viñedo , una bodega boutique de Napa, ha demandado Marcas de constelaciones en un tribunal federal, alegando que el difunto Robert Mondavi engañó a sabiendas a la Oficina de Patentes de los Estados Unidos para que le concediera una marca comercial para el Hacia Kalon viñedos en Oakville AVA.

Constellation Brands compró todas las participaciones de Mondavi en 2004 en un acuerdo de $ 1.36 mil millones. La compañía ha estado atenta para hacer cumplir la marca registrada To Kalon y evitar que otros que también poseen parcelas de tierra pongan el nombre en sus etiquetas.

Constellation Brands ha enviado cartas a The Vineyard House diciéndole a la bodega que 'cese y desista' de cualquier solicitud de marca registrada que contenga el término 'To Kalon'.

La demanda, presentada esta semana en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, no busca daños monetarios específicos. En cambio, el propietario de The Vineyard House, Jeremy Justin Nickel, busca usar las palabras To Kalon en su Cabernet Sauvignon.

Mondavi solicitó la marca comercial en 1987 y todavía se usa desde entonces en muchos de los vinos altamente calificados de la compañía, como Bodega Robert Mondavi ‘The Reserve’ To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon , y Bodega Robert Mondavi a Kalon Cabernet Sauvignon . Nickel, sin embargo, está pidiendo a Constellation Brands que pague por lo que la demanda llama 'publicidad correctiva' que, según él, confunde a los consumidores.

Constellation Brands, en un comunicado a Entusiasta del vino , dijo, “Estas acusaciones carecen de fundamento. Constellation Brands se compromete a operar con el más alto grado de ética e integridad y en total conformidad con todas las leyes y regulaciones aplicables, como lo hemos hecho durante más de 70 años ”.

La historia de To Kalon

De acuerdo con los documentos judiciales, Constellation Brands posee 188 acres de los 526 acres originales de To Kalon Estate que fueron ensamblados en el siglo XIX por Hamilton Walker Crabb, cuyo nombre está vinculado con enólogos pioneros como Charles Krug y Jacob Schram.

Crab plantó sus 240 acres originales poco después de la Guerra Civil. Luego pasó a comprar más propiedades, donde plantó vides, construyó una bodega y casi estableció una red de distribución nacional, dice el expediente judicial.

Durante la vida de Crabb, la totalidad de los 526 acres se conocía como To Kalon Estate.

Después de su muerte en 1899, E.S. Churchill compró la propiedad. Se lo cedió a su esposa, quien transfirió la propiedad a 'To Kalon Vineyard Co.'

En medio de la Segunda Guerra Mundial, vendió la propiedad al fabricante de acero de San Francisco, Martin Stelling. Cuando murió en 1950, la finca se dividió y se vendió en pedazos. Su hijo, Doug Stelling, conservó una pequeña parte, incluida la tierra que ahora es propiedad de The Vineyard House.

Otros también poseen partes de la superficie original de To Kalon, y al menos uno está elaborando vinos altamente calificados con esa designación en sus etiquetas: Viñedos Beckstoffer , productor de To Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon.

Se espera la respuesta legal de Constellation Brands en abril.