En ningún lugar se cultivan igualmente todas las variedades de uva. Además, las uvas no saben nada sobre líneas imaginarias como las fronteras estatales. En el noroeste del Pacífico, los enólogos emprendedores llegan a los estados vecinos para aprovechar excelentes fuentes de viñedos y elaborar vinos atractivos.

Sur a Oregon

Durante medio siglo, los viticultores de Washington han sido una fuerza irresistible, demostrando constantemente que los expertos estaban equivocados. Desde que el estado comenzó su larga marcha hacia el reconocimiento como una región vinícola de clase mundial, los viticultores han ampliado la gama de uvas viables. Primero, fue Riesling, luego otros blancos de clima frío, seguidos por más rojos y blancos del sur de Francia, Italia y España.

Una uva, sin embargo, ha demostrado ser un objeto inamovible aquí: Pinot Noir.

Una uva ha demostrado ser un objeto inamovible: Pinot Noir.

Hace décadas, Oregon reclamó a Pinot Noir como su variedad característica. Pero en Washington, ha resultado irritante. Con pocas excepciones, principalmente vinos espumosos o el rosado ocasional, Pinot Noir ha sido un fracaso en el Valle de Columbia. Tampoco ha prosperado en el oeste de Washington, a pesar de unos 40 años de intentos.

¿Qué sucede cuando una fuerza irresistible se encuentra con un objeto inamovible? No menos de una docena de enólogos de Washington han asumido ese desafío. Cada uno aborda Pinot Noir en proyectos experimentales de lotes pequeños. ¿La captura? Compran y, en algunos casos, plantan uvas en Oregon.

No se puede negar la importancia de estos proyectos. Hay varios enólogos de primer nivel detrás de ellos, y algunos tienen planes aún más grandes.

John Abbott se fue Abeja Winery en Walla Walla para finalmente construir Devona , una bodega en Oregon. Chris Figgins ha lanzado varias añadas de su Trabajar Oregon proyecto mientras continuaba haciendo con sede en Washington Bodega Leonetti y Familia Figgins vinos Recientemente compró un terreno y plantó un viñedo en el área vitivinícola estadounidense de Chehalem Mountain (AVA). Mark McNeilly ( Bodega Mark Ryan ) ha presentado cuatro vinos bajo la marca Megan anne .
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David O’Reilly, quien fundó Oregon’s Owen Roe bodega pero también elabora vinos de Washington, se ha trasladado al Valle de Yakima, pero continúa produciendo una alineación estelar de Oregon Pinots. Jon Meuret ( Casa Azul ), Chris Sparkman ( Bodegas Sparkman ), Chris Dowsett ( Botas ) y Rob Newsom ( Boudreaux ) todos tienen Oregon Pinots en cola.

Para Newsom, Dowsett, Figgins y Abbott, transportar las uvas de regreso a sus instalaciones en el estado de Washington puede ser un viaje de siete horas que debe hacerse en un solo día, después de la recolección de las uvas. Para algunos, es un trabajo de amor.

'Pinot Noir fue mi primer amor por el vino, y es como ver a un viejo amigo', dice Abbott. “Me encanta su expresividad, combinada con su capacidad para alcanzar la madurez del sabor a niveles más bajos de azúcar. También me encanta el desafío de hacerlo lo mejor posible en las cosechas más difíciles '.

Para Figgins, la respuesta es un viejo amor por Oregon Pinot, que se remonta a unos 15 años.

“Hice pequeños lotes de práctica en 2010 y 2011. Empecé casualmente, y luego en serio, pateando tierra y soñando con plantar un viñedo allí”, dice.

Ese viñedo ahora es una realidad, con los primeros seis acres plantados el año pasado. También se planea una bodega en el lugar.

Meuret, que se ganó una reputación centrada en las variedades Rhône, también está interesada en Pinot. Dice que la transición no fue tan difícil.

“Mi estilo de elaboración del vino siempre ha tenido un enfoque borgoñón”, dice. 'De alguna manera, ya estaba produciendo Pinot Noir [estilísticamente], pero de hecho, estaba usando Grenache o Syrah'.

Para Dowsett, es un regreso a sus raíces enológicas cuando trabajaba en el viñedo familiar en la antigua propiedad de Charles Coury (ahora David Hill lagar). Ahora, con uvas del viñedo de su hermana en Pete's Mountain, tiene un rosado en versión limitada y un Pinot Noir completo en botella para la primavera.

Junto con la distancia involucrada, otro desafío: las regulaciones federales de etiquetado no permiten que los enólogos de Washington usen nada más que Oregon como denominación en los vinos vinificados en Washington.

O'Reilly, de Owen Roe, evita ese problema, ya que fabrica sus Pinots en Oregon. Dice que su mudanza a Washington ha tenido un impacto positivo.

'En realidad, cambia ligeramente la forma de pensar', dice. “Si hay algún mensaje para llevar a casa sobre la producción de Pinot Noir desde la perspectiva de Washington, es que esta uva es mucho más delicada que las variedades Bordeaux y Rhône. Estamos obsesionados con procesar frutas más frías que antes, que retendrán más bayas enteras en la fermentación para tener textura y perfume ”.

A pesar de los desafíos, estos productores elaboran vinos excelentes y le dieron un toque de Washington a las uvas de Oregón. El objeto inamovible, aunque no completamente desplazado, al menos se ha movido. —Paul Gregutt

Foto de Meg Baggott

Vinos de Oregon recomendados

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) $ 45, 94 puntos. El segundo lanzamiento de este proyecto de Oregon Pinot de Jon Meuret (Maison Bleue) de Walla Walla es irresistible. Procedente de un viñedo superior de Columbia Gorge, es explosivamente aromático, con un fuerte olor a tabaco de pipa que Meuret cree que es un marcador de viñedo. Esos poderosos aromáticos penetran en un núcleo denso de fresa y cereza, realzado con 16 meses en un 50% de roble francés nuevo de 228 litros. Beba desde ahora hasta 2028. Selección de Bodega.

Megan Anne 2014 Black Love Pinot Noir (Willamette Valley) $ 70, 93 puntos. Esta mezcla de la mejor barrica a nivel de reserva pasa 16 meses en un 40% de roble nuevo. Está compuesto por frutas de los viñedos Nysa y Lachini. El roble se muestra con fuerza en este momento, con abundantes especias para hornear que sugieren galletas de pan de jengibre, cerezas secas y azúcar morena. Los taninos necesitarían un poco más de envejecimiento en botella para suavizarse, pero está hecho para durar. Beber de 2020 a 2030. Selección de Bodega.

Owen Roe 2014 Merriman Vineyard Clandeboye Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 85, 93 puntos. Aunque no está etiquetado como tal, este es un esfuerzo a nivel de reserva, como lo indica la etiqueta especial y su concentración general. Las frutas negras densas están fuertemente acentuadas con sabores de espresso y especias para hornear. Es un vino potente que ya se bebe bien y debería consumirse a mediados de la década de 2020.

Toil Oregon 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 50, 93 puntos. Young Pinot Noir a veces puede deslumbrarlo con frutas jugosas, expresivas y francamente sensacionales, y esta lo hace. Aunque se probó antes de su lanzamiento oficial, el vino bebe maravillosamente. Ofrece un gran toque de pulpa y cáscara de cítricos junto con deliciosas frutas de frambuesa y arándano. Es directo, fresco y equilibrado con su exuberante acidez.

Devona 2012 Freedom Hill Vineyard Pinot Noir (Oregon) $ 50, 92 puntos. El nuevo proyecto de Oregon de John Abbott (antes de Abeja) arranca con esta selección de viñedos de una cosecha de cinco estrellas. Una mezcla de pommard de quinta hoja y clones de Wädenswil de 30 años, es exuberante y aromática, ya que tiene aromas y sabores audaces de frambuesa madura y cereza, con una espina de hierro. Acentos tostados de barril nuevo atraviesan, con un acabado limpio y definido.

Familia Dowsett 2015 Becklin Vineyards Georgia Rose Pinot Noir (Oregon) $ 17, 90 puntos. Este rosado con cuerpo utiliza el clon 777 de un viñedo en el extremo este del valle de Willamette. La familia Dowsett originalmente era propietaria de la propiedad Charles Coury y comenzó Laurel Ridge. Esto ofrece una exuberante sinfonía de frutas: naranja, pomelo, piña y melocotón. Es agrio, ácido, sabroso y está hecho para soportar el envejecimiento durante uno o dos años más. Selección del editor.

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregón) y Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) / Foto de Meg Baggott

Norte a Washington

A medida que numerosos productores de Oregón están interesados ​​en explorar Washington, también los enólogos de ese estado se han interesado cada vez más en probar suerte en Oregon Pinot Noir. En muchos aspectos, los dos, en particular el valle de Willamette en Oregón, son complementarios. Si bien el valle de Willamette se centra en gran medida en Pinot Noir (aunque se plantan otras variedades), el este de Washington cultiva con éxito más de 40 variedades de uva. De hecho, casi todo crece bien en Washington, con la notable excepción de Pinot Noir.

De Sineadh Peter Rosback elabora vinos de los lados de Washington y Oregon del Valle de Columbia y Columbia Gorge, así como Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda.

A Angel Vine en Portland, Ed Fus obtiene fruta exclusivamente de Washington, y se centra principalmente en Zinfandel. James Frey de Trisaetum y 18401 Bodegas hace Pinot Noir y Riesling del valle de Willamette, pero también hace Cabernet y una mezcla de estilo burdeos del valle de Walla Walla.

¿Quién diablos no querría hacer un Washington Cabernet? Es sensacional. —Peter Rosback

A Bodegas de escritura , Bradford Cowin elabora Cabernet Sauvignon y otras variedades de Burdeos exclusivamente a partir de la fruta Washington. Mientras tanto, Steven Thompson de Analemma obtiene fruta tanto del lado de Washington como del lado de Oregon del Columbia Gorge.

¿Por qué viven en Oregon, pero hacen vino de Washington?

'Estoy tratando de hacer vinos que amo a partir de las variedades que amo, de donde les va bien', dice Rosback. “Así que hago Pinot Noir de Oregon y Cabernet de Washington. Creo que Washington está haciendo algunos de los mejores Cabernet, Merlot y Cabernet Franc en la faz del planeta ... ¿Quién diablos no querría hacer Washington Cabernet? Es sensacional '.

Los buenos negocios y el amor por Zinfandel inspiraron a Fus a hacer vino con frutas de Washington.

'No quería ser simplemente otro pequeño productor de Pinot Noir', dice.

Una vez que Fus decidió centrarse en Zinfandel, Washington fue una elección lógica. 'Oregon tiene algo de Zinfandel, pero donde realmente le va bien es en la franja caliente entre Horse Heaven Hills y Wahluke Slope en Washington'.

Para Frey, una amistad con Chris Figgins, presidente de Figgins Family Wine Estates en Walla Walla, fue el atractivo.

“Acordamos intercambiar fruta donde le envío Pinot Noir de mi viñedo en Ribbon Ridge y él me envía la misma cantidad de fruta de sus viñedos en Walla Walla”, dice Frey. 'A pesar de que Pinot Noir es mi primer amor, pensé que sería emocionante e interesante hacer vino con algo completamente diferente'.

En Script Cellars, Cowin se inspiró en el amor por los vinos al estilo de Burdeos. “Amo Oregón y siempre quise hacer vino aquí”, dice. “Pero mi primer amor fue realmente el Bordeaux, y esas variedades se adaptan mejor a Washington. Así que la idea para mí siempre fue usar fruta de Washington para hacer Cabernet, pero hacerlo aquí en Oregon, donde quería hacer mi hogar '.

El encanto de Columbia Gorge, una denominación que cruza las fronteras estatales, habló con Thompson de Analemma.

“Tuvimos la oportunidad de arrendar un viñedo atractivo, Atavus, que está en Washington, ese era el caballo”, dice. “Entonces el carro estaba poniendo la bodega en Mosier [Oregon], porque disfrutamos viviendo en Mosier. No estábamos necesariamente tan centrados en el estado, ya que intentábamos encontrar una parcela de tierra interesante en Columbia Gorge '.

Vivir en Oregon y trabajar con Washington Fruit no está exento de desafíos. “Hice 3,000 millas en un camión Penske de 26 pies la última cosecha”, dice Fus.

Eso no es tan inusual como puede parecer, ya que muchas bodegas de Washington están muy lejos de sus viñedos.

'Realmente no estamos más lejos de las fuentes de nuestros viñedos que algunas bodegas de Washington ubicadas en Woodinville, Snohomish o Vashon', dice Art North en Bodega familiar Pamplin , que obtiene su fruta exclusivamente de Washington.

Entonces, ¿vivir en el corazón del país de Oregon Pinot Noir afecta el estilo de los vinos de Washington que elaboran? Algunos de estos vinos parecen exhibir una sensibilidad diferente. Muestran un sentido de moderación y también un uso muy juicioso del roble.

La mayoría de estos enólogos dicen que no creen que haya una influencia de Oregón en sus vinos. Frey fue una excepción.

“18401 Cellars es un vino al estilo de Burdeos con alma de Oregón”, dice Frey. Esa conexión interestatal va en ambos sentidos, dice. 'Creo que hacer Cabernet me ha convertido en un mejor enólogo de Pinot Noir'. —Sean P. Sullivan

Foto de Meg Baggott

Vinos de Washington recomendados

Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 50, 93 puntos. Aunque no está etiquetado como tal, esta variedad 100% proviene de Red Mountain, y la fruta proviene de los viñedos Klipsun (64%), Scooteney Flats y Tapteil. Los aromas son inquietantes y cerrados en la actualidad, con notas minerales, grosella negra, especias, mina de lápiz y mora. Los sabores frutales son negros como la noche, apoyados por taninos firmes pero excepcionalmente bien integrados. Será mejor entre 2023 y 31, pero debería durar mucho más. Selección de Bodega.

18401 Cellars 2013 Proprietary Red (Walla Walla Valley) $ 75, 92 puntos. Este es el lanzamiento inaugural de esta bodega con sede en Oregon, con la fruta proveniente de los viñedos Loess y Seven Hills. Una mezcla de Cabernet Sauvignon (54%), Merlot (38%) y Petit Verdot, ofrece aromas de caja de lápices, flores de alto tono, chocolate agridulce, hierbas y especias de barril. Los sabores muestran profundidad e intensidad, así como un exquisito equilibrio y longitud. Selección del editor.

Angel Vine 2012 Alder Ridge Vineyard Zinfandel (Columbia Valley) $ 24, 91 puntos. Procedente de la región de Horse Heaven Hills, este vino ofrece atractivos aromas de arándano, cuero de frambuesa, grosella roja y especias, todos mostrando una fina sensación de pureza. Los sabores de frutas ácidas son amplios y generosos, pero se mantienen equilibrados. Selección del editor.

Guión 2012 Stage Right Cabernet Franc (Columbia Valley) $ 45, 91 puntos. Procedente principalmente de Two Blondes Vineyard, los aromas de cacao, hierbas saladas, virutas de lápiz, anís y especias son seguidos por sabores de frutas tan suaves y lujosos que solo querrás sumergirte en ellos. El final perdura. Explora el lado más sabroso de la variedad.

Maravilloso 2013 Red I.Q. (Columbia Valley) $ 14, 91 puntos. Esta mezcla presenta principalmente Cabernet Sauvignon y Merlot, y proviene de algunos viñedos de alta calidad que rara vez se ven en un vino a este precio, incluidos Seven Hills, Canoe Ridge, Wallula, Tapteil y Champoux. Aromas de hierbas, frutos del bosque, cereza y tostados dan paso a frutas de gran calidad que han sido objeto de mucho cariño y cuidado. Es un gran ganador a este precio. La mejor compra.

Analemma 2012 Blanc de Noir Vino espumoso Atavus Vineyard Pinot Noir (Columbia Gorge) $ 59, 90 puntos. Tentadores aromas de tostadas, levadura, frambuesa y manzana verde recién cortada dan paso a sabores frescos y ácidos a limón. Aporta una sensación real de frescura y vitalidad que va de la cabeza a la cola, con notas ahumadas en el final.