Con el doble golpe de la creciente pandemia de coronavirus y el gobernador Gavin Newsom de California Al ordenar que todo el estado se refugie en su lugar, la industria del vino en el principal estado productor de vino de Estados Unidos se enfrenta al mayor desafío de su tiempo. Esto viene después de años de devastadores incendios forestales puso a prueba la resistencia de los californianos.

Restaurantes, bares y salas de degustación se encuentran entre los muchos negocios cerrados para limitar la propagación del virus, mientras que a las bodegas se les permite continuar operando solo las funciones esenciales de producción y viticultura.

'Escribiendo un nuevo plan de negocios en un día': los bares y restaurantes tienen en cuenta la pandemia de coronavirus

Napa y Sonoma

En Napa , hogar de aproximadamente 475 bodegas físicas, el vino es un negocio anual de $ 34 mil millones y representa 44,000 empleos locales.

“El equipo de Napa Valley Vintners está trabajando como loco para ayudar a nuestros miembros, sus empleados y nuestra comunidad”, dice Linda Reiff , presidente y director general de la NVV . “Hemos cambiado, cancelado o pospuesto programas drásticamente y hemos creado 40 nuevos esfuerzos solo en la última semana. Queremos que nuestros miembros mantengan empleada a tantas personas como sea posible, mientras cumplen con todos los requisitos de salud y seguridad adecuados '.

Eso incluye trabajar para mejorar los beneficios por desempleo, asegurar la desgravación fiscal y el seguro de interrupción del negocio, así como cambiar las regulaciones.

Las bodegas han intensificado sus esfuerzos para conectarse con los clientes de nuevas formas a fin de aumentar las ventas directas al consumidor fuera de las visitas a las bodegas. Esto incluye la capacidad de los restaurantes para vender vino embotellado con pedidos para llevar, catas virtuales y entrega local sin contacto.

Muchas de las mismas medidas se están tomando en Condado de Sonoma , hogar de 425 bodegas y donde la industria del vino y el turismo relacionado representan un estimado de $ 11 mil millones por año.

“Muchas de nuestras bodegas están probando formas creativas de llegar a los consumidores de vino”, dice Karissa Kruse, presidenta de la Viticultores del condado de Sonoma (SCW). “Nuestra organización y las demás que apoyan a la comunidad vitivinícola están trabajando con nuestros funcionarios electos y líderes comunitarios para apoyar la comunicación y hacer llegar información en tiempo real a nuestros socios viticultores y viticultores”.

El SCW también está trabajando con organizaciones comerciales y turísticas de todo el condado para apoyar una promoción de 'comida para llevar' para ayudar a los restaurantes locales.

Entre las muchas cancelaciones causadas por la pandemia se encuentra la anual Subasta Napa Valley en junio, un evento que se lleva a cabo sin interrupción durante 40 años. El NVV ha donado $ 200 millones a la salud comunitaria y la educación infantil desde que se llevó a cabo la primera subasta en 1981. Incluso sin la subasta, la organización continuará con sus donaciones este año. —V.B.

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Otras regiones vinícolas del norte de California

El 18 de marzo, rural Condado de Mendocino confirmó su primer caso de Covid-19.

Zac Robinson, co-vicepresidente de Viñedos Husch , dice que su equipo se ha vuelto creativo para enfrentar el desafío. 'Cuando la gente se entera de que estoy en el negocio del vino, dice: 'Vaya, eso debe ser glamoroso', pero les digo que el próximo desastre está a la vuelta de la esquina: incendios, inundaciones y ahora esto'.

Se sentó con su hermana y su cuñado, quienes juntos dirigen la bodega Anderson Valley, para establecer sus prioridades durante la pandemia.

“La primera fue la protección”, dice. Decidieron mantener a los 25 empleados pero los colocaron en pequeños grupos de trabajo para minimizar el contacto. El equipo de la bodega ideó cómo adaptar un agente de limpieza de tanques para usarlo como desinfectante general que mata los gérmenes, y comenzaron a hacer su propio desinfectante de manos con alcohol isopropílico y goma xantana.

En los viñedos de Condado de Lake , donde las vides están atravesando por brotes, los gerentes piden a las cuadrillas que trabajen en hileras alternas para evitar agrupaciones y que utilicen toallitas desinfectantes en su maquinaria.

'Vemos que el concepto de distanciamiento social, flexibilidad en la licencia opcional de los empleados y un aumento de los protocolos de saneamiento se toman muy en serio', dice Debra Sommerfield, presidenta de la Comisión Winegrape del Condado de Lake . —J.G.

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Costa central y sur de California

Después de cierta confusión inicial sobre si las salas de degustación podían permanecer abiertas o no, las bodegas de California Costa central ya no se les permite realizar catas públicas a partir del viernes 20 de marzo. Eso generó correos electrónicos a los miembros del club de vinos que anunciaban precios especiales en las recolecciones (muchas de ellas en la acera), nuevos medios de entrega (tanto a través de servicios como Postmates y, a menudo, directamente por el enólogo) y experiencias virtuales creativas, desde catas en vivo hasta recorridos por viñedos.

También se están utilizando estrategias similares en el sur de California Valle de Temecula , donde muchos restaurantes de bodegas cerraron o comenzaron a ofrecer comida para llevar.

Las asociaciones de viticultores de cada región se están convirtiendo en agregadores de estos nuevos programas. Paso Robles lanzó “ Hogar con vino de paso , 'Comenzó Santa Bárbara' Vamos a cuidar de ti , 'Y Temecula dio a conocer' Sip From Hom e ”, entre otras respuestas.

A pesar de la respuesta, existe una gran preocupación por parte de los productores.

'Estamos estancados y nuestras facturas no se han detenido, pero nuestros ingresos sí', dijo Enólogos municipales y bodega Potek El propietario, David Potter, al Ayuntamiento de Santa Bárbara el pasado martes 17 de marzo.

Alison Laslett, directora ejecutiva de Vinateros de Santa Bárbara , está tratando de mantenerse optimista.

“Admiro la creatividad de mi industria y la tenacidad del espíritu viticultor”, dice. “Han superado emergencias antes y lo harán de nuevo, porque la esencia de su oficio es crear algo para compartir. Sé que encontrarán una manera de hacer esto de manera segura, para brindar algo de consuelo a las personas durante tiempos inestables '. —M.K .