Antes de que Matti Anttila lanzara su propia marca de ron destilado brasileño de alta gama como Cabana Cachaça en 2006, el nativo de California había trabajado para JP Morgan en acuerdos en Brasil y manejaba el puesto financiero más importante para la empresa de desarrollo inmobiliario de su familia. Aprendió todo lo que pudo sobre la expansión empresarial, el marketing de alto nivel y la financiación adecuada, y pasó su tiempo libre de fiesta en Brasil.

Así que fue una pareja natural, cuando llegó el momento de lanzar su propio esfuerzo empresarial, respaldar los pasatiempos de lujo con su sentido comercial ya establecido.

El negocio de Anttila surgió de una pasión personal por las cosas buenas. Al tomar una caipirinha, el cóctel nacional brasileño, en un restaurante de Santa Bárbara en 2005, Anttila se dio cuenta de que pocos estadounidenses conocían esta bebida. Cuando le preguntó al camarero qué tipo de cachaça había en el cóctel, se enteró de que era un grado industrial de gama baja. El tercer aguardiente más destilado del mundo, la cachaça se consume principalmente en Brasil.

“En el fondo de mi mente, pensé, 'Dios, me encantaría incorporar Brasil a mi vida empresarial', dice Anttila, de 29 años de edad. “El paso inicial fue como consumidor: en todos los demás aspectos de mi vida, consumo productos premium. No había cachacas premium en el mercado estadounidense '.

Identificar un hueco en el mercado y saber llenar ese nicho son dos claves del emprendimiento. Así es como los innovadores se están metiendo en el juego del vino y las bebidas espirituosas en estos días: siendo inteligentes, conectando los puntos y haciendo lo que saben.

Cameron Hughes trabajó para The Wine Group, el tercer productor más grande de EE. UU., Antes de crear Cameron Hughes Wine en 2001. Como negociante o intermediario, Cameron Hughes Wine vende grandes cantidades de cosechas asequibles pero buenas a lugares como Safeway y Costco .

“Hay dos formas de entrar en el juego”, dice Hughes, de 36 años. “Si tiene un buen capital, concéntrese en un viñedo de alta calidad y use una instalación de trituración personalizada y un enólogo consultor. No compre una bodega '.

'Si no tiene mucho capital, entonces manténgalo virtual' o sea un intermediario, sugiere. La creación de una etiqueta privada requiere gastos generales reducidos y nada de su propio equipo.

'El aspecto más rentable del negocio es cuando vende vino directamente, posiblemente a través de un club de vinos', dice Kevin Toomajian, un experto de COPIA: el Centro Americano de Vino, Comida y Artes en Napa. “No tiene por qué estar asociado a una bodega. Tiene una audiencia garantizada y puede decidir qué les envía. Las propias bodegas están aumentando sus canales directos al consumidor, sin tener que pagar a los distribuidores '.

Al igual que con cualquier esfuerzo empresarial, la competencia es dura en el vino y las bebidas espirituosas, pero no es imposible entrar. Si puedes 'mantenerte un paso adelante', estás de oro, dice Toomajian. '¿Qué puede ofrecer [usted] que la gente que ya está en el negocio no pueda?'

Otra forma de entrar es descubrir una región vinícola poco conocida o prometedora en todo el mundo e importar. “Usted puede ser uno de los primeros en comercializar vino de calidad y valor extremo”, dice Toomajian. 'Vimos eso con Australia y ahora lo estamos viendo en Chile'.

Siempre es importante leer sobre su nicho de mercado, aprender sobre la industria y permitir cierto grado de falla, advierte Hughes. Hasta que no sea una cantidad conocida, 'nadie va a hablar contigo. Es un juego de credibilidad. Ser négociant requiere bastantes años para construir relaciones y confianza '.

“Cualquier empresa exitosa debe comenzar con pasión”, dice Anttila. “Tiene que gustarle lo que está vendiendo. [Además,] es difícil vender algo que no estás convencido de que los consumidores necesitan '.