Las dos regiones vinícolas más escarpadas, remotas y con poca gente de California se extienden desde las olas del Océano Pacífico en Mendocino hasta la alta meseta desértica donde el monte Konocti de 4,300 pies domina el oasis de agua dulce de Clear Lake. Durante décadas, los condados de Mendocino y Lake han atraído a los turistas con espectaculares vistas del agua, mariscos frescos, bosques de secuoyas y robles y, por supuesto, vino.

Si bien los dos condados comparten una frontera larga y la capacidad de elaborar vinos excepcionales, cada uno merece una visita independiente para explorar, caminar, pescar, relajarse y degustar cosechas variadas.

El corazón del condado de Mendocino, en el interior del valle de Ukiah, se celebró en la década de 1970 por su cultura de regreso a la tierra. Hoy en día, gana renombre por las vides Zinfandel, Petite Sirah y Chardonnay, así como por bodegas de renombre como Fetzer y El tiempo en Parducci .

Una joya verde, Anderson Valley se encuentra en el camino hacia la costa. En este microclima más fresco, una colección creciente de bodegas boutique produce elegantes vinos espumosos y complejos Pinot Noir. Mendocino, que recuerda a una pintoresca ciudad de Nueva Inglaterra, sigue siendo el alma de la región. Es una de las ciudades costeras más relajadas, sin pretensiones y artísticas de California.

Lake County ofrece días calurosos de verano y noches frescas, natación y pesca de lubinas en Clear Lake, y vinos cada vez más notables, especialmente Sauvignon Blanc crujiente y Cabernet Sauvignon grande pero equilibrado.

Aunque las tierras de viñedos tienen una gran demanda en estos días debido al reciente reconocimiento de los vinos de la región, los visitantes no se sentirán presionados ni apurados. Los condados de Lake y Mendocino todavía ofrecen caminos abiertos, salas de degustación y restaurantes.

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Las mejores uvas de los condados de Mendocino / Lake

Pinot Noir

Comparativamente ligero en cuerpo, color y textura, Mendocino Coast y Anderson Valley Pinot Noirs puede ser afrutado y especiado, o más sobrio, complejo y sabroso.

Chardonnay

El equilibrio y el encanto triunfan sobre el poder en Mendocino Chardonnay , que típicamente muestra sabores de manzana, melón y vainilla junto con una acidez brillante. Coastal Chardonnay se utiliza a menudo en vinos espumosos.

Zinfandel

Los sabores pueden incluir cerezas y moras maduras, matices de roble ahumado y un toque de dulzura. Otros son más clásicamente brezo, con toques de tabaco y pimienta negra, especialmente cuando se mezclan con Pequeña Sirah .

Cabernet Sauvignon

Especialmente cuando se cultiva en cadenas montañosas, Lake County Cabernet ofrece una gran estructura tánica, sabores de frutos rojos intensamente concentrados y una acidez equilibrada. Algunos mejoran con 10 años de envejecimiento.