Es prácticamente imposible poner un pie en una de las pintorescas islas hawaianas y no desear un Mai Tai. El sol y el mar parecen exigirlo. El año pasado, 94.225 Royal Mai Tais se consumieron en el Barra Mai Tai , anexo al famoso hotel rosa Royal Hawaiian.

Pero el vino también tiene su lugar en el paraíso. De los primeros 10 sommeliers estadounidenses que aprobaron el examen Master Sommelier, cinco llamaron a Hawaii su hogar en algún momento. Ayudaron a crear una cultura del vino duradera en las islas desde la década de 1970.

'La inspiración comienza entonces', dice Chuck Furuya, propietario de Vino Italian Tapas & Wine Bar . En 1988, se convirtió en la décima persona en los Estados Unidos en obtener una certificación de Master Sommelier. Furuya dice que alrededor de 1993, había 16 personas en la nación que aprobaron el Certificado de Sommelier Avanzado. Ocho eran de Hawai.

El Royal Hawaiian

A pesar de estar muy lejos de lo que muchos consideran país del vino, Hawái también cuenta con un puñado de bodegas de cosecha propia. Hawai, que abarca desde Maui hasta Oahu y la Isla Grande, es única por su producción de vinos de frutas. Sin embargo, las islas también albergan una serie de viñedos tradicionales, que elaboran de todo, desde Viognier hasta Chenin Blanc, Syrah, Malbec y Grenache.

'Hawái es muy conocido, pero geográficamente hablando, está muy aislado', dice Matthew Nelson, sumiller de Prensa de Honolulu . “La cerveza, las bebidas espirituosas y los vinos de renombre son más familiares para los consumidores, por lo que puede contribuir a que los huéspedes se muestren algo reacios a alejarse de lo que ya han oído o probado y explorar selecciones nuevas o menos conocidas, especialmente cuando ' les estoy pidiendo que se comprometan con una botella para la mesa '.

Hawaii es una comunidad impulsada por la comida. El vino es una extensión natural de eso.

“Tanto los profesionales como los consumidores aquí se están dando cuenta cada vez más de lo necesario que es apreciar y saber más sobre [el vino]”, dice Nelson.

Con exuberantes bodegas, listas de vinos alucinantes y gemas ocultas, esta es su guía de la escena vinícola de Hawái, isla por isla.

Pastel de nabo Agedashi en Pai Honolulu

Oahu

Hawai puede estar aislado, pero su profunda cultura sumiller está plenamente representada en Oahu. Escondido en el edificio Harbour Court del centro, los lugareños acuden en masa a Prensa de Honolulu para el famoso happy hour del chef Kevin Lee, que se sirve de martes a sábado de 5 a 6 pm.

Espere platos como bollos bao de pechuga, champiñones ostra fritos con suero de leche y tablas de charcutería personalizables. El sommelier Matt Nelson te ayudará a encontrar la combinación perfecta.

¿El favorito de Nelson del momento? Cabernet Sauvignon de Chile.

“Mucha gente habrá experimentado ese tipo de vino o esa región, pero a menudo no juntos”, dice. “Tiene frutos negros y roble, y todo lo demás que busca un bebedor de Napa Valley Cab. Pero esos aspectos no eclipsan los otros aspectos fantásticos de la uva '.

Sin embargo, destaca el gran atractivo del programa de vinos de Pai. 'Si no eres un fanático del vino, aún estás teniendo una experiencia fantástica', dice Nelson.

En Honolulu, Furuya ofrece una selección ecléctica en Vino Italian Tapas & Wine Bar . La lista de vinos es familiar en una parte, con Chardonnay, Pinot Noir, Cab Sauv, Champagne, Borgoña, Burdeos, etc. Sin embargo, Furuya lleva el resto de su lista aún más lejos.

“Para la otra mitad, buscamos presentar vinos de la cuenca mediterránea, celebrando las vides autóctonas y las bodegas familiares”, dice Furuya. 'Nos esforzamos por trabajar con las familias que poseen y cultivan los viñedos, usan viñas heredadas [y] heredadas y esa granja de manera sostenible'.

Pruebe el Domaine de Marquiliani Rosé Gris de la isla de Córcega, que Furuya describe como de perfil “ligero e ingrávido”. O pruebe el Catherine & Pierre Breton Grolleau, un tinto rústico del Valle del Loira. Furuya a menudo va de mesa en mesa, donde comparte conocimientos sobre el vino y, sin duda, bromas malas.

A 12th Ave Grill , un elemento básico del barrio en el barrio de Kaimuki , El programa del director de vinos y bebidas Rick Lilley es el resultado de un extenso viaje junto con la pasión por el buen vino. 'Su lista [de vinos] es diversa y también recibe muchos de los pequeños que llegan a Hawái', dice Lyle Railsback, comerciante de vinos de Kermit Lynch y Entusiasta del vino 40 Menores de 40 homenajeado , quien ofrece algunas de las ofertas del restaurante.

Pop en el Halekulani hotel, donde Kevin Toyama dirige la lista de vinos, para descubrir hallazgos de vinos de pequeña producción. Una lista enfocada y curada por expertos está llena de productores como Domaine de Reuilly, Drew Family Wine y Au Bon Climat Winery, por nombrar algunos. El objetivo de Toyama es permitir a los comensales disfrutar de vinos que normalmente no encontrarían.

En el centro comercial Market City, La época del vino de Fujioka es un secreto bien guardado entre los lugareños. Jason Fukeda, el gerente de la tienda, almacena una variedad de etiquetas de vino conocidas y desconocidas, ofreciendo una de las selecciones de vinos más destacadas de las islas. Los sábados se celebran seminarios y catas de vino con regularidad.

En Kailua, pasa por Vinificación de Oeno , que afirma ser la única bodega en Oahu que elabora vinos 100% naturales. Allí, los visitantes pueden aprender cómo se mezclan, envejecen y fermentan los vinos. Los huéspedes también pueden participar en el proceso y ayudar a crear sus propios vinos con el personal de Oeno. Una vez finalizada la fermentación, pueden volver a embotellar, tapar y etiquetar su creación personalizada.

Cena de langosta en Merriman's / Foto de Steve Czerniak

Hawái (isla grande)

El buque insignia de Peter Merriman, Waimea de Merriman , uno de Wine Enthusiast's Los 100 mejores restaurantes de 2019 , sigue siendo un icono de la cocina hawaiana y una extensa y galardonada lista de vinos. Su 'wine flight du quincena', un vuelo rotativo de cuatro vinos temáticos, vale la pena el derroche. Espere ofertas eclécticas como Turley Wine Cellars White Coat y Bruno Giacosa Roero Arneis DOCG. La lista también ofrece una amplia variedad de opciones de vino blanco perfectas para un cálido día hawaiano.

En Waimea, el modesto Licorería Kamuela , fundada en 1946, está dirigida por el coleccionista de vinos Alvin Wakayama. La tienda ofrecerá una sorpresa a un precio razonable para los visitantes que busquen una botella para acompañar una puesta de sol. Las catas de vino y queso tienen lugar los viernes y sábados.

La aventura y el vino lo esperan dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii. Una noche en Casa Volcán , encaramado en el borde del cráter Halemaumau de Kilauea, brinda a los huéspedes tiempo suficiente para explorar y visitar Bodega Volcano en el camino de regreso a la costa. Allí, los huéspedes pueden degustar ocho vinos cultivados en las laderas de 4.000 pies de Mauna Loa. Busque embotellados únicos elaborados con la uva Symphony, un cruce de Moscatel de Alejandría y Garnacha Gris.

Tome la ruta del este de regreso a Kona y pare en Jardines de Holuakoa , en el artístico pueblo de Holualoa. Conocido por su compromiso con el movimiento de comida lenta, ofrece un menú de temporada junto con vinos asequibles. Sin embargo, no se apegue demasiado a los favoritos, ya que los propietarios traen nuevos vinos con regularidad.

Osteria de Matteo / Foto de Carlotta Germi

Maui

MauiVino se encuentra en medio de 60 acres de colinas en la exuberante campiña. En 1974, la bodega comenzó como una sociedad entre C. Pardee Erdman, propietario de Ulupalakua Ranch, y Emil Tedeschi, quien provenía de una familia de enólogos en Calistoga, California.

El vino de piña comenzó como una casualidad a mediados de la década de 1970, pero rápidamente se convirtió en un fenómeno de la noche a la mañana. Maui Blanc, Maui Splash y Hula O Maui, un vino espumoso floral, afrutado y picante, conforman el trío de vinos de piña que se ofrecen aquí.

La bodega también produce de todo, desde Viognier, Syrah y Malbec, hasta un rosado espumoso elaborado con Pinot Noir y Chardonnay llamado Lokelani. Reserve una degustación privada en la antigua cárcel que una vez sirvió como oficina del capitán James Makee. Pruebe lanzamientos especiales de la biblioteca, vinos inéditos y embotellados exclusivos que no están disponibles en la sala de degustación habitual.

Casa del Molino , un restaurante de granja ubicado en medio de la plantación tropical de Maui, es conocido por sus deliciosos cócteles, pero no pase por alto la lista de vinos.

'Muchos invitados están acostumbrados a beber vino tinto a una temperatura más cálida en el continente, al menos más cálida de lo que podría recomendar un sumiller', dice Amanda Hall, directora de comunicaciones, marketing y educación del restaurante. 'Estamos tratando de allanar el camino presentando a los huéspedes tintos más fríos al ofrecer vinos como Schiava frío o Etna Rosso frío, por copa'.

Dado que un cóctel demasiado dulce y azucarado en el calor es una receta para la resaca, Hall recomienda un rosado Bandol frío o un vino blanco alsaciano crujiente para un vertido perfecto en la isla.

Si necesita un descanso de los mariscos, Osteria de Matteo, en Wailea, es una verdadera expresión de la cocina italiana. Matteo Mistura, nacido y criado en Liguria, Italia, ofrece 60 vinos por copa en este encantador restaurante fuera de lo común. El happy hour diario destaca vinos italianos interesantes con un 20% de descuento y un delicioso menú de $ 8 de aperitivos o bocadillos.

La Spezia / Foto de Jenn Rice

Kauai

Un viaje panorámico a North Shore, en Hanalei, conduce a un pequeño rellano de encantadores restaurantes. Bar Acuda lo convierte en una excelente noche de cita. Su carta de vinos, la mitad de la cual se ofrece por copa, cuenta con pequeños productores de Italia, Francia, España, Oregón y California. También pone énfasis en las variedades de uva del Ródano para acompañar los platos de inspiración provenzal del restaurante. El menú tiene como objetivo presentar bodegas que practican la agricultura sostenible, orgánica o biodinámica.

De camino al aeropuerto, pasa por especia , en Old Koloa Town, para una última comida. El restaurante se destaca por sus cócteles, pero la carta de vinos por copa es la verdadera estrella. Comience con un blanco siciliano como Donnafugata Anthìlia junto con los antipasti y las aceitunas Castelvetrano. Hay una lista rotativa de más de 20 ofertas por copa, o una lista de botellas con más de 100 etiquetas. Los camareros también estarán encantados de ayudar a preparar un maridaje de vinos improvisado según su selección de alimentos.