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Australia

Por qué debería prestar atención al cabernet australiano

El vino tinto varietal más vendido en Estados Unidos es el Cabernet Sauvignon.

Pero si revisa los estantes de su tienda de vinos local o la lista de vinos del lugar de reunión de su vecindario para ver las opciones australianas, prepárese para decepcionarse. Shiraz ha sido merecidamente la fuerza dominante en el mercado estadounidense durante décadas.



Sin embargo, con un poco de persistencia, los consumidores que buscan Cabernet Sauvignon australiano (y mezclas basadas en Cab) serán recompensados ​​con vinos que pueden desafiar a los clásicos internacionales, a menudo a precios más bajos. Solo sepa que para muchos de los mejores vinos, las cantidades que llegan al mercado estadounidense pueden ser limitadas. La vacilación puede significar que alguien más agarre su taxi.

Margaret River

A tres horas al sur de Perth, esta región vinícola subestimada ha sido durante mucho tiempo un refugio de fin de semana para los residentes ricos de la ciudad y los surfistas por igual. La viticultura comercial aquí cumple 50 años este año, celebrando las plantaciones de 1967 en Vasse Felix. Otros pioneros tempranos incluyen Cape Mentelle, Cullen, Leeuwin, Moss Wood y Woodlands.

El interés por Margaret River fue estimulado por John Gladstone, un horticultor estatal que argumentó que el clima marítimo era ideal para las variedades de Burdeos. Robert Mondavi fue un gran partidario de esos primeros esfuerzos. En repetidas ocasiones visitó Margaret River y ofreció consejos a los Horgan en Finca Leeuwin y los Watson en Bosques . Dado lo aislada geográficamente que está la región, eso es testimonio del potencial del buen vino.



Si bien otras partes del país pueden producir un excelente Cabernet Sauvignon, estoy de acuerdo en que Margaret River es la región más consistente de Australia para los mejores taxis.

El largo viaje vale la pena con acceso a playas impresionantes, una abundancia de alimentos producidos localmente y, por supuesto, los Cabernet Sauvignons de clase mundial (los Chardonnays también pueden ser excelentes). Ese punto se lleva a casa en la Cata internacional anual de Cabernet, que se lleva a cabo en Cape Mentelle.

En noviembre, en la 34ª edición del evento, varios de los vinos de Margaret River tuvieron una fuerte presencia en una cata a ciegas de 20 vinos. Los participantes incluyeron puntos de referencia como Château Margaux, Ornellaia y Chateau Montelena, además de las leyendas australianas Houghton Jack Mann y Wynns John Riddoch, todos de la cosecha 2013. Puede encontrar mi informe completo y mis notas en www.winemag.com/capementelletasting .

Cata a ciegas del mejor cabernet del mundo

El clima templado presenta días más cálidos que los de Burdeos, pero más fríos que los de Napa, y los vinos tienden a ubicarse entre esos extremos estilísticamente. Las liberaciones actuales de Margaret River nunca están demasiado maduras, pero evitan las características verdes manifiestas. Cuando los vinos muestran notas de hierbas, son agradables toques de laurel y salvia.

“Los vinos son suaves pero tienen esos bordes de aceituna y hojas de laurel que dicen Margaret River”, dice Mark Bailey, enólogo de Howard Park . Los niveles de alcohol rara vez superan el 14 por ciento. El uso del roble, que varía según el productor, generalmente se equilibra con la intensidad de la fruta. Aunque la mayoría de los vinos muestran un amplio poder, la tarjeta de presentación de la región es la elegancia.

'Quiero capas y quiero intriga', dice Sarah Morris, copropietaria de Si Vintners . 'Nos estamos volviendo cada vez más confiados y seleccionamos cada vez más temprano'.

El resultado es un grupo de vinos basados ​​en Cabernet que James Halliday, el conocido crítico de vinos de Australia, considera los mejores de su país. Si bien otras partes del país pueden producir un excelente Cabernet Sauvignon, estoy de acuerdo en que Margaret River es la región más consistente de Australia para los mejores taxis.

Afortunadamente para aquellos que no pueden (o no quieren) hacer el viaje de más de 30 horas, un número creciente de vinos de la región están disponibles en los Estados Unidos. Ya sea el resultado de los esfuerzos renovados de calidad del establecimiento, los recién llegados con prácticas vitivinícolas innovadoras o los pequeños productores que traspasan los límites del bajo contenido de alcohol y la mínima intervención, estos vinos reflejan una nueva energía en la región.

Cabernet australiano

Foto de Paul Johnson

Cabernets de Margaret River mejor valorados recientemente

Cape Mentelle 2012 Cabernet Sauvignon (Margaret River) 91 puntos, $ 72. Clásico Margaret River Cabernet, que muestra un gran equilibrio entre la robleidad del cedro y un frutado efusivo. Las notas de cola y ciruela le dan un espectro de sabor más oscuro que algunas cosechas, pero los sabores permanecen crujientes y vibrantes, terminando con taninos suaves. Bebe ahora, 2025.

Cherubino 2010 Cabernet Sauvignon (Margaret River) 94 puntos, $ 54. De los tres Cabernet Cherubino 2010, preferí un poco este (la versión mezclada), pero solo por un pelo. La nariz cuenta con seductores aromas de cedro, humo, azúcar morena y jarabe de arce, respaldados en el paladar por una convergencia de sabores chocolatados y carnosos que terminan en un final suavemente polvoriento. Con cuerpo y suave, se puede beber ahora, pero debería beberse bien hasta al menos 2020. Selección del editor.

Howard Park 2012 Abercrombie Cabernet Sauvignon (Australia Occidental) 94 puntos, $ 90. Una mezcla de fruta de Mount Barker y Margaret River (30% de Margaret River, 70% de Mount Barker), es lujosamente de roble, chocolate y rica, como una botella de Cabernet decadente que encontrarás en Australia. Las especias para hornear acentúan el moka y el cassis en este vino con cuerpo, que presenta una textura aterciopelada y un final largo. Beba de 2020 a 2030 y posiblemente más allá. Selección de Bodega.

Leeuwin Estate 2012 Art Series Cabernet Sauvignon (Margaret River) 92 puntos, $ 60. La Art Series Cabernet parece estar aumentando en calidad en casi todas las cosechas. El 2012 cuenta con abundante roble dulce de cedro, pero lo respalda con capas de grosellas rojas y toques de hoja de laurel. Es sedoso y armonioso al final, agregando notas de complejidad parecidas al té. Bebe ahora, 2025.

Moss Wood 2011 Cabernet Sauvignon (Margaret River) 95 puntos, $ 84. Quizás el mejor vino joven que he probado de Margaret River, este es un caso convincente para el Cabernet de la región. La fruta pura de cassis se eleva y enmarca con toques de cedro tostado, lo que genera aromas y sabores elevados, pero lo que distingue a este vino es la textura tierna y sedosa unida a un amplio peso y riqueza. El final persiste, con un carácter suave y soñador que habla de un clima suave y una cuidada vinificación. Bebe ahora, 2030.

Vasse Felix 2013 Cabernet Sauvignon (Margaret River) 93 puntos, $ 43. Esto es firme, polvoriento y aparentemente construido para el sótano. El roble tostado, de cedro y chocolate enmarca la fruta oscura, pero mantiene un carácter fresco, no seco ni demasiado maduro. El final es largo, tánico y recuerda al fino Burdeos. Pruébelo después de 2020. Selección de Bodega.

Xanadu 2013 Cabernet Sauvignon (Margaret River) 93 puntos, $ 29. Esto pinta una imagen real de Margaret River en sus matices de hojas de salvia y laurel y fruta de cassis concentrada. Todo está enmarcado por toques de vainilla y roble tostado, pero el énfasis permanece en hierbas secas y frutas a través de un final largo y delicioso. Bebe ahora, 2030. Selección del editor.

Coonawarra

Una vez, esta fue la estrella Cabernet de Australia.

Todavía ofrece los suelos de terra rossa y el clima templado que la hicieron famosa, pero al menos por el momento ha sido eclipsada por el éxito de Margaret River. Los viñedos expansivos y la falta de mano de obra dieron lugar a atajos como la poda a máquina y, aún más desastroso desde el punto de vista de la calidad, una poda mínima. El crecimiento vegetativo excesivo dio lugar a matices frutales y aromas y sabores verdes en los vinos terminados.

Hoy en día, décadas de mala gestión de los viñedos se están revirtiendo gradualmente y la calidad va en aumento. A la cabeza están las mismas grandes empresas a las que muchos culparon del declive de Coonawarra.

Sue Hodder, enóloga senior del icónico Wynns de Coonawarra, admite que la región ha enfrentado algunos desafíos.

'La década de 1990 fue una década de ensueño en términos de clima, pero dejaríamos que nuestros viñedos pasaran demasiado tiempo sin el cuidado adecuado', dice.

Más recientemente, los esfuerzos de Allen Jenkins, viticultor de Wynns, han revivido la calidad, dice Hodder.

'Hay modas o tendencias o estilos que podemos ver con el tiempo: frondosos de los 80, más grandes de los 90', dice, pero el objetivo es siempre 'vinos de cuerpo medio que envejezcan bien'.

Como parte de la misma propiedad corporativa que Pliegues , El equipo de Hodder en Wynns ha influido en las prácticas vitivinícolas de esa empresa. Penfolds saca constantemente una porción de su Bin 707 Cabernet Sauvignon de Coonawarra.

Hoy en día, décadas de mala gestión de los viñedos se están revirtiendo gradualmente y la calidad va en aumento.

Coonawarra Cabernet también entra en el muy limitado Bin 60A de la compañía (mezclado con Barossa Shiraz) y Bin 620 (mezclado con Coonawarra Shiraz).

Como Penfolds, otros productores notables transportan fruta desde Coonawarra a las bodegas de otros lugares. San Hugo , una marca recientemente revivida bajo la misma propiedad que Jacobs Creek, fabrica su Coonawarra Cab en Barossa, y De Yalumba Los Menzies también se fabrican allí. Jim Barry trae fruta a Clare Valley. Las bodegas locales que actualmente exportan a América incluyen Balnaves , Por Giorgio , Finca Katnook y Penley Estate .

Ya sea de Margaret River, Coonawarra o una de las muchas otras regiones australianas que producen Cabernets de alta calidad, la mayoría de los precios siguen siendo accesibles, al menos en relación con la competencia de Napa o Burdeos. Ninguno de los 11 vinos que aparecen en esta historia se vende por más de $ 100.

Hasta la fecha, solo unos pocos Cabernets australianos (o mezclas) han cruzado esa barrera de precios, pero se espera que ese número aumente a medida que se difunda la noticia sobre la calidad de los vinos. El momento de agregar estos futuros coleccionables a su bodega es ahora.

Cabernet australiano

Foto de Paul Johnson

Cabernets Coonawarra recientemente mejor calificados

Di Giorgio Family Wines 2013 Cabernet Sauvignon (Coonawarra) 91 puntos, $ 26. Mientras este vino sale del tobogán cargado de tostadas, moka y roble con inflexión de azúcar moreno, la madera cae apropiadamente en el fondo del paladar, permitiendo que la fruta de cassis salga adelante. Es firme y tánico, con una estructura poderosa que requiere algunos años para alcanzar el equilibrio perfecto, pruébalo después de 2020. Selección de Bodega.

St. Hugo 2012 Cabernet Sauvignon (Coonawarra) 93 puntos, $ 40. Esta etiqueta histórica está experimentando una nueva vida y finalmente regresa al mercado estadounidense. El tostado y la vainilla enmarcan la fruta de cassis similar a la Ribena, recogiendo toques de chocolate negro a medida que se desliza por el paladar. Este es un estilo firme y lineal de Cabernet de cuerpo medio a completo, construido para envejecer y, sin embargo, accesible ahora. Selección de Bodega.

Wynns Coonawarra Estate 2013 Black Label Cabernet Sauvignon (Coonawarra) 90 puntos, $ 40. Es un Cabernet Sauvignon con cuerpo, rico y redondo. La fruta de cassis jugosa y deliciosa está enmarcada por cedro, vainilla y especias para hornear, mientras que el final presenta taninos finos. Dada la calidad de este vino, es una pena que el John Riddoch Cab de alta gama de Wynns no se exporte a EE. UU.

Yalumba 2013 The Cigar The Menzies Vineyard Cabernet Sauvignon (Coonawarra) 92 puntos, $ 26. Menzies es el nombre de la finca Coonawarra de Yalumba, que está casi enteramente dedicada al Cabernet Sauvignon. Como la mayoría de los vinos de Yalumba, los niveles de roble se han reducido en añadas recientes, lo que permite que brille la fruta cassis de este vino. Los toques de tabaco, laurel y salvia aportan complejidad, mientras que los taninos son finos, añadiendo una sensación de polvo suave al largo final.

Otras regiones de Aussie Cabernet

Gran Sur

Uno de los legendarios Cabernets de Australia proviene de esta parte de Australia Occidental, que incluye la región interior del río Frankland: De Houghton Jack Mann Cabernet Sauvignon, llamado así por el enólogo que lo creó. Otros vinos destacados incluyen ofrendas de Frankland Estate , Howard Park y Plantagenet .

Clare Valley

El sitio de Taylor, vendido en Estados Unidos como Wakefield Estate , fue seleccionado en base a su idoneidad para Cabernet Sauvignon. Una región del interior, sus noches frescas conservan la acidez, aunque los días calurosos a veces significan que una nota cálida se cuela en los vinos y, a menudo, hay un toque de eucalipto. Otras bodegas que vale la pena buscar incluyen Grosset , Jim Barry y Kilikanoon .

Valle de Barossa

Incluso este semillero de Shiraz produce Cabernet Sauvignon. Debido a la calidez de la región, a menudo se trata de vinos que se basan en la madurez y el poder, no muy distintos del Shiraz. Esa tendencia audaz y roja seca encaja bien con el estilo de la casa en Penfolds. Agregue lo que pueden ser las cepas de Cabernet Sauvignon más antiguas del mundo, y sus lanzamientos ocasionales de Block 42 Kalimna Cabernet son realmente especiales.

Eden Valley

Eden Valley es mejor conocido por su Riesling, pero también alberga algunos de los mejores Shiraz del país. Eso no deja mucho espacio para Cabernet Sauvignon. Aún así, las temperaturas más frías que las que se encuentran en el suelo de Barossa Valley significan que las pocas que se elaboran suelen conservar un carácter varietal más perfumado. Henschke Cyril Henschke es el obvio a buscar, mientras que el FDR1A de Yalumba combina Eden Valley Cabernet y Shiraz con buenos resultados.

Adelaide Hills

Esta región de clima frío se planta cada vez más con Pinot Noir y variedades de uva blanca, pero Cabernet puede funcionar bien en algunos bolsillos cálidos orientados al norte como cerca El Lane puerta de la bodega y bodega en Hahndorf. Su 2012 19th Meeting Single Vineyard Cabernet Sauvignon combina la riqueza con complejas notas especiadas y suficiente estructura para garantizar una guarda hasta 2025.

McLaren Vale

En una región que parece capaz de cultivar prácticamente cualquier variedad de uva, la Cabernet Sauvignon no se conoce como tradicional o de vanguardia. Vive en algún lugar entre esos extremos, normalmente solo una pequeña parte de la producción de la mayoría de las bodegas. Los productores a buscar incluyen Fox Creek , Hickinbotham , Kay Brothers , Mitolo , Penny's Hill y Wirra Wirra . Si disfruta de un estilo supermaduro, casi exagerado, Mollydooker's Gigglepot rascará esa picazón.

Costa de piedra caliza

Esta región incluye Coonawarra, Mount Benson, Mount Gambier, Padthaway, Robe y Wrattonbully. Después de Coonawarra, es más probable que los consumidores estadounidenses encuentren vinos de Padthaway. Vinos de Henry's Drive Vignerons y Cala Morambro son apuestas sólidas, aunque a menudo están marcadas por notas de eucalipto de los grandes árboles de goma de la región. Casella's 2007 “1919” Cabernet (la versión actual) muestra el potencial de Wrattonbully.

Langhorne Creek

Durante años, la fruta de Langhorne Creek fue la salsa secreta que dio sedosidad a algunas de las mezclas regionales más importantes de Australia del Sur (y todavía lo es). Ahora, está ganando un mayor reconocimiento en Cabernet Sauvignon hechos fuera de la región como Reserva del mediodía y Heartland's Edición del director. Bodegas locales Bleasdale y Bremerton también hacen Cabernets notables.

Yarra Valley

Ahora conocido principalmente por Pinot Noir y Chardonnay, el pionero de la vid suiza Paul de Castella originalmente obtenía Cabernet Sauvignon del Château Lafite de Burdeos para sus viñedos en la década de 1850. Los pocos vinos basados ​​en Cabernet que quedan son algunos de los más buscados de Australia por su elegancia de clima fresco: Monte María Quinteto y Yarra Yering Vino Tinto Seco No. 1.