Desde que se plantaron las primeras vides, han existido límites naturales sobre dónde se pueden cultivar buenas uvas para vino. Por eso fueron los griegos y los romanos los que hicieron rodar la bola del vino y no los vikingos, los inuit o los masai.

Si avanzamos unos miles de años, las reglas de la viticultura no son tan estrictas. El calentamiento global ha provocado la aparición de nuevos viñedos en lugares históricamente fríos del norte como Inglaterra y Canadá, mientras que la tecnología mejorada destinada a aprovechar el agua vital combinada con la intrepidez general permite a las bodegas y los enólogos explorar partes del planeta que hasta ahora eran inhóspitas para el cultivo de uvas. y hacer vino sabroso.

Caso en cuestión: Viña Ventisquero, una gran bodega chilena con visión de futuro, ha pasado los últimos siete años luchando contra el desierto más seco de la tierra con la esperanza de elaborar vinos únicos y de alta calidad. Llámelo una locura, una búsqueda de visión o uno de los ejemplos más evidentes de una bodega que empuja los límites, pero hoy podemos beber vinos hechos de viñedos en el desierto de Atacama.

Cerca de la ciudad costera de Huasco, ubicada a unos 550 kilómetros (aproximadamente 340 millas) al norte de Santiago, Ventisquero está produciendo sorprendentemente buenos Pinot Noir, Chardonnay y Sauvignon Blanc de dos pequeños viñedos regados por el río Huasco. “Este es un lugar que nos dice qué hacer, no al revés”, dice el Enólogo Ventisquero Alejandro Galaz. “Y los vinos son mucho más naturales de lo que caracteriza a Chile. El nivel de intervención humana es extremadamente bajo ”.

Los vinos, denominados Tara White Wine 1 y Tara Red Wine 1, son varietales Chardonnay y Pinot Noir, respectivamente. Un Sauvignon Blanc, embotellado bajo la nueva etiqueta Kalfu de Ventisquero, también es oriundo de Huasco. Recientemente probé los lanzamientos inaugurales de los Estados Unidos de los tres (2012 para Tara 2013 para Kalfu Sauvignon Blanc). Los vinos de Tara, que se venden al por menor por alrededor de $ 40 la botella, son excelentes en general y bastante diferentes de los típicos Chardonnays y tutti-frutti Pinot Noirs del centro de Chile.

¿Qué hace que estos vinos sean especiales, además de su lugar de origen? El Chardonnay (100 cajas elaboradas), que tiene un sabor muy parecido al blanco del Jura o del Valle d’Aosta, se fermenta en barricas de acero inoxidable con levaduras naturales y luego se envejece en barricas de Borgoña de quinto uso. El vino sin clarificar y sin filtrar tiene un olor ceroso, con atractivos sabores a frutas de hueso, una acidez brillante y ninguna de las características de vainilla, tostadas, piña y plátano que con frecuencia plagan el Chardonnay chileno. El Pinot (50 cajas hechas), por otro lado, se fermenta de forma natural en contenedores abiertos, luego se envejece en el mismo tipo de barricas neutras que el Chardonnay. El resultado final es un vino suave pero vibrante con cualidades de tierra, cuero y té, pero ninguno de los sabores de frutas rojas confitadas que muestran muchos Pinots chilenos.

Hablar de vinos de un lugar en particular. Pero, ¿quién pensó que el lugar estaría situado en el desierto más seco del mundo? Bienvenidos al Nuevo Chile.

Seis mitos del vino chileno desmentidos por Ventisquero

1. Las únicas buenas regiones vitivinícolas de Chile se encuentran en los fértiles valles centrales del país.
2. El Valle de Elqui es la zona vinícola viable más al norte de Chile.
3. Nada de importancia puede crecer en el desierto de Atacama.
4. Ninguno de los mejores Chardonnay y / o Pinot Noir de Chile son los llamados 'vinos naturales'.
5. Los vinos chilenos siempre se envejecen en barricas nuevas de roble.
6. Las bodegas chilenas solo se preocupan por los vinos de gran volumen y precio.