En su libro Uvas Abandonadas (Abrams Press, abril de 2018) , Jason Wilson viaja al mundo de los vinos oscuros y subestimados. Le preguntamos qué aprendió sobre las variedades difíciles de encontrar en el camino.

¿Qué significa la oscuridad en el mundo del vino actual?

Hay cerca de 1.400 uvas de vinificación en el mundo, pero casi el 80% del vino se elabora a partir de 20 uvas. En realidad, todas menos un puñado de uvas de vino serían 'oscuras'. Para los fanáticos del vino y los sommeliers, tal vez Verdesse de Isère, o el húngaro Juhfark, o Kisi de la República de Georgia, no sea tan oscuro. Recientemente escuché a un somm decir: 'Sí, estoy un poco sobre Mondeuse estos días'. Pero, sinceramente, eso no es representativo del 99% de los bebedores de vino.

No me interesa la oscuridad por la oscuridad. Quería explorar por qué ciertas uvas se volvieron populares, los vinos más vendidos y por qué otras uvas casi se extinguieron. Incluso las uvas que no son realmente 'oscuras' pueden ser subestimadas. Por que Gewürztraminer o Valtellina verde ¿Tiene problemas para ponerse al día? Es difícil de imaginar ahora, pero incluso una uva como Pinot Grigio era totalmente oscuro hace solo unas décadas.

El título de su libro se inspiró en una perorata de 2014 de Robert M. Parker Jr. sobre lo que llamó 'uvas olvidadas' como Savagnin, Négrette y Blaufränkisch. ¿Cómo influyó eso en su propio viaje?

Parker, en su alocada perorata, atacó a una generación más joven que disfruta de vinos diferentes a aquellos en los que ha basado su rentable carrera. Aquí estaba el guardián más influyente del vino que arrojaba una sombra seria sobre varias de las uvas que amaba. Mientras pensaba más profundamente, me di cuenta de que Parker era solo la versión moderna de todos los monarcas y aristócratas que fueron los guardianes del vino en los siglos pasados.

Una uva como la Blaufränkisch, a la que él llama 'olvidada de Dios', era una uva noble en la Edad Media mucho antes de que nadie conociera el Cabernet Sauvignon. Pero la perorata de Parker fue solo una parte de la inspiración.

Godforsaken Grapes es un viaje ligeramente borracho por el mundo del vino extraño, oscuro y subestimado.

Tu último libro, Boozehound, trataba sobre espíritus oscuros y ya tenías reputación como escritor gastronómico. ¿Qué te llevó por el camino del vino?

Este libro es muy personal, lidiando con mi propia obsesión creciente por el vino durante mis 30 y 40 años. Quería escribir sobre lo que sucede cuando uno cae por la madriguera del conejo y se convierte en un geek serio. También vi una historia más grande. La industria del vino está experimentando un cambio radical y la influencia de cierto tipo de “crítico del vino serio” está menguando. Quería capturar este momento.

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En todos sus viajes, ¿dónde encontró que los enólogos estaban más interesados ​​en cultivar y preservar vides autóctonas olvidadas hace mucho tiempo?

Me encanta lo que está sucediendo en los Alpes, en lugares como Suiza, Alto Adige y Saboya. Existe esta categoría floreciente de 'vinos alpinos' que se está afianzando. Portugal es un semillero de uvas autóctonas. Me encanta la maravillosa diversidad de uvas del suroeste de Francia, que siempre ha vivido a la sombra de Burdeos. Finalmente, está la región vinícola subestimada más importante, Austria, que representa tanto el pasado como el futuro del vino.