Desde finales de 1700, cuando los frailes españoles plantaron vides en Condado de Santa Bárbara , hasta finales del siglo XIX, cuando inmigrantes franceses e italianos establecieron viveros y viñedos en las montañas de Santa Cruz, la costa central de California ha jugado un papel destacado en el auge de la viticultura estadounidense.

Como gran parte de esa historia se desvanece con el paso del tiempo, varias bodegas de la región abrazan estos capítulos con orgullo. Pero lo mejor de estas marcas no se contenta con recordarnos el pasado. También están enfocados en el futuro, en constante evolución para competir con los mejores vinos del mundo.

Pocos proyectos representan esto mejor que Eden Rift en el condado de San Benito, que ha dado nueva vida a una propiedad bucólica plantada por primera vez en 1849.

Justo al suroeste en el Carmel Valley , Massa verano ha revivido el antiguo viñedo Durney, plantado en 1968. Abajo en Paso Robles , mientras tanto, la familia Dusi continúa un Zinfandel patrimonio que tiene un siglo de antigüedad.

En el sur San Luis Obispo County , Centro de esfuerzo se ha desvanecido Edna Valley instalación en un semillero de producción de alta calidad. Y en el Sta.Rita Hills del condado de Santa Bárbara, Rancho Peake rinde homenaje a un antiguo propietario, el difunto artista Channing Peake, y a la propia industria del vino. Destaca el mismo lugar donde los pioneros regionales trazaron por primera vez una nueva denominación hace más de dos décadas.

Todos juntos, estos productores enseñan lecciones sólidas sobre cómo el respeto por el pasado puede ser una estrategia clave para un futuro próspero.

Terrazas de Eden Rift Vineyards de Pinot Noir en Lansdale Slope / Foto de Jimmy Hayes de Eden Rift Vineyards

Más de 170 años de historia

Viñedos Eden Rift

Después de intentar durante casi dos años encontrar un viñedo histórico de California para comprar, conservar y promover, el veterano de la industria del vino, Christian Pillsbury, se enteró de un rancho en el valle de Cienega del condado de San Benito.

“Pude ver de inmediato que esto era lo correcto”, dice. “Tenía todo lo que queríamos lograr. Había perdido el rumbo y corría el riesgo de perderse para siempre ”.

El francés Theophile Vache plantó las vides originales aquí en 1849 y fue una de las primeras personas en plantar Pinot Noir en California en 1860. La propiedad, que luego pasaría a llamarse Eden Rift , presentaba una mansión maravillosa y viñedos Zinfandel, ambos que datan de 1906 y la propiedad conjunta del capitán Jules Jacques St. Hubert, un enólogo y un corredor de granos de Chicago llamado John Dickinson. Soportó muchos picos y valles, de gran renombre bajo Dickinson, así como propietarios llamados Palmtag y Valliant.

La bodega de Eden Rift Vineyards en la casa de campo original de la propiedad / Foto cortesía de Eden Rift Vineyards

Cuando compró la propiedad a fines de 2016, Pillsbury comenzó una investigación que quizás nunca termine.

'Lo que hemos hecho es quitar la pintura de esta propiedad y entender qué había aquí y cuándo', dice. 'Encontrar algo que sea una fuente de la auténtica historia vitivinícola estadounidense y californiana, hace que mi corazón se acelere'.

Foto cortesía de Eden Rift Vineyards

En 2017, él y Cory Waller, el enólogo, comenzaron a replantar gran parte del viñedo, ahora alrededor del 65% de Pinot Noir y el 30% Chardonnay . Agregaron bloques adosados ​​de Pinot Gris , unas uvas del Ródano y un nuevo bloque de Ropa , que Vache también había plantado. Los vinos elaborados a partir de ellos, junto con el histórico Zin, se venden en todo el mundo.

'Si usted es del condado de San Benito, hay una hinchazón de orgullo', dice Pills Bury, que es de San Francisco. 'Y si eres de Nueva York, Chicago o Tokio, descubrir algo nuevo que se ha perdido en la niebla del tiempo es fantástico'.

Un viñedo de Cabernet en Massa Estate / Foto de Alli Pura

Cuidando al Cabernet de montaña costera

Massa verano

“Que un viñedo de esta edad esté en las montañas costeras y sea relativamente desconocido, pero aún capaz de esta calidad, es simplemente inaudito”, dice Ian Brand, enólogo de Massa verano . Está ayudando a los granjeros del condado de Monterey Bill y Laurie Massa, quienes compraron este rancho en 2018, a rejuvenecer viñedos de medio siglo y reabrir una bodega cerrada hace mucho tiempo.

En el área remota de Cachagua en el Valle del Carmelo, la propiedad fue plantada con siete acres de Cabernet Sauvignon en 1968. Era conocido como Durney Vineyard, y más acres de Cab, Chenin Blanc y Pinot Noir lo seguiría. Los esquejes de raíz propia, que provienen de los viñedos históricos de la bodega Mirassou del valle de Santa Clara, todavía prosperan hoy.

La capilla y su vidriera en Massa Estate / Foto de Alli Pura

“Los vinos de Durney han sido durante mucho tiempo leyenda local”, dice Brand, quien señala 1978 como una cosecha particularmente convincente. 'Pero solo los rumores de esa fama se extendieron más allá de la región'.

Con el tiempo, el viñedo ha crecido a aproximadamente 85 acres, con un cambio a la agricultura orgánica en 1996, cuando se conocía como Heller Estate. Cuando los Massas compraron la propiedad, las primeras tareas fueron mejorar la salud de la vid y conectar a los compradores de uva con los enólogos adecuados. Eso ha incluido hasta ahora a Megan Bell de Márgenes de vino , Joshua Hammerling de Buey azul , Matt Great de Descuido benevolente , Jaime Motley y Rajat Parr .

Los planes requieren remodelar las estructuras existentes, que incluyen una pequeña capilla, en un espacio de retiro y eventos, y también hacer que la bodega sea funcional.

Cabernet Sauvignon vines at Massa Estate / Photo by Alli Pura

'Está equipado con la última tecnología de 1980', dice Brand. 'La idea es trasladar toda la producción allí'.

Dice que varios enólogos más jóvenes están interesados ​​en el trabajo a tiempo completo cuando esté disponible.

'La gente quiere hacerlo cantar de nuevo', dice Brand, que está tan entusiasmado con el potencial de Massa como con las muchas propiedades de viñas viejas que ha descubierto en toda la región.

“El hecho de que podamos cultivar en estas áreas escarpadas a unas pocas millas de la costa y capturar la influencia refrescante de la luz solar refractada y las capas de niebla, y hacerlo todo en altura es algo absolutamente exclusivo de California, y exclusivo de esta sección de la Costa Central ”, dice.

'Es una historia que necesita ser contada y reflejada más'.

Cosechando uvas en J. Dusi Wines / Foto cortesía de J. Dusi Wines

Zinfandel generacional

Vinos J. Dusi

'Al crecer, esta era nuestra vida', dice Janelle Dusi, minutos después de terminar una selección matutina de Zinfandel del rancho de Paso Robles de su familia en el borde este de la autopista 101, plantado en 1926.

“Se esperaba que hiciéramos todo”, dice su hermano Matt Dusi. 'Te avergonzarías si no aparecieras'.

En 1907, Sylvester Dusi abandonó el pueblo de Ono Degno, en el norte de Italia, cerca del lago de Garda, para trabajar en las minas de carbón de Pensilvania. Luego se dirigió al oeste, donde abrió un hotel en Paso Robles en 1921.

Al año siguiente, se casó con Caterina Gazzaroli, que venía a trabajar al hotel de Casto, Italia , y plantaron vides cuatro años después. Sus hijos, Guido, Dante y Benito, continuaron con la hospitalidad de la familia y la búsqueda de viñedos. Plantaron más Zinfandel en 1945, justo al oeste de la autopista 101.

Sylvester Dusi en el rancho de los Dusis a fines de la década de 1940 y una botella de vino Dusi original de la bodega de la familia, que se imprimió en 1942 / Foto cortesía de J. Dusi Wines

Aunque vendían principalmente uvas, los Dusis elaboraban vino comercial cuando los precios de la uva cayeron en la década de 1950. Lo vendieron a través de una pequeña sala de degustación en su rancho, la primera a lo largo de 101. La estructura sigue en pie, sus estantes llenos de botellas de 50 años. La familia se centró en la agricultura durante los próximos 50 años, y sigue siendo una parte importante de su negocio, con uvas vendidas a Viñedos Ridge , Bodegas Turley , Bodegas Tobin James y otras estrellas de Zinfandel.

Pero en 2005, la vinatera de cuarta generación Janelle, quien elaboró ​​su primer vino casero a los 13 años, lanzó Vinos J. Dusi , que devolvió el apellido a una marca. Siete años más tarde, su padre, Mike Dusi, compró 360 acres accidentados en el distrito de Willow Creek, después de una búsqueda prolongada de un nuevo sitio para viñedos. Plantó casi 110 acres con 11 variedades en cuatro crestas. Llamó al Viñedo de Paper Street , rápidamente se convirtió en una codiciada fuente de uvas para las bodegas de Paso Robles.

Garnacha en el viñedo Paper Street de J.Dusi Wines / Foto cortesía de J. Dusi Wines

Janelle, Matt y su hermano, Michael Dusi, todos trabajan en el negocio familiar, con esas vides originales de Zinfandel todavía en su núcleo. Atraen una atención más profunda, ya que la familia trabaja con Cal Poly para comprender mejor las vides más viejas frente a las nuevas.

“Una gran cantidad de clasificación no es realmente fiel a la variedad”, dice Janelle. “Las bayas pequeñas son demasiado intensas y las grandes demasiado acuosas. Necesitas ambos para hacer un vino complejo '.

Un viñedo en Center of Effort / Foto cortesía de Center of Effort

Perfeccionando una instalación histórica

Centro de esfuerzo

Cuando se fundó como una instalación de un cuarto de millón de cajas en 1979, la ambiciosa Lawrence Winery colocó a Edna Valley en el mapa vitivinícola de California.

Dos años después, pasó a llamarse Corbett Canyon Winery, que The Wine Group adquirió en 1988. Se convirtió en una de las marcas más populares del país, gracias a precios asequibles y anuncios atractivos que resuenan en los oídos de la gente hoy en día.

Elaboración del vino bajo la propiedad de Lawrence Winery / Foto cortesía de Center of Effort

A medida que Corbett Canyon crecía, The Wine Group consolidó la producción en otros lugares. En 2008, el antiguo presidente de Raytheon, Bill Swanson, y el desarrollador / viticultor Rob Rossi adquirieron la enorme instalación, que Rossi ayudó a diseñar, así como los viñedos circundantes, que se habían plantado en 1997. Llamaron a su marca Centro de esfuerzo .

Swanson asumió la propiedad total en 2016 y, con la orientación del gerente general / enólogo, Nathan Carlson, los viñedos se replantaron y ampliaron a casi 80 acres. La bodega es un centro de producción tanto boutique como de lotes más grandes, y la sostenibilidad es el centro de atención. Este año, Center of Effort fue declarado Sustainability in Practice (SIP) Certificado tanto en el viñedo como en la bodega, solo la cuarta marca en lograr esa doble designación, y la primera que incluye clientes de crush personalizados.

Vista aérea antes de la inauguración de 1978 / Foto cortesía de Center of Effort

El foco de Center of Effort sigue siendo Pinot Noir y Chardonnay de lujo, cultivados en fincas, pero Carlson regresó una vez común Chenin Blanc de regreso al valle de Edna y también experimenta con uvas del Ródano. En 2019, la propiedad se sometió a una remodelación multimillonaria centrada en la hospitalidad, con una nueva cocina de demostración y áreas de entretenimiento al aire libre.

'Se trata de tener un lugar para contar la historia del Centro de Esfuerzo con mucha claridad', dice Carlson, quien ha hecho crecer el club de vinos de manera constante, incluso durante la pandemia. 'Ofrecemos un lugar especial donde nuestros miembros pueden sentirse seguros y cuidados también'.

Mientras procesa fruta para grandes clientes en las instalaciones renovadas, Carlson alquila un espacio de vinificación a pequeñas marcas como Coby Parker García El Lugar Wines y de John Niven Marco de vinos . La familia de Niven fue la primera en plantar uvas en Edna Valley, allá por 1973.

'No ganamos mucho dinero con Coby y John aquí, pero son personas a las que queremos apoyar y marcas que tienen integridad', dice Carlson. 'Queremos verlos triunfar y es bueno para nuestra vinificación estar rodeados de personas con ideas buenas y diferentes'.

Channing Peake, un dueño anterior de la tierra que se convirtió en Peake Ranch, dibujando debajo de un árbol / Foto cortesía de Peake Estates

País de vaqueros

Rancho Peake

'Ciertamente estamos muy interesados ​​en mantener el espíritu del lugar como una meca artística y agraria', dice John Wagner, quien compró 107 acres del sureste de Sta. Rita Hills en 2009. Lo bautizó Rancho Peake , en honor al difunto artista vaquero Channing Peake.

Desarrollado a fines del siglo XIX por un productor lechero danés, cuyas cisternas de agua de piedra todavía se encuentran en las colinas, Peake compró lo que entonces era un rancho de 1,600 acres en 1938. Pasó las siguientes dos décadas en lo que llamó Rancho El Jabali.

“Se levantaba por la mañana, hacía cosas de vaqueros y luego, por la tarde, se retiraba a ese estudio, que era el viejo establo de ordeño de vacas, y pintaba”, dice Wagner. 'Por lo tanto, todas las pinturas de Channing Peake que están flotando por el condado de Santa Bárbara'. Un puñado se muestra en la sala de degustación de Peake Ranch, que se inauguró junto con la nueva bodega en 2019.

Un tractor antes de la poda de las vides Chardonnay en Peake Ranch / Foto de Macduff Everton

Las viejas estructuras también fueron la sede del pionero de Pinot Noir Richard Sanford desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000, donde él y otros planearon la creación de una nueva área vitivinícola de América (AVA).

“Ese granero de pacas de heno que Richard construyó hace 40 años es donde todos se reunieron para planificar la Sta. Rita Hills AVA ”, dice Wagner. 'Queríamos preservar eso porque es parte del patrimonio de nuestra región'.

A partir de su experiencia como propietario de los alrededores Viñedo John Sebastiano además del viñedo Sierra Madre en el Valle de Santa María, Wagner plantó la propiedad con 43,5 acres de uvas para vino. Están supervisados ​​por el gerente de viñedos Mike Anderson, quien durante décadas dirigió Oakville Station, un viñedo de investigación para el Universidad de California, Davis y el enólogo, Wynne Solomon, quien creció en el condado de Sonoma antes de mudarse al sur.

La esposa de John, Jill, dirigió el diseño de la bodega y la sala de degustación.

“Estaba súper comprometida con la construcción de una bodega que no iba a ser el centro de atención”, dice Wagner, quien prefiere enfatizar el viñedo, el arroyo, las montañas y los edificios antiguos. “Siempre hemos tenido la actitud de que queríamos que la bodega se integrara tanto como un edificio de 15,000 pies cuadrados”.

¿La mejor evidencia de que lo lograron? La quinta y última esposa de Peake, Cherie Peake, lo visita con frecuencia. 'La historia del lugar es parte de lo que es tan encantador', dice Wagner. 'Durante 150 años, la gente intentó hacer algo en este cañón'.