Hay algo sumamente reconfortante en una copa de Beaujolais. Podría ser la caricia de los propios vinos: la vibrante baya, los taninos suaves y el marco robusto pero ligero de la variedad más plantada de la región, Gamay, la textura sedosa y la fruta brillante del Chardonnay de la región o el crujido y crujido de una bailarina. Beaujolais Rosé de tonos —todo logrado sin músculos ni destellos— que calientan los corazones y los paladares más duros. O tal vez es saber que Beaujolais es tan asequible, que ofrece una excelente relación calidad-precio además de la máxima bebida. Por otra parte, podría ser el hecho de que Beaujolais es un vino excepcionalmente versátil para acompañar la comida, capaz de combinar con todo, desde la cena de Acción de Gracias hasta la cocina del Medio Oriente, desde charcutería hasta pescado a la parrilla. En un momento en el que muchos de nosotros estamos encerrados en nuestros hogares, sin saber el futuro, Beaujolais es un vaso lleno de delicia tranquila y acogedora.

Las 34 millas que componen la región de Beaujolais se encuentran en el este de Francia, con las colinas del Macizo Central en el oeste y el río Saona, que fluye hacia la región vinícola de Cotes du Rhone, en el este. La ciudad de Lyon se encuentra al sur y Borgoña al norte.

El clima de Beaujolais es continental, sus viñedos están protegidos por la cordillera de Haut-Beaujolais y sus temperaturas están reguladas por el cercano río Saona. Combine esto con colinas onduladas, a menudo empinadas, y suelos antiguos y diversos, y Beaujolais es el principal territorio vitivinícola, reconocido por personas que se remontan a los romanos. (Uno de los 'Crus' de la región, Juliénas, probablemente se refiere a Julio César.) En la Edad Media, el pueblo de Beaujeu se convirtió en un centro de producción de vino gracias a los ricos señores del mismo nombre. Pero el vino no despegó realmente hasta el siglo XVII. La proximidad a los ríos Saona y Ródano significaba un fácil transporte para los sedientos ciudadanos de Lyon. En el siglo XIX, la producción de vino aumentó aún más con la llegada del ferrocarril, lo que permitió que los vinos se enviaran a París y a otros lugares.

Cuando se trata de variedades de uva, mientras que Chardonnay juega un papel de apoyo pero sólido en la región, Gamay Noir domina el lugar, que comprende el 98% de toda la producción de Beaujolais. Gamay puede variar mucho en estilo dependiendo de dónde se cultive y cómo se haga.

El estilo de fermentación característico de Beaujolais, desarrollado a principios de los 20^thsiglo, se llama maceración carbónica, un proceso de fermentación de bayas enteras que realza los sabores afrutados del vino y suaviza sus taninos. La técnica se utiliza particularmente para Beaujolais nuevo , un vino de bebida temprana que se lanza pocas semanas después de que se completa la fermentación. Si bien hay un movimiento de algunos productores de “Cru” hacia la fermentación de levadura tradicional, muchos en la región todavía emplean una técnica semi-carbónica.

Terroirs, sin embargo, todavía tiene la última palabra. Aquí es donde entran en escena las 12 AOC de Beaujolais (Appellation d’Origine Contrôlée).

En los suelos más arcillosos del sur, los vinos de Gamay de piel fina tienden a ser ligeros y refrescantes, con sabores de frutas rojas hinchables como fresa, cereza y arándano, respaldados por notas florales, jugosas y especiadas. Muchos de los vinos aquí están designados Beaujolais AOC .

Vinos que se encuentran en el nivel medio de la región, Beaujolais Village AOC , se encuentran principalmente en los suelos graníticos del norte y pueden ofrecer más complejidad e intensidad de color. Bajo esta denominación, en los suelos arcillo-calcáreos o margas del extremo norte de la región, encontrará gran parte del Chardonnay más sabroso de la región, generalmente con cuerpo, sedoso y de frutos brillantes. Rosado fresco y refrescante, elaborado con Gamay, es un estilo que ha ganado notoria popularidad y es otra de las especialidades de Beaujolais.

Los 10 de Beaujolais AOC Crus se encuentran en el norte sobre suelos a los que se hace referencia localmente como “lardon”, en otras palabras, secciones transversales parecidas a grasa de tocino de óxido de hierro, granito y sílice.

De norte a sur, los Crus designados son: Saint-Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly y Côte de Brouilly. Cada Cru produce vinos únicos que reflejan terruños individuales, pero en general, los vinos Cru Beaujolais son los más matizados y elegantes de la región, caminando por la cuerda floja de frutas satinadas, florales y especiados, taninos finos y una estructura establecida tanto para guarda como para beber joven.

¿La mejor parte? Tienen un valor excepcionalmente bueno para una calidad tan excepcional. Así que bebe.