En el otoño de 2014, cuatro de cada cinco votantes catalanes emitieron votos a favor de la secesión de España. Un año después, los candidatos separatistas dominaron las elecciones regionales. Quién sabe qué depara el futuro con respecto a la independencia catalana, pero al menos por ahora, las provincias catalanas de Barcelona, ​​Tarragona, Lleida y Girona siguen siendo parte de España.

Pero de la misma manera que los catalanes tienen una cultura que se diferencia mucho de sus compatriotas castellanos, gallegos o andaluces, los vinos catalanes poco tienen en común con los del resto de España.

Las 10 regiones vitivinícolas de Cataluña se centran principalmente en las denominadas variedades de uva mediterráneas, principalmente Garnacha y Cariñena (también llamada Cariñena o Samsó) entre uvas tintas, y Garnacha Blanca y Xarel-lo entre uvas blancas.

También hay Tempranillo , Cabernet Sauvignon , Merlot , Syrah y Trepat plantados en toda Cataluña, así como las variedades blancas Parellada y Macabeo (Viura en Rioja ) que se utilizan principalmente para la producción de Cava, el primer vino espumoso de España.

Los vinos catalanes suelen tener mucho cuerpo y alto contenido alcohólico, debido a las variedades de uva y al clima cálido de la región. Pero los mejores vinos de Cataluña también presentan una intensa mineralidad derivada de viñedos plantados sobre suelos de granito, tiza y pizarra fracturada.

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Priorat

Hace un cuarto de siglo, el Priorat, ubicado a unas 90 millas al suroeste de Barcelona en la provincia de Tarragona, era un conjunto de terrazas romanas en ruinas que habían sufrido siglos de abandono.

En 1989, sin embargo, un grupo de enólogos pioneros que incluía a René Barbier, Alvaro Palacios, Daphne Glorian, Carles Pastrana y Josep Lluis Pérez, todos todavía activos en la región, se unieron para producir un solo vino de alta calidad a partir de uvas cosechadas cerca de la ciudad. de Gratallops.

Hoy en día, ya no puede contar con los dedos los viñedos y las bodegas de la región, gracias a las más de 5,000 acres de viñedos que ahora se extienden por esta región accidentada y montañosa. Decir que el Priorat ha florecido es quedarse corto. Hay más vino procedente de uno de los terruños más bendecidos de España que nunca.

Lo que hace que el Priorat sea único en el resto de España y gran parte del mundo es que sus viñedos centenarios, meticulosamente recuperados por la mencionada “Banda de los Cinco” y otros, están plantados con 360 grados de exposición.

Algunas partes del Priorat están totalmente influenciadas por el cercano mar Mediterráneo, con la humedad y las noches cálidas que influyen en el terruño general. Otras microzonas recogen influencias continentales más secas y, por lo tanto, son más frescas en la primavera y el otoño, pero más cálidas durante el verano.

El Priorat es una de las regiones más montañosas de España, con elevaciones de viñedos que van desde varios cientos de pies sobre el nivel del mar hasta más de 2000 pies. Los enólogos pueden optar por hacer vinos tradicionalmente poderosos de costers más bajos (laderas plantadas con vides arbustivas), o experimentar con materias primas más ligeras y potencialmente más elegantes tomadas de viñedos más fríos en elevaciones más altas.

Independientemente de la exposición o la elevación, hay un carácter predominante en los vinos del Priorat, que se basan en gran medida en Garnacha, Cariñena de viña vieja y pequeñas cantidades de Cabernet Sauvignon y Syrah.

Se trata de vinos predominantemente grandes, oscuros y potentes con profundidad mineral derivados de los suelos de pizarra descompuesta de la región, conocidos como llicorella. Los niveles de alcohol generalmente superan el 15% vol, con sabores que giran en torno a frutas negras maduras, estructura de roble y un potente núcleo de mineralidad.

En general, los vinos del Priorat son una de las ofertas más caras de España. Esto refleja el aumento de reputación y popularidad del Priorat, pero también el alto costo de la agricultura en las laderas empinadas. A pesar del aumento de las plantaciones en las últimas dos décadas, las vides viejas y miserables de la región producen los mejores vinos, pero en cantidades igualmente miserables.

Una visita al Priorat revela una comarca atrapada entre las tradiciones rurales y el siglo XXI. Por cada bodega moderna y arquitectónicamente impresionante como la de Alvaro Palacios o Ferrer Bobet , hay alguien que elabora varios cientos de cajas de vino de un antiguo molino de grano, edificio municipal o monasterio.

Algunos de estos vinos de llegada están demasiado maduros, fuera de forma y pesados. Sin embargo, cuando te encuentras con un gran coupage del Priorat, la combinación de complejidad, profundidad, potencia, roble fino, mineralidad y equilibrio general pueden dejarte inconsciente.

“Los vinos del Priorat son potentes, pero también pueden ser elegantes y complejos”, afirma Ricard Rofes, enólogo de Scala Dei , La bodega monástica original del Priorat, con raíces que se remontan al siglo XII. 'Deberías poder beber un buen vino cuando es joven, pero los vinos evolucionan y envejecen bien durante unos siete a 12 años'.

Clos Mogador 2012 $ 90, 95 puntos. Este coupage de Garnacha y Cariñena del pueblo de Gratallops es muy aromático y concentrado en boca, con taninos fuertes. Los sabores de roble mantecoso, esquisto, mora y cassis culminan con moka, vainilla y una sensación de grandeza. Lo mejor de 2017-2025. Europvin USA. Selección del editor.

Mas d´en Gil 2009 Clos Fontà $ 98, 94 puntos . Aromas de cedro, arce, mora y esquisto preceden a un paladar tánico, firme pero no abrumador, con sabores de mora, cassis, higo y vainilla. Esta mezcla de garnacha y cariñena será la mejor entre 2017 y 2024. Vinos Clásicos. Selección del editor.

Vall Llach 2012 Porrera Vino de Villa $ 65, 93 points. Ligeramente a pasas en nariz, huele a mora y crème de cassis. Masticable, tánica y pesada en su juventud, esta oferta a base de cariñena procedente de viñedos cerca de la ciudad de Porrera produce sabores de mora, casis y ciruela pasa, con un final tostado, achocolatado y pesado en roble. Mejor entre 2016 y 2021. Socios de Folio Fine Wine.

Genium Celler 2.009 Costers Vino de Guarda $ 70, 92 points . Este es un niño grande liderado por Cariñena que es en capas y embriagador, con aromas ardientes de canela, especias para hornear, esquisto y frutos rojos que incluyen regaliz. Los sabores profundos y oscuros de ciruelas y bayas son largos en el final, con notas de cuero y hierbas silvestres. Lo mejor de 2017-2025. Uvas de España. Selección de Bodega.

Scala Dei 2010 Cartuja $ 100, 91 points . Este es maduro y un poco a roble y cremoso en la entrada, con aromas de bayas esquistosas. En boca es controlado, con sabores a cereza, grosella, ciruela, coco y mazapán. Un final a raíz de roble viene con un regusto profundo a frutos del bosque. Beba este vino de Garnacha hasta el 2021. Aveniù Brands, Inc.

Alvaro Palacios 2012 Les Terrasses $40, 90 points . Los aromas de cereza, casis y ciruela son directos y agresivos. En boca, este coupage de Garnacha, Cariñena y Cabernet Sauvignon de viñas viejas muestra una fruta generosa respaldada por taninos fuertes. Los sabores minerales de ciruela y bayas terminan largo. Beba hasta 2017. Rare Wine Co.

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Montsant

Montsant es como un mini Priorat, envuelve la región como una herradura, con elevaciones similares y suelos de composición similar.

Anteriormente conocida como la subzona Falset de la región vinícola de Tarragona, en su mayoría indistinguible, Montsant se convirtió en su propia denominación en 2001. Al igual que el Priorat y la región menos conocida, más al sur de la Terra Alta, Montsant es en gran parte una región de influencia mediterránea con una lista familiar de uvas. : Garnacha, Cariñena, Syrah y Garnacha Blanca.

“El Montsant es especial, y como no es tan conocido como el Priorat, los vinos tienen un buen precio por la calidad”, dice André Tamers, fundador de De Maison Selections , el importador de una de las mejores bodegas del Montsant, Bodegas Joan d'Anguera .

Los vinos del Montsant están a caballo entre la potencia y la precisión. Debido a que los tintos generalmente se basan en Garnacha, Cariñena y Syrah, espere madurez y altos niveles de alcohol. Pero cultivados a alturas cercanas a los 600 metros en suelos de alta mineralidad y base de esquisto como los del Priorat, los vinos del Montsant pueden ser atractivos, refinados, mineralizados y deben ocupar un lugar destacado en la lista de deseos de Cataluña.

“Como muchos lugares de España y de todo el mundo, Montsant está evolucionando”, dice Tamers. “Empecé a trabajar con la familia Anguera hace más de 15 años, después de que Josep d’Anguera introdujera el Syrah en la región.

“Pero cuando falleció hace unos 10 años y sus hijos se hicieron cargo, estaban enamorados de hacer los vinos grandes, pesados ​​y extraídos que eran populares en ese momento. Pero ahora, han descubierto el camino recto de la elegancia, y creo que los vinos nunca han sido mejores '.

Lo mismo podría decirse del conjunto del Montsant.

Can Blau 2011 Mas de Can Blau $ 45, 92 puntos . Carbonizado en la nariz, esta mezcla de Garnacha, Cariñena y Syrah está cargada de aromas de mora, regaliz y nogal. Exuberante, maduro y fuerte como un buey, con sabores a roble de vainilla y coco que se posan en chocolate y mora. El final resuena con regaliz y vainilla, así como con taninos masticables. Beber hasta el 2021. Gil Family Estates.

Joan d'Anguera 2012a Finca El Argatà $ 31, 90 points . Los aromas de cereza esquisto, frambuesa y fresa son sutiles y florales. Esta mezcla de Garnacha y Syrah es bastante fresca, con sabores de ciruela mineral y grosella apoyados por roble y vainilla. El final es picante y picante. Beba hasta 2018. De Maison Selections.

Portal del Montsant 2010 Santbru $ 43, 90 points . Este vino blanco se abre con aromas a cera de abejas y lanolina que son de libro de texto de Garnacha Blanca. Esto también se siente ceroso. Los sabores a nuez, roble y tostados sugieren melocotón y papaya, mientras que el final es largo y complejo. Bebe ahora. CIV / USA.

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Terra Alta

Como su nombre lo indica, esta es la región vinícola más alta de Cataluña, con alturas de hasta 3,000 pies. También es la denominación de origen (D.O.) que está más al interior del país, donde el esquisto y la llicorella dan paso a suelos a base de tiza.

En la Terra Alta, las uvas tintas son en su mayoría Garnacha, Cariñena, Syrah y pequeñas cantidades de Cabernet Sauvignon, Merlot y Morenillo, una uva parecida a la Pinot Noir, pero que está casi extinta y no existe fuera de la región.

Se trata en su mayoría de vinos tintos con cuerpo y frescor favorecido por la elevación. Debido a que la región recién está emergiendo, los precios son atractivos.

Por ejemplo, Celler Piñol , una bodega orgánica en el pueblo de Batea, elabora varios vinos excelentes que se venden por menos de $ 50. Sa Natura, su mezcla liderada por Cariñena, cuenta con la relación calidad-precio más alta de todos los vinos de esta cata.

La Garnacha Blanca mejor puntuada fue también Celler Piñol, la L'Avi Arrufi 2011, una de las más complejas y vitales de la variedad catada hasta la fecha. Elaborado con viñas de 50 a 80 años y con una crianza de ocho meses en roble francés, es el tipo de vino que los amantes del Borgoña blanco harían bien en probar.

“Estoy continuamente impresionado por la calidad de los vinos que se producen en Terra Alta”, dice Brett Matthew, sommelier y director de bebidas de Terra Momo Restaurant Group en Princeton, Nueva Jersey, quien elabora listas de vinos con selecciones españolas en sus restaurantes mediterráneos. “Es un lugar que se parece a mi estado natal de Colorado. Además, la historia vitivinícola de la zona es asombrosa si se tiene en cuenta que la elaboración del vino es anterior a la ocupación romana.

“Terra Alta tiene un futuro brillante, tanto en la industria del vino en general como con los fanáticos del vino como yo, que disfrutan de vinos de calidad de lugares desconocidos”.

Celler Piñol 2011 Sa Natura $ 24, 92 points . Los aromas de café, pimienta negra y hierbas hacen que esta mezcla de cinco uvas tenga un buen comienzo. Un paladar enrojecido no hace nada para retrasarlo, mientras que los sabores de mora madura, ciruela carnosa y especias saladas terminan con notas de cuero y regaliz. Beber hasta 2020. Olé Imports. Selección del editor.

Celler Piñol 2011 La Avi fruncido $ 49, 91 points . La Garnacha Blanca Catalana de calidad es distinta, cerosa y madura en nariz, con aromas de hueso de melocotón y albaricoque. Esto se siente lleno y melocotón, pero también muy ácido. Los sabores de papaya y frutas de hueso terminan carnosos y equilibrados. Beber hasta 2017. Olé Imports. Selección del editor.

Edetària 2012 Via Edetana $ 20, 90 puntos . Los generosos aromas de bayas huelen casi a flores. Este vino se siente suave en el medio, pero robusto en los bordes. Los sabores de mora, ciruela y cassis terminan con taninos duros y una sensación de extracción. Suba a bordo para un viaje completo, grueso y satisfactorio basado en Garnacha. T. Edward Wines Ltd.

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Penedès, Costers del Segre & Conca de Barberà

El orgullo vinoso de la provincia de Barcelona es el Penedès, hogar de la mayor parte de la industria del cava en España, así como de un puñado de notables productores de vino tranquilo.

Más al interior del Penedès, en el límite entre la provincia de Tarragona y la provincia de Lleida, se encuentra la Conca de Barberà D.O. Aquí, los vinos tintos elaborados con la uva insignia de España, Tempranillo (llamada localmente Ull de Llebre), a menudo se mezclan con Cabernet Sauvignon.

Y escondida en el interior de los confines catalanes de la provincia de Lleida se encuentra la comarca de Costers del Segre. También un semillero de Cabernet, la uva local Trepat entra en la refriega para agregar ligereza, acidez y cualidades florales a mezclas más pesadas de múltiples uvas basadas principalmente en Tempranillo y / o Cabernet Sauvignon.

Juntos, este trío de regiones en gran parte desconocidas ejemplifica lo que Cataluña hace bien cuando no se concentra por completo en Garnacha y Cariñena.

El Penedès, cuya frontera comienza a unas 40 millas al suroeste de Barcelona, ​​es una de las regiones de mayor rendimiento de España, gracias al enorme volumen de uvas blancas necesarias para el Cava. Aquí se puede encontrar el buen Xarel·lo ocasionalmente, así como algunas mezclas blancas que son frescas y agradables, por ejemplo, el Xarel·lo orgánico de 2013 a buen precio de Marqués de Gelida.

Sin embargo, si está buscando un vino Penedès serio, el galardonado Torres Mas La Plana es un exclusivo Cabernet Sauvignon de viñedo elaborado en el corazón del país del Cava. La cosecha 2010, el 40º embotellado, es una de las mejores que ha producido la bodega.

“En toda Europa, pero seguro que en España, 2010 fue una añada sobresaliente”, comenta Miguel Torres Maczassek, consejero delegado del Grupo Torres. “Estamos seguros de que este es uno de los mejores Mas La Planas jamás embotellados.

“La gente no piensa en el Penedès como una fuente de grandes vinos de mesa, y eso se debe principalmente a que está muy asociado con el cava. Pero Mas La Plana es algo de lo que nos enorgullecemos. Mi padre [Miguel A. Torres] siempre creyó que este podría ser un vino ícono ”.

Menos conocidos que el Penedès son Costers del Segre y Conca de Barberà. Costers del Segre tiene menos de una docena de bodegas, la mayor de las cuales es la gigantesca Raimat. Pero beba una mezcla de Cabernet Sauvignon, Tempranillo y Garnacha de una bodega más pequeña como Mas Blanch Y Jové para vinos de alta calidad a un precio justo.

La cercana Conca de Barberà es similar: con aproximadamente 20 bodegas, todavía vuela bajo los radares de la mayoría de la gente. Pero, al igual que el Priorat hace 25 años o la Terra Alta hace 25 meses, la industria vitivinícola aquí solo tiene un camino por recorrer: hacia arriba.

Uno de los vehículos que puede ganar más notoriedad a Conca de Barberà es Trepat, una uva que Jorge Pérez, responsable de importaciones españolas y sudamericanas del importador con sede en Nueva York T. Edward Wines, cree que podría producir vinos a la par de los mejores Gamays de Francia.

“Conca de Barberà tiene 1.000 hectáreas de las 1.100 hectáreas de Trepat del mundo”, dice. “En las manos adecuadas, por ejemplo, alguien como Josep Foraster, tiene el potencial de ser la versión española de Cru Beaujolais. La producción de Foraster proviene del viñedo Trepat más antiguo de la región, tiene solo tres hectáreas [menos de ocho acres], pero tiene más de 50 años '.

Torres 2.010 Mas La Plana 40th Vintage (Penedès) $ 70, 93 points . El preeminente Cabernet Sauvignon de España es excelente en su 40ª edición. Los aromas de especias de raíz, regaliz, alquitrán, hierbas, casis y ciruela pasas son complejos, mientras que este vino de un solo viñedo es firme en su esencia. Sabores de grosella, tostado, vainilla, pimienta y carne guisada terminan con una acidez firme, pero también un peso cremoso. Lo mejor de 2017–2030. Ste. Michelle Wine Estates. Selección de Bodega.

Clos Pons 2010 Roc Nu (Costers del Segre) $ 30, 91 points . Esta mezcla de Garnacha, Cabernet Sauvignon y Tempranillo se abre con aromas terrosos y coriáceos que sugieren café molido, aceituna negra y frutos de bayas acechadas. En boca, hay una sensación en capas y sabores especiados de frutos rojos horneados y cereza negra. Beber hasta 2022. Importaciones de RMB.

Mas Blanch Y Jové 2011 Pequeño Saó (Costers del Segre) $ 18, 91 points . Los aromas de cereza, grosella y minerales son frescos y apetecibles. Esta mezcla de Tempranillo, Garnacha y Cabernet Sauvignon es ágil en el paladar, mientras que los sabores tostados, minerales de bayas y cerezas terminan con notas de regaliz, cacao y hierbas. Beber hasta el 2019. Aviva Vino.

Mas Foraster 2011 Josep Foraster Crianza (Conca de Barberà) $ 17, 90 points . El poder mineral empuja el bouquet en esta mezcla liderada por Cabernet Sauvignon que incluye aromas de bayas y especias. Masticable, redondo y lleno en la boca, esto brinda sabores de bayas boscosas, notas de hierbas, toques de hongos y especias picantes en el final. Beba hasta 2018. T. Edward Wines Ltd.

Marqués de Gelida 2013 Old Vines Xarel-lo (Penedès) $ 12, 89 points. Los aromas de flores silvestres y melón son ligeros y fáciles. Este varietal blanco orgánico se siente pedregoso y cítrico, mientras que los sabores de lima, naranja y mango terminan con frescura y peso modesto. Bellas fincas de España. La mejor compra.

Parés Baltà 2011 Hacienda Miret Microcuvée Garnatxa (Penedès) $ 50, 89 points . Los aromas florales de cereza y ciruela se vuelven más gomosos y pasados ​​a medida que se ventila. Elevado y profundo en el paladar, ofrece sabores ligeramente herbales de ciruela y cereza para la tos, mientras que el final es resinoso y de roble. Beba hasta 2020. Broadbent Selections, Inc. Selección de Bodega.