Hay fuerza en los números, dice el viejo refrán. Estas sabias palabras son el lema con el que las cooperativas han llegado a producir una de cada cuatro botellas de vino europeo. Ese asombroso poder de producción convierte a las cooperativas en una fuerza competitiva del Viejo Mundo en un mercado del Nuevo Mundo en constante cambio.

Gracias a su gran tamaño, las cooperativas ayudan a fortalecer las ventas, mejorar la calidad, invertir en innovación e investigación, encabezar nuevos conceptos de empaque, dar forma a la política del vino del gobierno, fijar los precios de la uva y estabilizar las mayores economías vitivinícolas del mundo durante los años de escasez y abundancia por igual. . Al fin y al cabo, los beneficios que grupos como la cantine sociali de Italia, las cooperativas de cuevas de Francia y la winzergenossenschaft de Alemania, entre otros, brindan a los consumidores orientados a los valores son simplemente imposibles de superar.

'La cooperación es una filosofía de vida', dice Adriano Orsi de Fedagri-Confcooperative, la federación nacional de cooperativas de Italia. La federación, que representa el 30% de la producción vitivinícola del país, cuenta con 425 bodegas y 141.000 afiliados. “Unity crea sinergias especiales que abarcan todo el modelo de negocio, desde la persona que recoge las uvas hasta la persona que compra la botella”, dice Orsi.

Las cooperativas europeas nacieron a mediados y finales del siglo XIX, gracias a las ideologías políticas imperantes y las influencias sociológicas como la Iglesia Católica. La fórmula está bien adaptada a áreas con altos costos laborales y parcelas agrícolas fragmentadas. Hasta el día de hoy, siguen siendo un recurso económico impulsor en las áreas que representan.

Por ejemplo, en Trentino, en el norte de Italia, donde el 80% del vino de la región se elabora en cooperativas, la parcela de viñedo familiar promedio es de menos de una hectárea. Estas pequeñas operaciones familiares prácticamente no tienen posibilidades de tener un impacto por sí mismas. Pero, si unen fuerzas con algunos miles de sus vecinos más cercanos bajo una sola marca, de repente ofrece el volumen para competir con motores históricos del mercado como Charles Shaw de California o Yellow Tail de Australia.

Cavit, la cooperativa italiana que mueve el mercado con 4.500 productores y el grupo vitivinícola más grande de Trentino, prácticamente ha inventado el concepto de vino italiano en los EE. UU. Gracias a sus populares marcas Pinot Grigio, y ahora Prosecco.

Sin embargo, en las realidades del mercado actual y amenazante 'demasiado grande para quebrar', las cooperativas, muchas de las cuales reciben algún grado de financiamiento público, están cambiando de rumbo para seguir siendo competitivas. El sector está experimentando cuatro tendencias principales.

La consolidación está creando un grupo de élite de súper cooperativas que disfrutan de casi monopolios en ciertas áreas. Cantina di Soave, por ejemplo, se fusionó recientemente con numerosas cooperativas cercanas y es una potencia importante en la actualidad en Soave y Valpolicella.

Las cooperativas se centran cada vez más en el crecimiento a través de la exportación. De hecho, las empresas más exitosas suelen ser aquellas con el mayor porcentaje de producto enviado al exterior.

Una nueva generación de cooperativas se centra en la identidad regional y las uvas autóctonas. Debido a que representan a grandes grupos de agricultores, las cooperativas también pueden ser un importante productor de energía sostenible a través de iniciativas ecológicas.

Las cooperativas modernas están deshaciendo los problemas de imagen y los errores de comunicación del pasado para mejorar su imagen a través de nuevas marcas. “El modelo cooperativo podría volverse interesante en aquellas regiones del Nuevo Mundo donde una situación de mercado extremadamente competitiva similar está dificultando la supervivencia individual de algunos productores de mediana escala”, dice el Director General de Cantina di Soave, Bruno Trentini.

Los siguientes son perfiles de cooperativas importantes a seguir en Italia, España, Francia y Austria. Para darle un giro del Nuevo Mundo a un modelo del Viejo Mundo, hemos incluido una nota sobre los consorcios en Sudáfrica y Australia, cuyos vinos están disponibles en los EE. UU. Fueron elegidos no por tamaño o volumen, sino por la calidad general de los vinos. embotellados.

AUSTRIA

Viticultores independientes Wachau

Bajo la marca Domäne Wachau, la cooperativa representa algunos de los mejores valores de esta famosa región, además de producir vinos de los mejores viñedos.

88 Dominio Wachau 2010 Terrassen Riesling Federspiel (Wachau). Vin Divino.
abv: 12% Precio: $20

FRANCIA

Cueva de Tain

En una bodega moderna brillantemente situada al pie de la famosa colina de Hermitage, las uvas de los 330 productores de Cave de Tain se convierten en algunos de los mejores valores del norte del Ródano. Syrah es la estrella, desde simples vin de pays hasta un Hermitage de lujo que lleva el nombre del fundador de la cooperativa, y todo lo demás.

90 Cave de Tain 2009 Esprit de Granit (Saint-Joseph). Cognac One, LLC .
abv: 13.5% Precio: $30

Centro de vinos de Champagne

Aunque el nombre parece insulso (traducido como 'Wine Centre of Champagne'), es el productor de Nicolas Feuillatte Champagne, una de las cinco marcas de Champagne más vendidas. Ochenta cooperativas individuales y 5.000 productores de Champagne están unidos en esta operación masiva.

85 Nicolas Feuillatte NV Blue Label Brut (Champán). Ste Michelle Wine Estates.
abv: 12% Precio: $36

La Chablisienne

Esta cooperativa domina su región, con el 25% de la producción de Chablis. Los vinos van desde el Chablis La Sereine de gran producción hasta el emblemático Château Grenouilles Grand Cru, elaborado a partir de una parcela dentro del Grenouilles Grand Cru.

88 La Chablisienne 2008 La Sereine (Chablis). Varios importadores estadounidenses .
abv: 12.5% Precio: $25

Los viticultores de Estézargues

Con solo 10 socios, esta pequeña cooperativa de cuevas es un retroceso que se ha puesto de moda, produciendo vinos naturales en cubas de hormigón sin levaduras, ácidos o enzimas añadidos. No hay clarificación ni filtración, y la única adición de azufre es ligera en el embotellado. Denis Deschamps elabora vinos traídos por importadores boutique tan exigentes como Jenny y François Selections, Dan Kravitz (Hand Picked Selections) y Eric Solomon (European Cellars).

88 Les Vignerons d´Estézargues 2009 Les Grandes Vignes (Côtes du Rhône). Selecciones de Jenny y François.
abv: 14% Precio: $14

Mont buceo

Creado en 1913 y que representa a 250 productores locales, Mont Tauch se centra en la producción de vinos de AOP Fitou y Corbières, así como algunos vins de pays y Vin Doux Naturel. Sus viñedos emplean técnicas ecológicas y buscan practicar la agricultura raisonnée y el desarrollo sostenible, y los vinos se elaboran utilizando métodos tradicionales junto con la última tecnología enológica.

87 Mont Tauch 2007 Domaine St Roch (Fitou). Frank-Lin International.
abv: 13.5% Precio: $17

Productores de Plaimont

La cooperativa que rescató a la región vinícola de Saint-Mont del olvido, Plaimont es, con mucho, el mayor productor de la región francesa de Gers. Los vinos van desde Côtes de Gascogne hasta Madiran.

86 Productores Plaimont 2010 Colombelle Blanc (Côtes de Gascogne). Winesellers Ltd. La mejor compra.
abv: 11.5% Precio: $9

Val d´Orbieu

Val d'Orbieu fue creado hace más de 40 años por un puñado de enólogos del Languedoc. Con sede en Narbonne, es el consorcio de vinos tranquilos más grande de Francia, con más de 1.500 miembros divididos entre 11 cooperativas de vino y 55 dominios y palacios. Sus vinos provienen de múltiples AOP, incluidos Corbières, Minervois, Saint Chinian y Faugères, con su oferta de línea Mythique. calidad notable e identidad única.

86 Les Deux Rives 2010 Rosé (Corbières). Importaciones de vino Pasternak. La mejor compra.
abv: 12.5% Precio : $11

Enólogos Laudun Chusclan

Anteriormente dos cooperativas separadas establecidas en las aldeas vecinas de Laudun (1925) y Chusclan (1939), las dos se fusionaron en 2008 con un total de 200 productores que trabajaban 2.300 hectáreas (aproximadamente 5.750 acres). Situada en la orilla derecha menos transitada del Ródano en la región de Gard, la atención se centra en las variedades tradicionales del Ródano Meridional de Grenache y Syrah, con cantidades más pequeñas de Mourvèdre, Carignan y Cinsault. Además de los vinos con su propia etiqueta, la cooperativa es un importante proveedor de vino para varios negociantes e importadores para sus marcas privadas.

89 Laudun Chusclan 2007 Les Genets Chusclan (Côtes du Rhône Villages). Terra Firma USA, Inc.
abv: 14.5% Precio: $17

ITALIA

Bodega santadi

Para celebrar su 50 aniversario, Cantina di Santadi produce el vino icónico de Cerdeña, Terre Brune Carignano del Sulcis. Gracias a su aclamación de la crítica bajo el liderazgo de Giacomo Tachis, esta cooperativa de 200 miembros demuestra el potencial enológico de esta isla mediterránea a menudo inexplorada.

92 Agrícola Púnica 2007 Barrua Carignano (Isola dei Nuraghi).
abv: 14.5% Precio: $60

Bodega Soave

Fundada en 1898, Cantina di Soave cuenta con 2.200 productores y 15.000 acres de vid repartidos en las regiones de Soave y Valpolicella, estrechamente identificadas con los vinos Amarone y ripasso. Controla el 45% de todos los DOC Soave y el 50% de los DOC Valpolicella. El grupo ha comprado agresivamente todas las cooperativas más pequeñas en su vecindad y se está preparando para un importante lanzamiento de productos en los EE. UU., Gracias a una red de distribución mejorada.

90 Cantina di Soave 2006 Rocca Sveva (Amarone della Valpolicella). Importaciones de MW.
abv: 14.5% Precio: $60

Cantina La Vis

Con sede en Trento, Cantina La Vis es el modelo para muchas cooperativas en la actualidad. Fundada en 1858, se convirtió en cooperativa en 1948, luego asumió un papel de liderazgo a mediados de la década de 1980, aumentando la calidad de la producción mientras estudiaba el terruño de cada área vitivinícola. Hoy, cuenta con 1.500 miembros y 3.600 acres en Trentino y Alto Adige. Sus uvas primarias son Müller-Thurgau y Chardonnay. El grupo también gestiona dos bodegas en Toscana: Villa Cafaggio y Poggio Morino.

91 La Vis 2007 Portraits Merlot (Trentino). Vinos Ethica. Selección del editor.
abv: 13% Precio: $17

Bodega San Michele Appiano (St. Michael-Eppan)

Forma parte de un célebre grupo de excelentes cooperativas del extremo norte de Italia (junto con Cantina Terlano, Cantina Girlan y Colterenzio), esta bodega artesanal es representativa de la calidad y atención al detalle característicos del Alto Adigio bilingüe (alemán e italiano). Esta cooperativa fue fundada en 1907 y tiene 350 miembros. Exporta vinos a más de 30 países.

91 Bodega San Michele Appiano 2010 St. Valentin Sauvignon (Alto Adige). Vinos Martin Scott.
abv: 14% Precio: $38

Cantina Tollo

Situada en la región de Abruzzo, en el centro de Italia, Cantina Tollo es una cooperativa de primer nivel, donde los agricultores también son los propietarios de la empresa. Fue fundada en 1960 y tiene 980 miembros que cultivan más de 8,600 acres de vides. Su misión es proporcionar vinos tradicionales de Abruzzo de alta calidad, como Montepulciano d’Abruzzo, Trebbiano d’Abruzzo y Sangiovese Terre di Chieti a todos los precios.

88 Cantina Tollo 2010 Pecorino (Terre di Chieti). Zig Zagando.
abv: 13.5% Precio: $19

Mezzacorona

Fundada en 1904, Mezzacorona tiene 1.500 miembros que controlan 9.000 acres entre Trentino, Alto Adige y Sicilia. Su producto es enteramente producido por la finca y la cooperativa se ve a sí misma como una 'empresa privada formada por agricultores independientes'. Aproximadamente el 80% de los 45 millones de botellas de la empresa se exportan anualmente. Mezzacorona es una de las empresas vinícolas de más rápido crecimiento en Italia.

92 Mezzacorona 2005 Nos Riserva (Teroldego Rotaliano). Prestige Wine Imports Corp.
abv: 13.5% Precio: $35

ESPAÑA

Bodegas San Alejandro

En la provincia de Aragón, la uva tinta líder es la Garnacha. La cooperativa Bodegas San Alejandro, ubicada en la D.O. Calatayud y fundada en 1962, está compuesta por más de 350 agricultores que supervisan más de 1.000 hectáreas de viñedos. Dirigida por Yolanda Díaz, Bodegas San Alejandro produce dos marcas orientadas al valor que los fanáticos de los vinos tintos robustos deben considerar: Las Rocas de San Alejandro y Evodia, este último un embotellado especial elaborado exclusivamente para el importador Eric Solomon de European Cellars.

88 Evodia 2010 Viñas Viejas Garnacha (Calatayud). Bodegas europeas. La mejor compra.
abv: 15% Precio: $9

Capçanes

Los mejores vinos de la D.O. de 10 años Montsant en Cataluña proviene de la cooperativa Capçanes, que fue fundada por cinco familias en 1933, pero ahora cuenta con 80 miembros que cultivan unas 250 hectáreas de garnacha y otras uvas, incluida la Syrah. El importador de Capçanes, Eric Solomon, señala que hay más viñas viejas de Garnacha en el pueblo de Capçanes, de 400 habitantes, que en todo el vecino Priorat. En general, los vinos de Capçanes son llenos de estilo, pero equilibrados.

90 Capçanes 2007 Costers del Gravet (Montsant). European Cellars.
abv: 14% Precio: $20

Martín Códax

En las Rías Baixas, cuna de la uva albariño, el grupo Martín Códax fue fundado en 1986 por 50 familias como cooperativa de viticultores y produce dos excelentes varietales albariños: Martín Códax y Burgáns, este último un embotellado especial elaborado exclusivamente para el importador. Eric Solomon de European Cellars. En total, Martín Códax está compuesto por 286 propietarios / viticultores de la región de Salnes y toma uvas de 280 viticultores adicionales bajo contratos a largo plazo.

90 Martín Códax 2010 Albariño (Rías Baixas). Martín Códax Estados Unidos. La mejor compra.
abv: 13% Precio: $15

Dos del Nuevo Mundo

Aunque el modelo cooperativo nació en Europa, el modelo de vinificación tiene sentido dondequiera que haya muchas pequeñas parcelas de viñedos y ningún productor pueda hacerlo solo. Aquí hay dos países con esfuerzos encomiables.

AUSTRALIA

Finca Barossa Valley

Este grupo de 80 productores formó su cooperativa en 1984, cuando los tiempos eran difíciles en la industria vitivinícola australiana y el gobierno estaba pagando a los agricultores para que sacaran sus vides. El embotellado insignia, el E&E Black Pepper Shiraz, se ubica constantemente entre los mejores que Barossa tiene para ofrecer, mientras que los vinos de nivel de entrada brindan un valor sólido. Después de años de tener a Constellation Brands como copropietario, la empresa vuelve a ser propiedad total de los productores. Pero eso también ha significado que las cosechas recientes solo han estado disponibles esporádicamente en los EE. UU. Los compradores astutos recogerán cosechas traseras bien almacenadas de E&E o Ebenezer Shirazes mientras esperan que la tubería se vuelva a llenar.

SUDÁFRICA

KWV

Establecida en 1918 y con sede en Paarl (la región del Cabo Occidental de Sudáfrica), KWV obtiene vinos y uvas de las principales regiones productoras de vino del país. La cooperativa es conocida internacionalmente por marcas de valor de calidad como KWV Wines, Roodeberg, Laborie, Golden Kaan, Cathedral Cellar, Café Culture y la línea de brandies KWV.

86 KWV 2010 Sauvignon Blanc (Cabo Occidental). Vinos Opici. La mejor compra.
abv: 12.5% Precio: $11