Con sus extensas montañas, colinas onduladas, vegetación autóctona y exuberantes y verdes enredaderas cortadas por ríos serpenteantes o bahías vírgenes, no hay duda de que Sudáfrica es el hogar de algunas de las regiones vinícolas más bellas del mundo.

Sin embargo, con más de 250,000 acres de viñedos en una variedad de áreas vitivinícolas, incluidos 24 distritos diversos y 67 distritos más pequeños dentro del oeste capa solo en la región, es fácil perderse en la amplia gama de opciones de vinos del país.

Estamos aquí para ayudar. Esta guía ofrece instantáneas de las mejores denominaciones de vino de clase mundial de Western Cape, incluidas las uvas de tarjeta de presentación y los productores para ver. Sumérjase en la hermosa diversidad que cada distrito vitivinícola tiene para ofrecer.

Franschhoek

Afrikaans para 'French Corner', Franschhoek fue establecido por primera vez en 1688 por hugonotes franceses, que aportaron experiencia en agricultura y agricultura. Muchas de las granjas y casas originales de estilo Cape Dutch se conservan magníficamente en todo el distrito.

Aproximadamente una hora al este de Ciudad del Cabo, está rodeada por montañas en tres lados, con las montañas Wemmershoek en el norte y las montañas Groot Drakenstein y Franschhoek al sur. Los suelos están compuestos principalmente de arenisca aluvial y numerosos arroyos fluyen hacia el fondo del valle y forman el río Berg.

Región : Región costera

Barrios : Ninguno

Uvas Destacadas : Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Merlot , Sauvignon blanco , Shiraz

Productores recomendados : Vinos Anthonij Rupert , Boekenhoutskloof , Vinateros de elefantes negros , Finca vinícola de Chamonix , Leeu Passant , Vinos Topiary

Aunque la región es cálida, las montañas brindan sombra y protección, además de atrapar los vientos fríos del sur. Esto templa el calor y da como resultado un terruño adecuado para el cultivo de una variedad de uvas, incluidas las tradicionales. Burdeos variedades. La región también es conocida por la producción de bengalas Méthode Cap Classique.

“Franschhoek recibe una gran cantidad de precipitaciones anuales y, en combinación con estos suelos aluviales profundos, las plantas reciben agua de penetración profunda de forma regular, lo que les permite resistir la panoplia habitual de plagas y enfermedades que suplican a la vid anualmente”, dice Adam Mason, propietario / enólogo de Criado por lobos , que produce dos Semillones del famoso viñedo La Colline de la denominación.

Stellenbosch / Foto cortesía de Stellenbosch Wine Routes / WOSA

Stellenbosch

Stellenbosch es el hogar de casi 31.000 acres de viñedos y es quizás la más conocida de las regiones vinícolas de Sudáfrica. La vinificación aquí data de finales del siglo XVII y todavía abunda la arquitectura conservada del Cabo Holandés. Muchos de los principales centros e institutos de investigación en viticultura y enología tienen su sede en la ciudad de Stellenbosch, el segundo asentamiento más antiguo del país.

A solo 40 kilómetros al este de Ciudad del Cabo, el distrito está rodeado por varias formaciones, incluidas las montañas Simonsberg, Stellenbosch, Helderberg y Jonkershoek. Hay una variedad de tipos de suelo en todas partes, aunque los más comunes son aquellos con granito descompuesto y arenisca. Si bien el clima es cálido y seco, las brisas refrescantes de False Bay atenúan el calor y refrescan las vides desde la tarde hasta la mañana.

“Los suelos de granito y arenisca proporcionan condiciones únicas para el cultivo de uvas de calidad y también para resaltar una maravillosa delicadeza, elegancia y buena acidez”, dice Bruwer Raats, propietario / enólogo de Vinos Familiares Raats . 'Soy un fanático del suelo de granito dolomita descompuesto de Stellenbosch, y es por eso que mi granja está situada en Polkadraai, que es una colina de granito dolomita descompuesta, con orientación suburbana y una pendiente fresca'.

Región : Región costera

Barrios : Banghoek, bottelar, Devon Valley, Jonkershoek Valley, Papegaaiberg, Polkadraai Hills y Simonsberg-Stellenbosch

Uvas Destacadas : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc , Merlot, Sauvignon Blanc, Shiraz

Productores recomendados : Vinos Craven , DeMorgenzon, De Toren Private Cellar , Finca vinícola Kanonkop , Vinos Familia Raats, Vinos Reyneke , Tokara

Los barrios y otras subregiones no oficiales permiten comprender mejor las diferentes características y tipicidades de los vinos de la región. Por ejemplo, los vinos de los suelos arcillosos de Simonsberg-Stellenbosch suelen ser atrevidos, maduros y de estructura firme, mientras que los del valle de Jonkershoek tienden a mostrar un poco más de mineralidad y matices, con características especiadas, terrosas y taninos de grano fino.

La amplia diversidad de Stellenbosch representa una alta calidad, sobre todo en las mezclas de tintos Chardonnay, Cabernet Sauvignon y Burdeos, pero puede ser difícil para los consumidores manejarlo.

'Aunque algunas personas pueden decir que tal diversidad podría conducir a una falta de identidad, creemos que le da a la región una capacidad asombrosa para mostrar numerosas expresiones de diferentes vinos y estilos', dice Mick Craven, copropietario / co-enólogo de Craven Wines junto con su esposa, Jeanine.

“Como generalmente elaboramos vinos con un estilo 'más ligero', por sí mismos, encontramos que los hermosos suelos de granito con los que trabajamos nos permiten hacer este estilo de vino con buena intensidad y vitalidad, que el granito puede dar. Pero aunque por lo general trabajamos con un tipo de suelo, creemos que una cualidad realmente especial de Stellenbosch es la gran diversidad de microclimas y geología en una región relativamente pequeña ”.

A tal efecto, muchos productores ahora están destacando las áreas de producción individuales, cuando corresponde, para un mayor beneficio del consumidor.

Montañas y viñedos en Elgin / Foto cortesía de Elgin Wine Route / WOSA

Elgin

Aproximadamente a una hora al sureste de Ciudad del Cabo, este pequeño distrito de gran altura tiene un gran impacto a pesar de ser el hogar de solo unos 1,900 acres de viñedos.

Elgin se encuentra en las montañas Hottentots Holland, a unos 1.100 pies sobre el nivel del mar. Originalmente una región de cultivo de frutales, los suelos varían, pero están compuestos principalmente de pizarra Bokkeveld con arcilla, grava o arenisca subyacente.

La región también se jacta de estar muy cerca de False Bay, con la brisa del océano que contribuye a un clima templado y crea un entorno marítimo único, ideal para variedades de clima frío que podrían no prosperar en otras áreas de la producción de vino de Sudáfrica.

Región : Costa del Cabo Sur

Barrios : Ninguno

Uvas Destacadas : Chardonnay, Pinot Noir , Sauvignon blanco

Productores recomendados : Viñedos de la familia Downes , Vinos Iona , Vinos Paul Cluver , Vinos Richard Kershaw , Viñedos Sutherland

“Tenemos mayores diferencias de temperatura diurnas, por lo tanto, días moderados y noches frescas”, dice Andries Burger, maestro de bodega de Paul Cluver Wines. “Sumado a eso, el viento predominante en verano es un viento del sudeste que cubre el valle en un manto de nubes mientras el sol brilla en otras áreas como Stellenbosch. Esto nos da un tiempo de colgado natural de las uvas más prolongado sin correr el riesgo de que las uvas maduren demasiado ”.

Mientras que las uvas de tarjeta de presentación de Elgin son Chardonnay y Pinot Noir, la variedad más plantada en el distrito es Sauvignon Blanc. Interés en Riesling ha ido en aumento en el frente rojo, no pase por alto las ofertas de Syrah de clima fresco, terroso y picante del distrito.

Swartland / Foto de Jaco Engelbrecht / Visual Viticulture

Swartland

Aproximadamente a una hora en coche al noreste de Ciudad del Cabo, Swartland está cubierto en gran parte por vastos campos de trigo. El nombre del distrito, que se traduce como 'tierra negra', se refiere a la vegetación indígena ahora en peligro de extinción llamada renosterbos, o arbusto de rinoceronte, que solía pintar el paisaje de un color oscuro durante ciertas épocas del año, principalmente en invierno o después de la lluvia.

Un distrito cálido y seco, la topografía de Swartland y la elevación de los viñedos son bastante variadas. Los sitios pueden variar desde pendientes empinadas y montañosas hasta franjas de colinas onduladas. Aunque gran parte del suelo está compuesto de pizarra de Malmesbury, los sitios de granito pesado también son comunes en las montañas, especialmente alrededor de la montaña Paardeberg, que divide Swartland y Paarl.

Como granero tradicional del Cabo, la calidad del vino de la región se vio ensombrecida anteriormente por la de otras zonas vitivinícolas históricas. Los rumores sobre la denominación comenzaron lentamente dentro de la propia industria del vino, a mediados de la década de 1990. Pero una vez que comenzó la revolución de Swartland, todo cambió.

Región : Región costera

Barrios : Malmesbury, Riebeekberg, Riebeeksrivier y St. Helena Bay

Uvas Destacadas : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage , Shiraz

Productores recomendados : AUTOMÓVIL CLUB BRITÁNICO. Vinos de la familia de Badenhorst , David & Nadia , Fram , Mullineux , Porseleinberg , Rall , Vinos de la familia Sadie , Lepisma , Testalonga

La idea era tener un fin de semana increíblemente irreverente pero sumamente geek para celebrar y difundir el conocimiento de los vinos de alta calidad del distrito. Comenzando con el primer evento sin precedentes en 2010, estas festividades anuales cambiaron para siempre la percepción global de la calidad de los vinos y el calibre de los productores de la denominación, convirtiendo a productores como Badenhorst, Mullineux y Sadie en leyendas sudafricanas similares a Lafite , Latour y Margaux en Burdeos, Francia .

Aunque el evento Swartland Revolution terminó oficialmente en 2015, el distrito continúa difundiendo su evangelio a través del Productores independientes de Swartland (SIP) y su organización anual Festival de la herencia independiente de Swartland .

Destinos emergentes del Nuevo Mundo para los amantes del vino

Swartland es ahora el hogar de más de 25.000 acres de vides, muchas de las cuales son de secano y clasificadas como viejas, lo que significa que tienen 30 años o más.

Chenin Blanc es la uva más plantada, seguida de Shiraz, Cabernet Sauvignon y Pinotage. Aunque son bien conocidos por sus distintos embotellados monovarietales de Chenin y Shiraz, muchos productores también elaboran excelentes mezclas o se centran en vinos únicos de pequeña producción de viñedos viejos.

Viñedos en Paarl / Foto de Danie Nel

Paarl

Paarl tiene una rica historia vitivinícola, ya que los hugonotes franceses plantaron viñedos ya en la década de 1680. El distrito también fue una vez el hogar de la sede de KWV, la histórica cooperativa vinícola patrocinada por el gobierno que dominó la escena vinícola sudafricana hasta principios de la década de 1990. Paarl está a unas 35 millas de Ciudad del Cabo, al norte de Stellenbosch, con más de 22.000 acres de viñedos.

El río Berg atraviesa el distrito y gran parte del paisaje se caracteriza por numerosas formaciones montañosas, creando una topografía que ayuda a templar el clima cálido. La mayoría de los viñedos se encuentran en el lado norte de la montaña Simonsberg, en el valle del río Berg o en la montaña Paarl, también conocida como Paarl Rock.

Región : Región costera

Barrios : Agter-Paarl, Simonsberg-Paarl y Voor Paardeberg

Uvas Destacadas : Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc, Pinotage, Shiraz

Productores recomendados : Vino Avondale , Babylonstoren , Bodegas Backsberg Estate , Finca vinícola de Fairview , Glen Carlou , Noble Hill , Vilafonté

Debido a las diversas características geológicas, pendientes y proximidad al agua, el terruño puede variar significativamente en todo Paarl. El terreno montañoso está compuesto por suelos de granito y esquisto bien drenados y aptos para la producción de vino de alta calidad, mientras que el valle ofrece suelos más a base de arenisca que permiten un mayor rigor de la vid y mayores rendimientos.

La variedad más plantada de Paarl es Chenin Blanc. Cabernet Sauvignon y Shiraz son las uvas tintas más destacadas, aunque el distrito también alberga cantidades significativas de Merlot y Cinsault , el último de los cuales está ganando popularidad.

Walker Bay / Foto de Danie Nel

Walker Bay

Walker Bay es uno de los distritos más impresionantes de Sudáfrica. A unas 60 millas al sureste de Ciudad del Cabo, está situado alrededor de la bahía del mismo nombre, que rodea la ciudad costera de Hermanus. Además, es una de las zonas vitivinícolas más frescas del país, con un clima marítimo inconfundible, ideal para la elaboración de vinos frescos, elegantes y equilibrados.

Sauvignon Blanc es la uva más plantada en Walker Bay, aunque las variedades más prominentes son posiblemente Chardonnay y Pinot Noir, las tarjetas de presentación del Valle de Hemel-en Aarde. Estas variedades de clima frío se benefician de la influencia oceánica y las brisas refrescantes, que les permiten retener una acidez natural vibrante durante la maduración.

Hemel-en-Aarde, que significa 'cielo y tierra' en afrikáans, se divide en tres distritos distintos: Hemel-en-Aarde Ridge, Valle del cielo y la tierra y Alto Valle de Hemel-en-Aarde. Los suelos están compuestos predominantemente por rocas sedimentarias, como la pizarra Bokkeveld rica en arcilla y hierro que se encuentra comúnmente en el fondo del valle y las laderas inferiores, y suelos arenosos derivados de la arenisca de Table Mountain, más común en las laderas superiores y los picos de las montañas. La mayoría de los viñedos de Hemel-en-Aarde están plantados a 650-1,300 pies sobre el nivel del mar.

Región : Costa del Cabo Sur

Barrios : Bot River, Heaven-and-Earth Ridge, Heaven-and-Earth Valley, Upper Heaven-and-Earth Valley, Sunday's Glen, Stanford Foothills

Uvas Destacadas : Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Shiraz

Productores recomendados : Ataraxia , Vinos de la familia Beaumont , Bouchard Finlayson , Creación , cristal; , Viñedos Hamilton Russell , Vinos de tormenta

“El entorno pintoresco y prístino junto con los terruños únicos de las tres denominaciones de Hemel-en-Aarde lo convierten en un lugar muy especial para elaborar Pinot Noir y Chardonnay”, dice Hannes Storm, propietario y enólogo de Storm Wines. “La transición en los tipos de suelo y la elevación entre las tres denominaciones puede ser muy gratificante para un viticultor / enólogo, especialmente cuando su objetivo es expresar la verdadera alma del terruño en botella”.

''Terroir' está en todas partes si uno se preocupa por buscarlo', dice Kevin Grant, copropietario y enólogo de Ataraxia Wines. “Los productores de Hemel-en-Aarde son algunas de las personas más sensibilizadas con este concepto que conozco, y ha sido adoptado especialmente durante la última década. Por eso, cada vez se 'elaboran' menos vinos por la fuerza de la voluntad enológica en las bodegas. Más bien, los vinos son expresiones del lugar y el estilo inherente que se derivan de la comprensión y el respeto por los factores [de ubicación y clima de la denominación] '.

El barrio de Bot River está situado más hacia el interior, aunque todavía comparte un clima relativamente fresco y se beneficia de las brisas de Walker Bay. El barrio limita con la Reserva de la Biosfera de Kogelberg y el paisaje es denso en matorrales de fynbos que pueden aportar matices herbáceos a los vinos finales. Más allá del Sauvignon Blanc, las variedades notables de Bot River incluyen Shiraz y Chenin Blanc.

Robertson / Foto de Laresa Perlman / WOSA

Robertson

Aproximadamente dos horas al este de Ciudad del Cabo, este hermoso valle alberga alrededor de 32.000 acres de viñedos. Se encuentra cerca del río Breede, que, junto con los refrescantes vientos del sureste, sirve para templar la región cálida y seca.

Apodado el 'Valle de las Vides y las Rosas', los suelos ricos en piedra caliza de Robertson han sido apreciados durante mucho tiempo por la producción de vino blanco y espumoso. Más allá del alto contenido de piedra caliza, los suelos también pueden variar desde suelo aluvial arenoso y franco, hasta franco arcilloso rojo y arcilla Karoo.

Los cultivares blancos son las variedades más plantadas: Colombard (conocida localmente como Colombar, utilizada tradicionalmente para el vino base en la destilación del brandy), Chardonnay, Chenin Blanc y Sauvignon Blanc, en orden descendente, seguidas de Cabernet Sauvignon y Shiraz para los tintos.

Región : Valle del río Breede

Barrios : Agterkliphoogte, Bonnievale, Boesmansrivier, Eilandia, Hoopsrivier, Klaasvoogds, Le Chasseur, McGregor y Vinkrivier

Uvas Destacadas : Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Chenin Blanc, Colombard , Sauvignon blanco

Productores recomendados : De Wetshof Estate , Excelsior Wine Estate , Vinos Graham Beck , Monte Blois , Bodega Robertson , Springfield Estate

'Robertson tiene un montón de hermosos suelos de piedra caliza que dan como resultado vinos con gran frescura y mineralidad', dice Peter de Wet, propietario de Excelsior Wine Estate y actual presidente de Robertson Wine Valley. “También es una región muy seca, así que tenemos que regar. Esto nos permite controlar el vigor y el tamaño de las bayas '.

'Con los suelos de alto pH de Robertson, obtenemos excelentes químicas en nuestros vinos y altos ácidos naturales', dice Johann de Wet, director ejecutivo de De Wetshof Estate. “Los vinos son muy estables y envejecen bien. El área también tiene muchos bolsillos con diferentes suelos, por lo que se puede producir una amplia variedad de estilos específicos para el sitio '.