Chardonnay Dreams de la costa central
A principios de este año, alrededor de tres docenas de enólogos y profesionales de la industria, incluido yo mismo, nos reunimos en Chamisal Vineyards en el valle de Edna para probar a ciegas 27 Chardonnay de la cosecha 2012 de la denominación.
A la par fueron las hojas de puntuación para contar nuestras impresiones de cada vino, calificando seis categorías en una escala de 0 a 5: Tropical, Manzana, Pera, Cítricos, Floral, Melocotón y Mineral. Este ejercicio de ciencia sensorial, que duró aproximadamente una hora y fue supervisado por los viticultores Larry Brooks de Tolosa Winery y Fintan du Fresne de Chamisal, fue diseñado para comprender mejor si hay tipicidad en Edna Valley Chardonnay.
Los resultados demostraron que los sabores de manzana son los más comunes, el melocotón es poco común y que los gustos individuales subjetivos aún varían ampliamente, lo que no es una sorpresa real.
Pero el impacto real fue que los enólogos de Edna Valley, que también han elaborado recientemente un nuevo y elegante mapa de denominaciones, están empezando a darse cuenta de que Chardonnay podría ser su estrella regional.
“Si nos viéramos obligados a olvidarnos de todos los demás varietales y centrarnos en uno, todos estuvimos de acuerdo en que era Chardonnay”, dice du Fresne, explicando que la uva ocupa aproximadamente la mitad de la superficie plantada. 'Hemos hecho grandes cosas con Pinot Noir, Syrah y Grenache, pero si buscamos ese varietal consistente que funcione bien año tras año, será Chardonnay'.
Eso tiene sentido, dado que la región es más fresca que cualquier otro lugar de California, incluso la denominación Fort Ross-Seaview a lo largo de la costa de Sonoma, según un estudio exhaustivo de 2010.
“Disfrutamos de la combinación de un clima fresco, una larga temporada de crecimiento y una latitud relativamente al sur, lo que significa mucha luz solar”, dice du Fresne. 'Conservamos nuestra acidez, pero también tenemos fruta'.
Lo mismo puede decirse de los chardonnays de toda la costa central, donde el equilibrio se puede encontrar fácilmente en la mayoría de los precios.
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Cuando comencé a revisar vinos para Entusiasta del vino Hace poco más de un año, temí una avalancha de acelgas demasiado robles y mantecosas. En su mayor parte, eso no se ha materializado. En cambio, si tengo alguna queja, es al revés. Algunas acelgas son tan austeras que saben a uva diferente. El péndulo se balancea claramente en esa dirección.
Sin embargo, en su mayor parte, Central Coast Chardonnays, ya sea de Sta. Rita Hills o las montañas de Santa Cruz, son lecciones de equilibrio. Ofrecen una acidez brillante, si no picante, notas de manzana chamuscadas más cálidas, cítricos frescos (desde jugo de limón hasta médula de lima) y una cucharada de crema de mantequilla del tamaño adecuado.
Y aunque el jurado todavía está deliberando sobre lo que está haciendo el movimiento bajo en alcohol para Pinot Noir y otros tintos, donde la recolección temprana puede llevar a sabores más verdes que en realidad muestran un estilo dogmático más que el terruño elogiado a menudo: la madurez más magra funciona excelentemente para la acelga, que simplemente necesita el toque adecuado de roble para impartir riqueza. Lo mejor de todo es que hay una amplia gama de estilos para explorar.
Como explica du Fresne, 'no estamos tan encasillados con lo que creemos que es el Chardonnay tradicional de California'.
Debido a esto, el movimiento Anything But Chardonnay parece estar decayendo, e incluso los restaurantes de moda están vendiendo más California Chard.
“Solía haber listas de vinos donde los sommeliers trataban de tener la menor cantidad de Chardonnay posible, como cuatro Albariños y un Chardonnay”, dice du Fresne. 'Creo que esos días se acabaron'.
Explore lo mejor que Central Coast Chardonnay (y otros de todo el mundo) pueden ofrecer en el Simposio Internacional Chardonnay del 28 al 30 de mayo en Dolphin Bay Resort & Spa y The Cliffs Resort en Pismo Beach. Visita thechardonnaysymposium.com para detalles.
