Si bien los perfiles a continuación celebran a cuatro mujeres notables que avanzan en la industria de las bebidas espirituosas, están lejos de ser las únicas que existen. En todo el mundo, un número creciente de mujeres está involucrado en todos los aspectos de la elaboración de bebidas espirituosas: crear, destilar, mezclar, asesorar y administrar estos negocios.

'Hay muchas mujeres increíbles en la industria de las bebidas espirituosas', dice Maggie Campbell, directora de destilación de Privateer Rum, con sede en Ipswich, Massachusetts, que enumera a Rachel Barrie y Joy Spence como 'mis héroes'.

Un pequeño pero influyente grupo de mujeres ascendió a puestos clave durante la década de 1990 y principios de la de 2000. Ese grupo se ha expandido significativamente en los últimos años, particularmente a medida que ha crecido el interés en la destilación artesanal.

Otros notables incluyen a Joanne Moore, maestra destiladora de Bloom London Dry Gin en el Reino Unido Melanie Asher, que hace Macchu Pisco en Perú Katia Espirito Santo, de Avua Cachaça Sonja Kassebaum de Brasil en la destilería North Shore de Chicago y Laura Dierks, socia gerente de Van Brunt de Brooklyn Stillhouse.

Grupos como LOAD (Ladies of American Distilleries) comparten conocimientos y crean comunidad.

“Al igual que en matemáticas y ciencias, cuanto más mujeres jóvenes ven que otras mujeres tienen éxito, más se ven a sí mismas estando aquí, y es más probable que veamos a los mejores destiladores”, dice Campbell. 'Queremos inspirar a la próxima generación de grandes destiladores, sean quienes sean'.

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Joy Spence

Master Blender, Ron Appleton Estates, Jamaica

Spence, nacida en Jamaica, dice que su viaje para convertirse en la primera maestra licuadora del mundo comenzó a los 13 años, cuando una querida maestra despertó su interés por la química y la ciencia.

Spence asistió a la Universidad de las Indias Occidentales antes de mudarse a Inglaterra para obtener una Maestría en Ciencias en Química Analítica en la Universidad de Loughborough.

Después de graduarse, Spence regresó a Jamaica y dio una conferencia en la Facultad de Artes, Ciencia y Tecnología (ahora rebautizada como la Universidad de Tecnología). Luego trabajó como química de investigación y desarrollo con licor Tia Maria.

Sin embargo, Spence, de alta energía, “Me encanta bailar”, dice, pronto se inquietó al trabajar con un solo producto y notó el furor de la actividad en las adyacentes Appleton Estates.

“Solía ​​sentarme y mirar al otro lado de la cerca”, dice. “Yo pensaba, 'Dios mío, tantos camiones cisterna entrando y saliendo, ese lugar parece muy interesante'. Así que envié mi currículum'.

Spence fue contratado como químico jefe en 1981, en estrecha colaboración con el entonces maestro mezclador Owen Tulloch. Ella asumió el papel en 1997.

En comparación con esos primeros años de mirar al otro lado de la cerca, su papel frenético y de amplio alcance ahora abarca aspectos de la producción (desarrollar nuevos rones y mezclas y garantizar la calidad de los productos existentes), así como el marketing, viajando por el mundo para promover
Appleton Estates.

Ahora, dice: 'Mi trabajo es complejo y definitivamente no me aburro'.

El producto
Ron Appleton Estate 12 años Para sorbos o cócteles, este ron añejo presenta un sabor a caramelo redondeado, con muchas especias y toques de almendra y frutos secos.
abv: 43% Precio: $40

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Bridget Firtle

Propietario / Destilador, The Noble Experiment, Brooklyn

La más joven de las mujeres descritas aquí y la única que inició su propio negocio, Firtle, oriunda de Queens, obtuvo un MBA de SUNY-Binghamton y entró en el mundo de las finanzas. Comenzó su carrera analizando destiladores y cerveceros corporativos para un fondo de cobertura.

Inspirada por una charla TED y guiada por destiladores artesanales de todo el país que le enseñaron a hacer bebidas espirituosas, Firtle escribió un plan de negocios, renunció a su trabajo, renunció a su apartamento en Manhattan y arrendó un espacio industrial en el vecindario Bushwick de Brooklyn. Llamó a su destilería The Noble Experiment NYC, una apropiación irónica de un eufemismo para la prohibición.

El primer producto (y por ahora, único) es Owney’s Rum, un ron blanco crujiente elaborado con melaza nacional, que lleva el nombre del contrabandista detrás del famoso Cotton Club de Harlem. Se está preparando un ron añejo, pero faltan al menos dos años.

“Mi objetivo es traer el ron de regreso a Nueva York, de regreso al noreste, y quizás de regreso al país algún día”, dice.

Mientras tanto, la sala de degustación de la destilería, donde las fotos de la época de la Prohibición y el resplandor amarillo del candelabro evocan un bar clandestino con poca luz, abrió para visitas y catas por la tarde en noviembre de 2012.

El producto
Ron NYC de Owney Este ron blanco fresco y atractivo se presta para mezclar daiquiris, Papa dobles y otros cócteles.
abv: 40% Precio: $35

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Pierrette Trichet

Maestro de bodega, Rémy Martin Cognac, Francia

Trichet es muy consciente de que está preparando un legado para las generaciones futuras.

Hija de un viticultor, Trichet creció en el suroeste de Francia, donde desarrolló un gran amor por la naturaleza y un gran interés por la ciencia. Después de estudiar bioquímica y análisis biológico en Toulouse, Trichet llegó a Rémy-Martin hace 35 años y ocupó un puesto de investigador para estudiar cómo se hace el coñac.

En 1993, se unió al prestigioso “comité de cata”, donde trabajó con el entonces maestro bodeguero Georges Clot, convirtiéndose en su aprendiz en 2000. Lo sucedió en 2003.

Recuerda haber terminado la mezcla final para Luis XIII, una línea particularmente de alta gama, hecha de barricas cuidadosamente seleccionadas, el año en que se convirtió en maestra de bodega.

'Recuerdas ese momento en el que terminas', dice. Incluso con sus palabras analizadas por un traductor, Trichet parece pensativa y de voz suave, incluso estoica.

'Hay miedo, hay un momento emocional', dice. 'Estás trabajando con el fruto del trabajo de generaciones anteriores'.

Se refiere a sí misma como una administradora, conservando barriles de aguardiente (el término utilizado para el coñac cuando todavía está en el barril) para que las generaciones futuras los descubran.

'Se necesitan 100 años para completar el proceso', dice.

Trichet dice que ha aprendido mucho a lo largo de su carrera.

'Como el aguardiente, se mejora y se suaviza con el paso de los años'.

El producto
Rémy Martin 1738 Accord Royal Cognac La botella de $ 22,000 de Louis XIII Rare Cask de Rémy Martin es predeciblemente asombrosa, pero fuera del rango de precios para la mayoría de nosotros. El 1738 Accord Royal es un derroche más asequible, mezclado para lograr una intensidad aromática, con audaces toffee, piel de naranja y tonos chocolateados.
abv: 40% Precio: $55

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Rachel Barrie

Master Blender, Morrison Bowmore, Escocia

“Nací a pocas millas de la destilería [Glen Garioch]”, en las Tierras Altas de Escocia, dice Barrie. 'Solía ​​salir y correr por los campos de cebada, con ese maravilloso aroma picante en el aire'.

Entonces, quizás era solo cuestión de tiempo antes de que ella hiciera whisky escocés, convirtiéndose en maestra licuadora en 2003.

Además de supervisar los lanzamientos de Bowmore, un Islay Scotch con un perfil ahumado y melancólico, también trabaja con los embotelladores Glen Garioch y Auchentoshan.

Después de obtener un título en química de la Universidad de Edimburgo, Barrie se convirtió en científico investigador en el Scotch Whisky Institute. Ese proceso de entrevista requirió que ella identificara más de 20 fragancias diferentes.

Barrie le da crédito a su agudo sentido del olfato por ayudar a tomar las decisiones clave que llevan a los escoceses desde el grano hasta la botella.

'Si no hubiera estado en whisky, estaría en perfume', dice.

Luego se embarcó en una larga temporada con Glenmorangie, donde se convirtió por primera vez en maestra licuadora. Barrie se unió a Bowmore en 2011.

Ni el clima escocés notoriamente tempestuoso ni la fabricación de whisky son amables con las violetas que se encogen. Aunque parece pulida, Barrie seguramente tiene un lado duro. Le ha servido bien durante más de 20 años en el negocio del whisky, sin mencionar como madre de tres hijos y coleccionista de motocicletas, con nueve bicicletas en el último recuento.

El producto
Reserva del fundador de Glen Garioch Pronunciado 'Glen Geery', este es un excelente ejemplo de un escocés de las tierras altas, con notas vibrantes de miel, brezo y especias, y una pizca de humo.
abv: 45% Precio: $45