La cultura pop tiene la asombrosa habilidad de convertir ideas hermosas y perdurables en modas superficiales. Tome el arco reciente de Moscato , un vino de Italia con una gran historia.

Hace seis años, los titulares declararon audazmente que Estados Unidos estaba en las garras de 'Moscato Madness', antes de que el vino pasara de moda. Sin embargo, Moscato celebró la corte mucho antes de eso, y lo hará durante mucho tiempo.

La uva moscatel

La palabra 'Moscato' puede evocar imágenes de vino espumoso rosado dulce, pero técnicamente es solo la palabra italiana para la familia de uvas Muscat. Varias variedades crecen en toda Italia y el mundo y se convierten en vinos tranquilos, espumosos, dulces y generosos.

Moscato Bianco (también conocido como Muscat blanc à Petits Grains, Muscat Blanc y Muscat Canelli) se considera el más noble de la familia y se ha cultivado durante al menos 800 años. También es la variedad responsable del boom más reciente de Moscato como base de Moscato d’Asti, el estilo que muchas marcas comerciales buscan emular.

La denominación Moscato d’Asti se encuentra en la región noroccidental de Italia de Piamonte . En 1993, obtuvo Denominación de origen y garantizada (DOCG), la clasificación de vinos más alta de Italia, reservada para los vinos más clásicos y expresivos del país.

DOCG certifica que el vino proviene de un lugar delimitado, se elabora con un método específico y utiliza uvas tradicionales. En el caso de Moscato d’Asti, ese estilo es fresco, afrutado, ligeramente burbujeante, dulce y bajo en alcohol, alrededor del 5% vol. Su firma, sin embargo, está en sus aromáticos. Brotan de la copa con albaricoque, melocotón, mandarina, rosa, azahar e incluso lichi, con una singular cualidad “uva” que rara vez se encuentra en otros vinos.

“El desafío ha sido abrir los ojos a la gente al hecho de que Moscato puede existir fuera de la categoría de 'vinos dulces'”. —Heidi Barrett, La Sirena

Puede resultar una sorpresa que un vino tan alegre provenga de la misma región famosa por Nebbiolo , una uva elevada a su máxima expresión en salado, tánico, añejo Barolo y Barbaresco . De hecho, Moscato Bianco es la variedad No. 2 cultivada en Piamonte detrás de Barbera, y muchos productores de Barolo han hecho Moscato d’Asti desde hace mucho tiempo. Se le ha llamado 'vino de enólogo', ya que a menudo lo fermentaban para disfrute personal.

Moscato d’Asti en Michele Chiarlo / Foto cortesía de Michele Chiarlo

'La variedad Moscato Bianco ha hecho de Piamonte su hogar durante siglos', dice Stefano Chiarlo, enólogo de propiedad familiar Michele Chiarlo . 'La uva se registró oficialmente por primera vez en el siglo XIII en estatuas en la ciudad de Canelli'.

A Chiarlo le gusta trabajar con Moscato ya que, dice, “es una uva autóctona que produce un vino que no es ni demasiado pesado ni demasiado dulce y que combina bien con algo más que un postre”. Él cree que estos atributos son el secreto de su enorme éxito en el mercado internacional.

Moscato d’Asti no es el único efervescente dulce elaborado con Moscato Bianco en Piamonte. La denominación de Asti produce grandes volúmenes de burbujas aromáticas, algunas etiquetadas como Asti Spumante. Después de obtener el estatus DOCG, los productores dejaron de hablar vino espumoso (que significa 'completamente espumoso') para elevar la percepción del vino.

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Puede ser fácil confundir los vinos de Asti DOCG y Moscato d’Asti DOCG, pero existen claras diferencias. Asti es semidulce y más alto en alcohol, alrededor del 9% vol. A diferencia de Asti, Moscato d’Asti es espumoso , o semi-espumoso, y se puede sellar de manera segura con un corcho de vino normal.

Según el productor, la otra diferencia perceptible es la calidad. Moscato d’Asti se ha ganado una reputación de superioridad porque recibe las uvas más saludables y maduras para crear el estilo delicado y floral del vino. Las uvas menos maduras y más verdes se designan para Asti, guiadas por la teoría de que la naturaleza espumosa del vino y el azúcar residual compensarán.

Uvas moscatel en la vid en España / Getty

¿Dónde se encuentra Moscato hoy?

Dulce, fragante y burbujeante, es fácil ver por qué Moscato pasó de la oscuridad a la moda en unos pocos años. En 2012, Nielsen informó un aumento del 100 por ciento en las ventas de Moscato espumoso en los EE. UU., Lo que inspiró a los agricultores de California a agregar nuevas plantaciones.

Pero los auges a menudo fracasan. Muchos productores copiaron los espumosos italianos con vinos baratos derivados de viñedos de alto rendimiento. Un informe de 2017 de Silicon Valley Bank sobre el estado de la industria del vino estadounidense señaló que 'siempre que los productores siguen una tendencia, parece que ya ha terminado justo en el momento en que las plantas están produciendo'. Moscato todavía se vende bien, pero su vertiginoso crecimiento se ha reducido a un ritmo modesto.

'Las [variedades] de vino tienden a pasar por ciclos', dice Jessica Tomei, enóloga de Viñedos Cupcake “Habiendo dicho eso, Moscato sigue siendo una categoría fuerte para nosotros. Tenemos tanto un Moscato como un Moscato d’Asti ... Es un vino que disfruto y disfruto hacer, así que seguiré haciéndolo. Sin embargo, también sabemos que el rosado y el rosado espumoso están teniendo un momento ahora ”.

Afortunadamente, Moscato está firmemente asentado en el canon de la uva. Y más allá de las expresiones italianas y sus imitaciones, existe un mundo de Moscato de alta calidad en una variedad de estilos.

En California, Heidi Barrett hace una versión espléndida para ella La Sirena etiqueta llamada Moscato Azul. Trabajando con la uva como Muscat Canelli, la fermenta casi hasta que se seca, lo que da como resultado un volumen de alrededor del 13 por ciento. Su hija, Remi Barrett, dice que la locura de Moscato ayudó a crear conciencia, pero tuvo un costo.

Heidi Barrett (derecha) y su esposo Bo / Foto cortesía de La Sirena Wines

“El desafío ha sido abrir los ojos de la gente al hecho de que Moscato puede existir fuera de la categoría de 'vinos dulces'”, dice. “El aumento de la popularidad de Moscato hace unos cinco años fue excelente en algunos aspectos, porque atrajo mucha más atención del público y algunos nuevos bebedores de vino.

“Por otro lado, toda esa publicidad cimentó en la mente de muchas personas,‘ Moscato es un vino dulce, y no me gusta el vino dulce ’. Nuestro mayor desafío con el Moscato Azul es convencer a la gente de que lo pruebe. Felizmente, una vez que lo hacen, casi siempre les encanta '.

En Lodi, California, LangeTwins hace una versión semidulce tranquila cargada de notas de cereza y melocotón. En Brasil, el espumoso y dulce Moscatel de Casa Perini seduce con aromas de lichi y gardenia, mientras que en Israel, Golan Heights Winery hace una expresión dulce y brillante.

Independientemente de sus altibajos, Moscato está en todas partes, como siempre lo ha estado. La diferencia es que ahora más personas lo saben que nunca. Y eso es bueno.

Botellas Moscato para probar

LaStella 2013 Moscato d’Osoyoos Moscato (Okanagan Valley) $ 20, 92 puntos . Este vino irresistible, ligeramente frizzante y absolutamente refrescante es una joya. La pulpa y la cáscara de naranja tienen una potencia ligeramente confitada, con una pureza, enfoque y longitud sobresalientes. A pesar del dulzor, conserva compensando la mineralidad y la acidez, lo que lo convierte en un vino perfecto para aperitivo o brunch. Selección del editor . —Paul Gregutt

La Sirena 2013 Moscato Azul Dry Muscat Canelli (Calistoga) $30, 91 points . De color casi claro, este vino tiene aromas florales pungentes de madreselva que allanan el camino para una acidez chisporroteante y capas frescas de melocotón y ralladura de lima que se complementan en el paladar. Refrescante, de cuerpo ligero y seco, este es un complemento maravilloso para cualquier arsenal de vinos aromáticos para el disfrute del verano. Selección del editor . —Virginia Boone

Novacella Abbey 2015 Praepositus Moscato Rosa (Alto Adige) $ 37, 90 puntos . Elaborado en su totalidad con Moscato Rosa, este tiene aromas embriagadores de pétalos de rosa, fresa silvestre y un toque de lavanda. El paladar sedoso ofrece mermelada de frambuesa, ralladura de naranja confitada y un toque de especias para pasteles. La acidez refrescante compensa muy bien la dulzura. --Kerin O'Keefe

LangeTwins 2016 Estate Grown Moscato (Clarksburg) $ 15, 90 puntos . Los aromas de pétalos de rosa y lichi resaltan este vino semidulce de rica textura. Los sabores de melocotón y cereza marrasquino se mezclan con las notas florales y se extienden hasta el final persistente. La mejor compra . —Jim Gordon

Planeta 2016 Bianco Moscato (Noto) $ 14, 90 puntos . Aromas de rosa blanca, cítricos y fruta de hueso amarilla están al frente y al centro de este blanco seco y vibrante. El paladar picante reparte albaricoque, pomelo y una nota salina junto con una acidez crujiente que le da un cierre refrescante. La mejor compra . —K.O.

Michele Chiarlo 2015 Moscato d'Asti $ 19, 89 puntos Este vino de postre fragante y espumoso se abre con aromas de fruta de hueso amarilla, hierba picada y una nota floral de jazmín. El paladar rico y brillante reparte albaricoque, melocotón amarillo, salvia asada y ralladura de nectarina confitada junto con una delicada mousse y una acidez fresca. —K.O.

Casa Perini NV Moscatel (Vale Trentino) $20, 88 points . Aromas atractivos de gardenia, refresco de lima-limón y fruta de lichi crean un paladar lleno de espuma enriquecido con azúcar con un corte ácido. Los sabores rápidos y fáciles de melón verde y lichi son duraderos en el final. Si te gusta el Moscato espumoso, este es tu tipo de vino. —Michael Schachner

Fulkerson 2015 Juicy Sweet Table Wine Moscato (Finger Lakes) $ 14, 88 puntos . Divertido y exuberantemente afrutado, este Moscato medio dulce ofrece sabores intensos y concentrados de mandarina, uva fresca y frutas de hueso. Es un toque confitado pero refrescantemente enérgico al final. - Anna Lee C. Iijima

Bodega Golan Heights 2016 Hermon Moscato (Galilea) $ 14, 87 puntos . Con aromas de melocotón blanco y madreselva, este vino tiene sabores de melocotón maduro, mazapán y flor de naranja. Es dulce pero no empalagoso, con un estallido de refrescante brillo en el final. —Mike DeSimone