El Festival del Vino de Invierno de Nápoles de 2009 no reunió la lista de espera, la asistencia récord o las voleas de licitación de $ 1 millón de los últimos años, pero continuó su reputación como una de las subastas más impresionantes del mundo, atrayendo viajes únicos y lotes de vino y una gran cantidad de chefs y viticultores famosos.

Aún así, los organizadores estaban contentos con los $ 5.06 millones recaudados y la suma de $ 74 millones del festival en nueve años, que financia organizaciones benéficas para niños en el área de Naples, Florida. “Nadie es inmune a los desafíos económicos y nos sentimos especialmente alentados por la fenomenal generosidad de nuestros patrocinadores, donantes y patrocinadores”, dijo el presidente del festival, Tom Galloway.

El festival de tres días impresionó a los invitados y a los principiantes, que pagaron $ 7,500 por pareja para asistir a cenas con vino y asistir a la subasta y exhibición culinaria en The Ritz-Carlton Golf Resort. Esas cenas, que transformaron las propiedades privadas de Nápoles en tierras de fantasía inspiradas en el tema 'Los sueños se hacen realidad' del festival, emparejaron a los viticultores con chefs estrella, entre ellos Emeril Lagasse, a quien emparejaron con los buenos amigos Grace y Ken Evanstad. 'Emeril conoce bien mis vinos', dijo Grace, quien invitó a los invitados en su casa de Nápoles al Coeur Blanc 2006 agotado de Domaine Serene, un Pinot Noir incoloro.

Como muestra de los tiempos, los 65 lotes obtuvieron solo una fracción de las ofertas del año anterior. Los paquetes de escape trajeron los precios más altos del día: $ 350,000 por un crucero de 10 días por el Caribe para 12 a bordo del yate de lujo de 170 pies 'Dream' y una fiesta en la casa de tres noches, con una actuación de Lee Ann Womack para 10 parejas. en la Blackberry Farm de Tennessee, que se vendió por 240.000 dólares. Otros lotes de viajes exóticos incluyeron una excursión de caza de jabalíes en la Toscana, viajes a Australia e India y un campamento de Malbec en Mendoza, Argentina.

Un lote de cinco magnum de Domaine de la Romanée-Conti de 1999 a 2001 La Tãche, 2002 Montrachet y 1991 Romanée-Conti recibió la oferta más alta de los 45 lotes de vino del festival, con un precio de 150.000 dólares. Un Salmanazar nunca antes lanzado de cada uno de los Cabernet Sauvignons de Grace Family Vineyards se vendió por $ 50,000.

Antes de la subasta, un puñado de celebridades (Cal Ripken y Rusty Staub del béisbol y la jueza de televisión Judy Sheindlin, fideicomisaria del festival y residente a tiempo parcial de Naples) se mezclaron con 500 invitados que probaron platos exclusivos preparados por chefs del Ritz de todo el estado. Les Pavots de Peter Michael Winery, una mezcla de Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc, resultó ser un vertido popular y se agotó mucho antes de que las docenas de vinos ofrecidos para degustación. 'Este es siempre un gran evento y un gran lugar', dijo Salvatore Ferragamo, nieto del diseñador italiano y uno de los 28 viticultores del festival, que donó un viaje a su finca Il Borro. 'Es por una causa tan valiosa'.