Una de las muchas razones por las que me encanta especializarme italiano el vino es que nunca me aburro. Con más uvas nativas utilizadas para hacer vino que en cualquier otro país del mundo, y una larga tradición de cultivar solo variedades selectas en ciertas áreas, la combinación de uvas únicas y condiciones de cultivo específicas a menudo conduce a vinos fascinantes que no se pueden recrear en ningún otro lugar. en Italia o en el resto del mundo.

Timorasso, uno de los vinos más emocionantes que salen de Italia en este momento, es exactamente esa combinación de variedad nativa y área de cultivo específica.

Elaborado con la uva del mismo nombre, Timorasso cuenta con más profundidad, cuerpo y complejidad que muchos blancos italianos. Definitivamente no es el clásico blanco de cuerpo ligero para tomar como aperitivo o para tomar una pizza.

Provenientes de Piamonte : Hogar de los famosos rojos de Italia Barolo y Barbaresco - Timorasso se cultiva en un rincón oscuro de la que es la región vinícola más famosa de Italia. Y Timorasso, casi extinto hasta hace dos décadas, debe su existencia actual y su estatus de culto a un hombre: Walter Massa.

Después de graduarse de la escuela de enología de Alba en 1976, Massa se hizo cargo de la granja de su familia en el pueblo de Monleale, en la cima de una colina, en el sureste de Piamonte, en las colinas cercanas a Alessandria conocidas como Colli Tortonesi. Hasta entonces, Vigneti Massa, como la mayoría de las granjas locales, cultivaba y vendía uvas tintas Barbera y croata y, después, blanco Cortés , pero Barbera era el foco del área. Poco después de incorporarse a la firma y embotellar sus primeros vinos, Massa se convenció de que Barbera no debería ser el vino insignia de la zona.

“Nuestra altitud, microclima y suelo son más adecuados para las uvas blancas, pero la demanda del mercado de tintas significó que los productores aquí replantaron con variedades tintas solo por razones comerciales”, dice Massa.

Grand Crus del Piamonte: Barbaresco y Barolo

Pero no cualquier uva blanca funcionaría. En ese momento, la única producción blanca en la zona era Cortese, una variedad blanca de alto rendimiento que se hizo famosa por la Gavi región. Cortese también puede generar vinos suaves. El desempeño local mediocre de la uva no convenció a Massa, quien dice: 'Monleale no ama a Cortese'. Sin embargo, una uva que fascinó a Massa fue una variedad blanca nativa de piel gruesa conocida como Timorasso.

“Siempre tuvimos una pequeña cantidad de Timorasso en nuestros viñedos y eran excelentes uvas de mesa. También solíamos agregarlo a Cortese para hacer un vino blanco que vendíamos en damajuanas a comerciantes de vino de otras partes del Piamonte y Oltrepò Pavese ”, dice Massa. En 1987, decidió fermentar su Timorasso solo y elaboró ​​un poco más de 500 botellas. Supo de inmediato que estaba en algo. Animado, continuó experimentando con la uva de unas 400 plantas esparcidas por sus propiedades, y comenzó a preguntar a otros productores, quienes sin rodeos le dijeron que estaba loco, por su Timorasso. En 1989 realizó una selección masiva de las mejores uvas, y en 1990 plantó su primer viñedo dedicado íntegramente a Timorasso.

De 1987 a 1997, Massa continuó experimentando y embotellando Timorasso, pero el verdadero avance se produjo en 1997, cuando embotelló su viñedo Costa del Vento, el que plantó en 1990. Desde entonces ha plantado más viñedos y ahora tiene nueve viñedos que suman 10 hectáreas de Timorasso.

En la actualidad, Massa produce tres embotellados de un solo viñedo: Costa del Vento, Sterpi y Montecitorio, mientras que su Derthona es una mezcla de Timorasso de todos sus viñedos. Los vinos se someten a una maceración prefermentativa de 48 a 60 horas, con los tallos, en hormigón antes de la fermentación a temperatura controlada en acero utilizando únicamente levaduras silvestres. Walter también cree en la crianza prolongada en botella, liberando Derthona después de un mínimo de 18 meses en bodega, y los embotellados de viñedo único después de un mínimo de dos años de crianza. “Pero los vinos alcanzan la madurez de tres a cuatro años después de la vendimia”, según Massa.

Cuando son jóvenes, los vinos Timorasso de gran cuerpo de Vigneti Massa cuentan con atractivos aromas florales, cremosos sabores de albaricoque y manzana y una acidez brillante. A medida que envejece, gana en complejidad mineral y presenta notas de frutos secos, almendras y mieles que se equilibran a la perfección con una acidez fresca. He probado numerosas cosechas a lo largo de los años y los vinos evolucionan maravillosamente durante al menos quince años. A medida que las vides envejecen, estos magníficos blancos pueden aumentar su potencial de envejecimiento.

Otros productores locales han tomado nota del éxito de Walter Massa y hoy en día hay una veintena de empresas que cultivan y producen Timorasso.