Un pionero del vino espumoso en el condado de Sonoma, Barry Sterling, cofundador de Viñedos Iron Horse , murió el domingo 26 de julio de 2020, a la edad de 90 años. Su familia estaba a su lado.

“Nos sentimos muy afortunados de poder estar todos en casa con él”, dice la hija Joy Sterling, socia y directora ejecutiva de Iron Horse, en una declaración escrita compartida.

Sterling, nativo de Los Ángeles y graduado de la Facultad de Derecho de Stanford con los futuros magistrados de la Corte Suprema William Rehnquist y Sandra Day O'Connor, ayudó al personal legal del Departamento de Defensa de los Estados Unidos durante las audiencias del Senado de McCarthy. Se casó con Audrey Shapiro Sterling en 1952 y debían celebrar su 68 aniversario de bodas en agosto.

Los Sterling criaron a sus tres hijos, Joy, Laurence y Terry, en Los Ángeles y luego en París. Su tiempo en Francia inspiró a la familia a producir un día vino de la finca.

Ese viaje comenzó en 1976, cuando los Sterlings se encontraron con la finca Iron Horse de 300 acres, su viñedo solo se completó parcialmente.

Aunque se les advirtió contra la siembra en este bolsillo del valle del río ruso, los Sterlings persistieron y ayudaron a convertir el área, que se conocería como Green Valley, una denominación oficial en 1983. La familia enfatizó la importancia del Pinot Noir de clima frío y Chardonnay para hacer vino espumoso.

Iron Horse abriría oficialmente en 1979 en el 50 aniversario de Sterling, y la primera cosecha de vino espumoso llegaría un año después. Pronto, su Blanc de Blancs se estaba sirviendo en las Reuniones Cumbre Reagan-Gorbachev.

La familia también hace una cuvée especial Ocean Reserve, creada en asociación con National Geographic, para apoyar la conservación de los océanos, así como un embotellado Rainbow Cuvée para celebrar el orgullo gay y un Brut clásico llamado Gratitude que beneficia al Redwood Empire Food Bank.

A Sterling le sobreviven su esposa Audrey, tres hijos, muchos nietos, un bisnieto y otros. No habrá servicios funerarios. En lugar de flores, la familia pide que se haga una donación a Hospicio de Petaluma o una organización benéfica de elección.